El galardonado productor de televisión y tecnólogo Dan Dubno analiza el futuro de las redes sociales en este video de Curiosity. Las redes sociales son herramientas increíbles para hacer nuevos amigos. No importa si están separados por docenas de millas o miles:puede construir excelentes relaciones en los tableros de mensajes, Facebook, Twitter, en cualquier lugar en línea donde pueda conectarse con otras personas. Son igual de buenos para ayudarlo a mantenerse en contacto con viejos amigos. Pero como cualquier otra herramienta, las redes sociales deben usarse con responsabilidad. Siempre hay estafadores por ahí, y puede ser difícil distinguir entre la realidad y las mentiras en Internet. ¿Es alguien realmente quien dice ser, o está usando una imagen falsa robada de otra parte de la Web? ¿Es su personalidad un acto o son genuinos?
El asesinato de una niña de 16 años a principios de 2012 demostró lo fácil que es para las personas, especialmente los jóvenes, ser engañados o manipulados en línea. La niña fue asesinada después de conocer a un miembro del sitio de redes sociales Mbuzzy, que afirma tener más de 7 millones de perfiles [fuentes:CNN, Mbuzzy]. Mbuzzy es más un sitio de "conexión" que una red social de interés general como Facebook. Atiende a los jóvenes con aplicaciones de teléfonos inteligentes para Android e iOS, lo que hace que sea especialmente difícil para los padres controlar la actividad de sus hijos adolescentes, y utiliza salas de chat para promover temas como el "coqueteo".
Sí, existen riesgos al usar cualquier red social. Echemos un vistazo a por qué algunos sitios son lugares peligrosos para compartir información personal y cómo puede distinguir entre sitios peligrosos y plataformas sociales más seguras.
Perfiles, salas de chat y escondites secretos de Mbuzzy
Registrarse en Mbuzzy requiere muy poca información. No hay un correo electrónico de confirmación, y cualquier persona mayor de 13 años puede registrarse, aunque el sitio está destinado al coqueteo y las conexiones románticas. Esta premisa se promueve a través de la mayoría de las funciones de Mbuzzy. Por ejemplo, el perfil pone la edad y el género al frente y al centro y muestra varias imágenes subidas por el usuario y una lista de "elementos básicos", que incluyen tipo de cuerpo, estado civil, humo/bebida, niños, etc. Los perfiles pueden ser votados por otros usuarios. , y "sexy" y "cute" son las designaciones más comunes. Los usuarios pueden "enamorarse" de otros usuarios y proponer estados de relación como hablar, coquetear, salir y exclusivo.
Los usuarios también pueden enviarse mensajes instantáneos entre sí o participar en salas de chat públicas sobre diversos temas. La mayoría de las salas de chat, dedicadas a la definición simple de ubicaciones o grupos como "novatos", "medio oeste" o "sur", están vacías. La sala de chat de "coqueteo" es la más popular. Cualquiera que visite el sitio puede navegar por imágenes, pero los usuarios pueden publicar "alijos secretos" de fotos personales en sus perfiles a los que solo pueden acceder otros usuarios que pagan con una moneda llamada "coinz". Para obtener coinz, los usuarios deben verificar sus cuentas registrando sus números de teléfono y descargando la aplicación Mbuzzy.
A pesar de reclamar más de 7 millones de perfiles, Mbuzzy tiene muchos menos usuarios activos. La mayoría de las salas de chat están vacías y las salas ocupadas cuentan con docenas o cientos de usuarios. Si examina los perfiles resaltados en la página principal, es probable que encuentre que muchos están vacíos o no se han actualizado en años.
Ninguna de la información anterior necesariamente transmite un riesgo específico, pero ciertamente existen riesgos al usar el sitio web de Mbuzzy, al igual que existen riesgos al usar cualquier sitio en el que se le anima a compartir información personal. Como mínimo, podría encontrar que alguien se ha tergiversado en el sitio. Y como mencionamos en la introducción, la aplicación para teléfonos inteligentes Mbuzzy hace que sea más difícil para los padres rastrear con quién interactúan sus hijos.
