Triture todos los documentos que contengan información confidencial, como números de cuenta o su número de seguro social. No los tires sin triturar y no los dejes tirados por la casa. El robo de identidad es un problema moderno, un delito facilitado por el uso de cuentas corrientes, tarjetas de crédito, números de identificación y sistemas bancarios computarizados. La incidencia del robo de identidad ha crecido exponencialmente desde la década de 1990. Una encuesta de la Comisión Federal de Comercio reveló que el 3,7 por ciento de todos los estadounidenses se dieron cuenta de que habían sido víctimas de robo de identidad en 2005 [fuente:FTC]. Eso funciona para más de ocho millones de estadounidenses en un solo año, y esas son solo las personas que se dieron cuenta de que eran víctimas de robo de identidad.
Los efectos del robo de identidad también pueden ser devastadores. Las víctimas pueden perder directamente cientos o miles de dólares de su bolsillo, pasar horas rectificando la situación y sufrir puntajes de crédito dañados. Peor aún, algunas personas pasan años sufriendo los efectos del robo de identidad sin darse cuenta, perdiendo ofertas de trabajo, negándose préstamos y otras oportunidades porque otra persona está acumulando facturas a su nombre.
Desafortunadamente, no existe una forma única y sencilla de protegerse contra el robo de identidad. Hay muchas vías que utilizan los ladrones para recopilar su información, y siempre encuentran nuevos métodos. Para asegurar realmente su identidad (y su futuro financiero), necesita un plan integral y una mentalidad paranoica cuando se trata de información personal.
En este artículo, aprenderemos cómo los ladrones de identidad roban o estafan para entrar en su vida financiera y describiremos las mejores formas de evitar que suceda.
Contenido- ¿Qué es el robo de identidad?
- Conozca su crédito
- Una guarida de ladrones de identidad
- Estafas a tener en cuenta
- Cómo denunciar el robo de identidad
¿Qué es el robo de identidad?
El robo de identidad es un delito, específicamente, es un fraude. El delincuente usa la información personal de otra persona para crear una identidad falsa o usar la identidad de la víctima de manera fraudulenta. La mayoría de las veces, el objetivo del ladrón es financiero. Puede usar el número de Seguro Social de la víctima para solicitar una tarjeta de crédito, luego gastar libremente y nunca tener que preocuparse por las facturas, porque están vinculadas a la víctima. A veces, la información robada se usa para crear documentos falsos para inmigrantes ilegales, lo que les permite vivir y trabajar en algún lugar, incluso si no se les permite hacerlo legalmente.
La forma más simple de robo de identidad es el robo de una tarjeta de crédito o chequera. Luego, el ladrón usa la tarjeta o escribe cheques en su cuenta para hacer compras, con la esperanza de que el empleado no verifique cuidadosamente la firma o pida ver una identificación con foto. Esta es la forma más antigua de robo de identidad y requiere que un ladrón te robe físicamente un artículo.
Otros ladrones usan información para realizar compras fraudulentas con tarjeta de crédito sin robar su tarjeta. El camarero de un restaurante podría anotar el número de su tarjeta de crédito y su nombre. Más tarde, busca su dirección, luego se conecta a Internet y realiza varias compras en su cuenta. O el ladrón podría usar su información para suscribirse al servicio de telefonía celular.
Los ladrones de identidad más nefastos pueden infiltrarse completamente en la vida financiera de la víctima. El ladrón obtiene un certificado de nacimiento falso, usa el número de Seguro Social de la víctima para abrir nuevas cuentas de crédito a nombre de la víctima e incluso obtiene préstamos e hipotecas con la identidad robada. El ladrón podría incluso usar la identidad de la víctima si es arrestada, lo que hace que una persona inocente reúna un extenso historial criminal.
A continuación:los conceptos básicos para proteger su identidad.
Lavado de dineroEl término lavado de dinero generalmente se refiere a la práctica de transferir dinero obtenido ilegalmente de manera que no se pueda rastrear el crimen original. Sin embargo, los ladrones de identidad le han dado un giro más literal. Se llama lavado de cheques . El ladrón toma un cheque que usó para pagar algo en una tienda, pone cinta adhesiva sobre su firma y luego lava el cheque en un solvente que elimina toda la tinta que escribió en él. El resultado es un cheque en blanco con su firma, que el ladrón puede extenderse a sí mismo por cualquier monto.
Conoce tu crédito
Algunos riesgos son difíciles de evitar. Cada vez que le entrega su tarjeta de crédito a un empleado o camarera, existe la posibilidad de que él o ella pueda robar la información. Lo primero que debe hacer para proteger su crédito es estar atento. Revise cuidadosamente todos los estados de cuenta bancarios y de tarjetas de crédito, e investigue cualquier cargo sospechoso. Rastrea incluso los cargos pequeños que no recuerdas haber hecho, porque a veces un ladrón hará compras pequeñas al principio para ver si la cuenta todavía está activa. Tenga cuidado si una factura no aparece cuando debería:alguien podría estar robando su correo para leer sus números de cuenta.
