Presentamos el nivel Liftware Imagínese llevarse una cuchara a la boca, pero su mano temblorosa hace que la comida se derrame antes de que pueda saborearla. Las actividades de la vida diaria representan un desafío particular para las personas con movilidad limitada debido a lesiones de la médula espinal, accidentes cerebrovasculares o enfermedades que causan temblores, como la enfermedad de Huntington o la enfermedad de Parkinson.
Una empresa está decidida a cambiar este escenario frustrante. Liftware, una startup adquirida por Google en 2014 e integrada en la división Verily Life Sciences de la empresa, presentó la cuchara electrónica Steady en 2013. La cuchara Steady utiliza un microchip y sensores para detectar la fuerza y la dirección de un temblor en la mano, luego se mueve en el dirección opuesta para contrarrestar el temblor. El accesorio de cuchara se puede intercambiar con un tenedor o una cuchara sopera.
La incorporación más reciente de Liftware es el nivel de Liftware. La empresa reclutó a personas con movilidad limitada y sus familias, y utilizó sus aportes para probar y perfeccionar la cuchara robótica Liftware Level. Como resultado, la cuchara bot tiene un mango electrónico que reconoce la posición en la que se encuentra la mano y la punta del mango se mueve automáticamente para mantener la cuchara nivelada y contrarrestar el temblor cuando se lleva a la boca. (Mírelo en acción en el video de Liftware arriba). El utensilio recargable también viene con accesorios para tenedor y cuchara sopera.
La idea fue desarrollada por Anupam Pathak, cuyo Ph.D. El trabajo en la Universidad de Michigan se centró en ayudar a estabilizar los cañones de los rifles de los soldados que habían desarrollado temblores debido a un traumatismo. Más tarde, Pathak aplicó la idea a un dispositivo, la cuchara Steady, para ayudar a aproximadamente 10 millones de estadounidenses con una afección neurológica que provoca temblores involuntarios.
A diferencia de otros dispositivos de asistencia para la alimentación grandes y voluminosos que intentan controlar o cancelar el movimiento de la mano, las cucharas de nivel y constante Liftware de Pathak, que tienen aproximadamente el tamaño de un cepillo de dientes electrónico, utilizan hardware de cancelación activa. En otras palabras, el cuenco de la cuchara no se mueve, incluso cuando el mango se mueve.
Aunque uno de estos utensilios ajustables cuesta alrededor de $ 200, la capacidad de cenar sin luchar ni frustrarse podría no tener precio para sus usuarios.