Skype y Vonage son servicios VoIP similares que ofrecen servicio telefónico a través de Internet. En cierto modo, Internet es una paradoja. Obtener acceso a él en su hogar casi siempre requiere que gaste algo de dinero. Pero una vez que tenga ese acceso, puede usar Internet para ahorrar dinero. Puede buscar precios más bajos en todo, desde productos electrónicos hasta boletos de avión. También puede enviar mensajes de correo electrónico, imágenes, música y videos sin pagar ningún tipo de franqueo. Con los servicios de Voz sobre IP (VoIP), puede realizar llamadas telefónicas, incluso de larga distancia o internacionales, de forma gratuita.
Actualmente, existen varios servicios de VoIP en el mercado. Los dos más conocidos son Skype y Vonage. Aunque ambos servicios usan tecnología VoIP, son bastante diferentes entre sí. En este artículo, exploraremos cómo funciona cada uno de estos servicios y le daremos la información que necesita para decidir si uno de ellos es adecuado para usted.
Skype y Vonage son similares en el sentido de que ambos son servicios de VoIP. Cuando realiza una llamada VoIP, utiliza el micrófono y los altavoces integrados de su computadora, un auricular, un teléfono IP o un teléfono conectado a un adaptador de teléfono analógico en lugar de un teléfono ordinario. Este equipo y su computadora traducen la señal analógica de su voz en una señal digital. La señal digital viaja a través de Internet. Una vez que llega a su destino, el teléfono o la computadora que responde la llamada la vuelve a traducir a sonido analógico. Consulte Cómo funciona la voz sobre IP para obtener información sobre este proceso y en qué se diferencia del servicio telefónico tradicional (POTS). .
Voice over IP utiliza una técnica llamada conmutación de paquetes para enviar una llamada a través de Internet.
Skype y Vonage también son similares en el sentido de que pueden ser significativamente menos costosos que el servicio telefónico tradicional. Esto es especialmente cierto si realiza muchas llamadas de larga distancia. Dependiendo de cómo lo uses, Skype puede incluso ser completamente gratuito. Pero los dos servicios tienen más diferencias que similitudes, comenzando con los pasos que debe seguir para abrir una cuenta.
Contenido- Abrir una cuenta de Skype
- Servicio de Vonage
- Llamadas con Skype y Vonage
Abrir una cuenta de Skype
Para iniciar una cuenta con Skype, todo lo que tiene que hacer es ir a la página de inicio de Skype y hacer clic en "Descargar ahora" para descargar un programa gratuito. Este programa es el cliente de teléfono virtual de Skype , que incluye un teclado en pantalla que puedes usar para hacer llamadas.
Después de instalar el programa, el asistente de inicio de Skype le muestra cómo agregar contactos, realizar llamadas e importar información de contacto desde su libreta de direcciones. Si aún no se ha registrado para obtener una cuenta en la página web de Skype, también puede seguir un enlace del programa para crear su nombre de usuario y contraseña.
La aplicación de Skype se ve y funciona como un cliente de mensajería instantánea (IM). Al igual que con un cliente de mensajería instantánea, puede cambiar su estado en línea, consultar su lista de contactos y decidir con quién desea hablar. Para utilizar estas funciones y realizar llamadas, su computadora debe estar encendida y conectada a Internet, y su aplicación de Skype debe estar ejecutándose.
Las llamadas a otros usuarios de Skype son gratuitas, al igual que las llamadas salientes a números tradicionales hasta finales de 2006. A partir del 1 de enero de 2007, el uso de Skype para llamar a líneas fijas y teléfonos móviles tendrá un costo de $29,95 por año (las llamadas de Skype a Skype seguir siendo libre). Para recibir llamadas entrantes desde teléfonos tradicionales, debe comprar crédito de Skype y usar el servicio adicional SkypeIn.
Este proceso es significativamente diferente de lo que debes hacer para comenzar con Vonage. Si bien abrir una cuenta de Skype es muy parecido a iniciar una cuenta de IM, abrir una cuenta de Vonage es más como configurar un nuevo ISP. Te suscribes al servicio en la página web de Vonage. Pero en lugar de descargar un programa, completa formularios en línea para establecer su cuenta. A diferencia de Skype,
el servicio no se proporciona de forma gratuita.
Registrarse en Vonage es un proceso de varios pasos que incluye:
Servicio de Vonage
El panel de Vonage. A diferencia de Skype, que a menudo puedes usar sin comprar ningún equipo adicional, Vonage requiere un hardware especial para funcionar. Puede elegir un enrutador Ethernet con adaptador de teléfono incorporado, que es gratis después de un descuento, o puede elegir entre una variedad de otros adaptadores, enrutadores y teléfonos. Otra opción es cambiar el cableado telefónico en su hogar para que pueda usar sus teléfonos normales enchufados a sus tomas telefónicas. Esta es solo una buena opción si es dueño de su casa y no comparte paredes o cableado con vecinos. Finalmente, puede realizar llamadas con un cliente de software de teléfono similar al que se usa para Skype, pero este es un servicio adicional y no parte del paquete básico.
Una vez que te registras en una cuenta de Vonage, puedes usar una interfaz web para ver tu historial de llamadas y cambiar la configuración de tu cuenta. Esta visita guiada en línea puede darle una buena idea de las opciones que puede agregar o cambiar en línea.