Aplicación para teléfonos inteligentes Mbuzzy
Las pantallas de muestra que usa Mbuzzy para promocionar su aplicación para iPhone proyectan una imagen de diversión coqueta, pero los usuarios siempre deben tener cuidado de compartir en exceso con extraños en línea. La aplicación Mbuzzy es una descarga gratuita para iOS y Android. Una vez instalado, los usuarios pueden iniciar sesión y comprar coinz a través de Google Checkout o un servicio llamado Zong, propiedad de eBay, que factura a su número de teléfono móvil. La aplicación ofrece la mayor parte de la funcionalidad del sitio web:los usuarios pueden enviar mensajes instantáneos, ver mensajes y alertas sobre sus cuentas, explorar perfiles y ver los escondites secretos de otros usuarios (por una tarifa de monedas, por supuesto).
La aplicación de Mbuzzy no permite que los usuarios se conecten a las salas de chat, y la cantidad de reseñas positivas en la tienda de Android de Google Play es sospechosa. La mayoría de las reseñas de cinco estrellas son comentarios extremadamente breves como "me encanta" y "funciona bien" o no incluyen ningún comentario. Por el contrario, las críticas negativas citan problemas reales, como que la aplicación se bloquee o se congele en ciertos teléfonos Android.
Debido a que los teléfonos inteligentes son objetos muy personales, existe el riesgo de que los padres no puedan supervisar adecuadamente la actividad de sus hijos adolescentes en Mbuzzy. El riesgo más obvio de usar Mbuzzy es simplemente gastar dinero en un servicio insatisfactorio. Pagar coinz para ver quién visita su perfil durante un mes, por ejemplo, es una forma obvia de gastar dinero con poco retorno de la inversión.
Mbuzzy y otros sitios de conexión
Quizás lo más confuso de Mbuzzy es que es un sitio de conexión que no anuncia su propósito. Características como el alijo secreto, que parece destinado a contenido pornográfico, y la naturaleza adulta de la mayoría de los mensajes de las salas de chat dejan en claro que el sitio está diseñado para promover las relaciones sexuales. Entonces, ¿por qué no se aclara eso desde el principio? Quizás más miembros se sientan atraídos por la ambigüedad.
El riesgo real de usar redes sociales cargadas de contenido sexual es ser estafado. Los sitios mismos pueden usar imágenes de estrellas porno para atraer a los usuarios. Los usuarios de los sitios pueden tergiversarse. Y las empresas que ejecutan sitios de esta naturaleza generalmente construyen de alguna manera para obtener dinero de usted, ya sea mediante tarifas de mensajería o comprando monedas especializadas como coinz. Los principales medios de comunicación a menudo cubren historias sobre los peligros de las citas en línea. Es un blanco fácil:los sitios de citas en línea son un fenómeno relativamente nuevo, y es fácil para las personas sin escrúpulos mentir en línea. También es fácil pasar por alto el hecho de que el peligro existía antes de Internet.
La conclusión es que siempre es importante ser cauteloso, sin importar el sitio. Incluso si usa un sitio como Mbuzzy con intenciones inocentes, asegúrese de saber cuánta información personal está poniendo en línea y piense si se siente cómodo con el acceso a esa información por extraños que pueden no tener la mejor intenciones.
Nota del autor
Mbuzzy no es un servicio que usaría. De hecho, investigarlo se sintió como retroceder en el tiempo a una Internet anterior a Facebook. Incluso antes de que existiera Facebook, MySpace era popular. ¿Quién seguiría usando un sitio como este hoy? Pasé suficiente tiempo con la aplicación para comprender sus características y compararla con lo que otros sitios de "conexión" afirman ofrecer. Al menos la aplicación está bien diseñada.