También es muy importante verificar su calificación crediticia en las tres principales compañías calificadoras de crédito (Equifax, Experian y TransUnion) de manera regular. Algunos expertos sugieren revisarlos cada tres meses (fuente:Abagnale). La Comisión Federal de Comercio requiere que cada una de esas empresas le proporcione un informe de crédito gratuito cada 12 meses.
Mirar su informe de crédito no es lo mismo que entenderlo. Las compañías calificadoras de crédito no tienen la intención de que los consumidores vean esa información:su negocio es proporcionar informes crediticios a bancos, comerciantes y empleadores. La información contenida en un informe puede ser un poco difícil de comprender. La primera parte contiene su información personal, como su dirección, número de Seguro Social, etc.
La segunda parte muestra su historial crediticio. Cada cuenta de crédito que tiene se conoce como una línea comercial , y puede estar representado por una cadena de números o un nombre reconocible. La misma cuenta puede aparecer varias veces si ha cambiado de dirección. La cuenta también estará acompañada por un número R que se ve así:"R3". El número básicamente significa la cantidad de meses de retraso en el pago de esa factura. R1 llega a tiempo, R2 ocasionalmente se retrasa, y cualquier valor superior a eso es una marca negra en su calificación crediticia (R0 significa que aún no tienen suficiente información sobre su cuenta). La conclusión es que esta es la parte a la que se debe prestar más atención. Asegúrese de que no haya ninguna línea de crédito en la lista que no conozca.
La última parte muestra todas las veces que se ejecutó un cheque contra su informe de crédito, ya sea porque solicitó un préstamo o porque un comerciante o empleador inició el cheque. Revise esta parte en busca de patrones anormales que puedan indicar que otra persona ha estado solicitando crédito en su nombre.
En la siguiente sección, le diremos cómo mantener su identidad segura en línea.
Una guarida de ladrones de identidad
Revise todos sus extractos bancarios y de tarjetas de crédito para asegurarse de que no haya cargos inusuales. Internet es un gran lugar para los ladrones de identidad. Les ofrece vías para obtener información personal que nunca se pensó posible en los días previos a la Web. Los estafadores y piratas informáticos siempre están desarrollando nuevos métodos para obtener la información que necesitan. Pero el primer paso para evitar sus trampas es simple:no reveles tu información.
Ya sea que esté publicando en un tablero de mensajes o escribiendo un blog en su sitio web personal, no publique su dirección, número de teléfono o, lo que es más importante, su número de Seguro Social. Eso puede parecer obvio, pero no se detiene ahí. Los ladrones de identidad pueden hacer uso de todo tipo de información personal, como el apellido de soltera de su madre, a qué escuela fue o el nombre de su mascota.
Cuidado con el phishing. Suplantación de identidad es una estafa en la que recibe un correo electrónico falso que parece provenir de su banco, un comerciante o un sitio web de subastas. Por ejemplo, el mensaje le informará que el sitio web de su banco se ha actualizado y necesitan que actualice su información, con un enlace que lo dirige a un formulario web. Allí puede completar su nombre, números de cuenta y otros datos vitales. La información es recopilada por los estafadores y utilizada o vendida. Los correos electrónicos de estafas de phishing pueden parecer tan auténticos que incluso los usuarios de Internet expertos pueden ser engañados. Esté atento a las palabras mal escritas y la gramática deficiente, y a los bloques de texto que en realidad son imágenes, que pueden usarse para disfrazar enlaces.
Use una tarjeta de crédito cuando vaya de compras en línea. Una tarjeta de débito no ofrece protección si su número de cuenta es robado y utilizado. Las compañías de tarjetas de crédito limitan su responsabilidad en compras fraudulentas y puede disputar cargos falsos. Además, asegúrese de que cualquier sitio web que use para realizar compras sea seguro; la mayoría de los navegadores web tienen un ícono que le permite saber si un sitio usa o no encriptación para mantener segura su información. Nunca haga compras ni verifique cuentas en línea en una computadora pública o red inalámbrica pública. Y cíñete a comprar en sitios de buena reputación.
Si bien el phishing es una estafa un tanto pasiva (en el sentido de que los estafadores intentan engañarlo para que les proporcione su información personal), existen ataques más agresivos. Muchos virus informáticos, gusanos y troyanos están diseñados para instalar software malicioso en su computadora. Algunos de estos incluyen registradores de teclas que puede registrar su contraseña bancaria a medida que la escribe. Mantenga su software antivirus actualizado y use un navegador web que bloquee el código, como JavaScript, para que no se ejecute en los sitios web. Si tiene una red doméstica inalámbrica, use un método de cifrado seguro, como WPA2. Quizás lo más importante, use contraseñas seguras en cuentas confidenciales.
A continuación, veremos otras estafas de robo de identidad a las que hay que prestar atención.
Estafas a tener en cuenta
El correo es una gran vulnerabilidad para el robo de identidad. Las facturas, los estados de cuenta y (especialmente) las ofertas de tarjetas de crédito son algunas de las cosas favoritas de los ladrones de identidad. Asegúrese de que el buzón de su casa esté seguro. Cuando envíe correo, use sobres seguros y opacos para que nadie pueda leer los números de cuenta o los cheques al azar con solo sostenerlos a contraluz. Tenga en cuenta cualquier caída repentina en la cantidad de correo que recibe:es posible que un ladrón haya realizado un cambio de dirección fraudulento en la oficina de correos.
