Formatos de discos ópticosExisten varios formatos estándar para la distribución de música. Aunque el MP3 y el CD son los más comunes hoy en día, las cintas de casete aún persisten y los vinilos LP de 33 rpm se encuentran en algunas tiendas especializadas. El MiniDisc de Sony es otro formato que la compañía intentó popularizar durante años. Visualmente, se asemeja a un disquete, pero más pequeño (7 cm o 2,75 pulgadas cuadradas).
Los CD almacenan hasta 74 minutos de música en un formato digital casi indestructible. Históricamente, no eran grabables hasta hace unos años, lo que impulsó la popularidad del MiniDisc por su capacidad de grabación desde el principio.
Piensa en un MiniDisc como un disquete avanzado: puedes grabar y borrar archivos con facilidad. La diferencia clave es su capacidad: almacena cerca de 100 veces más datos (140 MB en modo datos o 160 MB en modo audio, frente a 1,44 MB de un disquete).
Los MiniDisc existen en dos variantes:
Un MiniDisc pregrabado es similar a un CD, pero más compacto. Consulta Cómo funcionan los discos compactos para entender la grabación digital y el almacenamiento de datos. Un CD guarda unos cinco veces más datos (650 MB en modo datos, 740 MB en audio) que un MiniDisc. Sin embargo, ambos reproducen unos 74 minutos de música. El MiniDisc emplea la compresión ATRAC (Codificación Acústica de Transformación Adaptativa).
ATRAC comprime los datos en una ratio de 5:1. Es un algoritmo de compresión con pérdidas, que altera ligeramente el audio tras la descompresión. Esta variación pasa desapercibida para la mayoría, superando a las cintas de casete, aunque los audiófilos la critican, afectando su reputación.
Un MiniDisc grabable es magneto-óptico y soporta 140 MB. La música se distribuye por el disco y el reproductor la reorganiza al reproducir. Así, puedes editar canciones sin preocuparte por el orden, a diferencia de las cintas. Existen también grabadoras de 4 pistas para músicos, ideales para grabar y mezclar en vivo.
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Nota: En buscadores, usa "MiniDisc" (ortografía oficial), aunque varía como "MiniDisk" o "mini disk".