Después de registrarte en tu cuenta, Vonage te enviará tu adaptador u otro equipo. A menos que pague por una instalación profesional, depende de usted instalarlo y configurarlo. Exactamente lo que deberá hacer depende del equipo que elija y del equipo existente en su hogar. Se proporcionan instrucciones completas y la configuración suele ser bastante sencilla. Deberá anotar la configuración que utiliza para conectarse a su proveedor de servicios de Internet (ISP) antes de comenzar.
El autor usó un enrutador inalámbrico Linksys WRTP54G para el servicio de Vonage. 
El Linksys WRTP54G tiene un puerto para conexión a Internet, dos puertos telefónicos y cuatro puertos Ethernet. Skype y Vonage son muy diferentes en cuanto al equipo necesario para usarlos y el costo que implica. También usan diferentes métodos para hacer y recibir llamadas, que veremos en la siguiente sección.
Skype, Vonage y 911Una de las grandes diferencias entre Skype y Vonage es la capacidad de marcar el 911. Skype no es un reemplazo del teléfono residencial -- es un suplemento a su servicio telefónico residencial. Una de las razones por las que no debe reemplazar su servicio telefónico residencial con Skype es que no puede usarlo para marcar el 911.
El servicio de Vonage tiene capacidad para llamar al 911, pero el proceso no es automático; debe configurar y activar la capacidad para marcar el 911. No todos los usuarios de Vonage tienen acceso a E911. , que transmite tu nombre y dirección al punto de respuesta de seguridad pública (PSAP) cuando llamas al 911. Además, dado que el servicio de Vonage depende de Internet y, en la mayoría de los casos, de un enrutador con alimentación, tampoco podrás llamar al 911 si tu electricidad o la conexión a Internet se cae. A partir del 30 de marzo de 2006, alrededor del 70 por ciento de los clientes de Vonage tenían acceso a E911.
Leer másLlamadas con Skype y Vonage
Hacer una llamada con Skype. Después de instalar y configurar Skype y Vonage, hicimos algunas llamadas de prueba. El teléfono virtual de Skype incluye un contacto llamado "echo1234" solo para este propósito. Después de instalar Skype e iniciar sesión en su cuenta, puede llamar a echo1234 para asegurarse de que todo esté configurado correctamente. Si todo es correcto, escuchará una grabación que le pedirá que deje un breve mensaje que se le reproducirá.
Recibir una llamada de Skype es muy parecido a recibir un mensaje instantáneo. El programa reproduce un tono de llamada y parpadea un icono para avisarle que alguien está tratando de comunicarse con usted. Si la llamada es de otro usuario de Skype, el programa te dice quién llama. A continuación, decide si acepta la llamada.
Para comparar cómo funcionan los dos servicios, llamamos al mismo número usando Skype y Vonage. Decidimos aprovechar la posibilidad de realizar llamadas gratuitas de larga distancia y llamamos a la línea Dial-a-Song de They Might Be Giants. Para hacer esto usando Skype, ingresamos el carácter "+" (requerido para hacer una llamada a un teléfono tradicional), luego ingresamos el resto del número de la misma manera que lo haríamos en un teléfono fijo.
Nuestra configuración funcionó, pero Dial-a-Song no funcionó:escuchamos un chirrido en lugar de una canción. Además, dado que estábamos usando el altavoz y el micrófono incorporados en una computadora portátil, el audio estaba un poco distorsionado. El uso de auriculares, un teléfono WiFi o un adaptador de teléfono puede mejorar sustancialmente la calidad de las llamadas.
Hacer y recibir llamadas telefónicas con Vonage es como hacer y recibir llamadas telefónicas en un teléfono celular o línea fija. Cuando llamamos a Dial-a-Song usando Vonage, nuestra configuración funcionó, pero Dial-a-Song seguía fallando.
Una preocupación común sobre el servicio VoIP es si la calidad del sonido coincide con la del servicio telefónico tradicional. En las llamadas de Vonage que hicimos, la diferencia fue casi la misma que entre los MP3 y los CD. Nuestras llamadas de Skype sufrieron debido al uso de un altavoz y un micrófono integrados, pero aun así fue bastante bueno para el servicio gratuito.
La calidad de la conexión a Internet de una persona y el equipo utilizado para realizar y recibir llamadas pueden marcar una gran diferencia en la calidad de cualquier servicio de VoIP. Si los paquetes de datos que contienen la llamada se pierden o se ralentizan durante el tránsito, la llamada puede distorsionarse o partes de la conversación pueden desaparecer por completo. Además, algunas personas experimentan ecos en sus llamadas de VoIP, aunque no experimentamos esto en nuestras llamadas de prueba.
Si VoIP es adecuado para usted depende en gran medida de si también necesita una línea telefónica tradicional y cuántas llamadas de larga distancia realiza. Si Skype o Vonage son adecuados para usted depende de lo que espera usar para hacer el servicio. Si esperas reemplazar tu servicio telefónico residencial, Vonage u otro plan VoIP de servicio completo puede ser una buena opción. Skype, por otro lado, puede permitirte hacer llamadas gratuitas a amigos y familiares como complemento a tu servicio telefónico habitual. Es especialmente conveniente si las personas a las que desea llamar también son usuarios de Skype.
Para obtener más información sobre VoIP, Internet y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente.
¿Cuántos usuarios?En abril de 2006, 100 millones de personas habían descargado Skype y Vonage tenía 1,6 millones de suscriptores.