El cajero automático presenta otras oportunidades para los ladrones de identidad. Solo use cajeros automáticos en lugares seguros y bien iluminados, y no use la máquina si alguien está parado demasiado cerca o mirando por encima de su hombro. Esté al tanto de los cambios en su cajero automático habitual o de las señales que lo dirijan a otro cajero automático cercano. Se sabe que los estafadores usan escáneres de tarjetas falsas o incluso cajeros automáticos falsos que recopilan la información de su cuenta cuando desliza su tarjeta. Echa un vistazo a la máquina, también. Se sabe que los ladrones de identidad instalan lectores de tarjetas en la ranura de entrada de tarjetas y cámaras sobre el teclado para registrar su número de identificación personal a medida que lo ingresa.
Los robos en el hogar son una fuente particularmente desagradable de robo de identidad. No solo tiene que lidiar con el robo en sí mismo, sino que si se dejó información financiera confidencial disponible para el ladrón, su desgracia apenas comienza. Utilice una trituradora de papel para destruir documentos antiguos. Guarde las facturas antiguas, la información fiscal y otros documentos financieros bajo llave en un lugar seguro. Trátelos como si fueran más valiosos que el efectivo:para el ladrón, lo son.
No ignore las llamadas telefónicas inusuales o los avisos por correo. Si sospecha que una llamada o una carta es una provocación para una estafa, comuníquese con la FTC. No les des nada de tu información. Si un comerciante o una agencia de cobro se comunica con usted acerca de una factura impaga que sabe que no se le debe cobrar, no cuelgue simplemente. Podría ser su primera pista de que alguien ya ha robado su identidad. Obtenga toda la información que pueda sobre la compra fraudulenta, para poder disputarla formalmente.
Hablaremos sobre qué hacer si descubre que es víctima de un robo de identidad en la siguiente sección.
Usa una cuenta de ahorrosUna cuenta de ahorros es una buena idea por varias razones, pero es posible que no haya pensado en ella:ayuda a mantener su dinero a salvo de los ladrones de identidad. Si mantiene una gran cantidad de dinero en su cuenta corriente principal, entonces todo ese dinero es vulnerable si alguien roba su tarjeta de débito o emite cheques a su nombre. Una cuenta de ahorros que no tiene cheques emitidos y no está vinculada a ninguna tarjeta de débito será mucho más difícil de acceder para un ladrón.
Cómo denunciar el robo de identidad
Si descubre que ha sido víctima de un ladrón de identidad, el proceso de lidiar con él puede parecer abrumador. Anímese:el caso promedio de robo de identidad, según lo informado por la FTC, da como resultado cargos fraudulentos de solo $500, y la víctima generalmente no tiene que pagar nada de eso. La mediana de tiempo dedicado a lidiar con la situación fue de cuatro horas. Ha habido algunos casos en los que las víctimas quedaron atrapadas por decenas de miles de dólares y pasaron años tratando de reparar su crédito, pero son excepcionales.
Su primer paso debe ser llamar a una de las agencias de crédito y poner una alerta de fraude en su crédito. Luego se requiere que la oficina llame a las otras dos oficinas principales. La alerta de fraude impide que nadie abra una nueva cuenta de crédito de cualquier tipo a tu nombre. También obtendrá una copia gratuita de su informe crediticio; verifíquelo y manténgase en contacto con las agencias de informes crediticios hasta que corrijan cualquier cargo o cuenta fraudulenta que encuentre allí.
A continuación, cierre sus cuentas. Para muchas personas, esto es un gran inconveniente, pero es la única forma segura de acabar con un ladrón que está cobrando una deuda a su nombre.
Presente una queja ante la FTC a través de su formulario de queja en línea en ftccomplaintassistant.gov. Luego, presente una queja ante el departamento de policía local. Mantenga un registro de todo lo que sucede relacionado con su caso. Guarde una copia de cada factura, registro telefónico, estado de cuenta e informe de crédito en un lugar seguro en caso de que alguien necesite verlo.
Para obtener más información sobre el robo de identidad y temas relacionados, pase a la siguiente página.
Cancelar o no cancelarCada pocos meses, parece que otra empresa anuncia un gran robo de datos:alguien robó una computadora portátil con registros bancarios o piratas informáticos irrumpieron en la base de datos de una empresa de tarjetas de crédito. Si recibe un aviso por correo informándole que su información podría haber sido robada, ¿debe cancelar todas sus cuentas? La respuesta fácil es sí. Es la única manera de estar 100 por ciento seguro. Por otro lado, estas notificaciones se están volviendo demasiado comunes para que eso sea práctico (le sucedió a este autor dos veces en un año). Si la cuenta en cuestión es una tarjeta de crédito, vigile de cerca sus estados de cuenta. Si era su cuenta corriente, cámbiela. Y la próxima vez, usa tu tarjeta de crédito.