Para algunas personas, el auge de la tecnología para sentarse parece haber provocado un aumento de la obesidad. No hay duda de que la obesidad se ha convertido en una importante amenaza para la salud en los Estados Unidos, y con algunos estudios recientes que muestran que uno de cada tres niños es obeso, el problema claramente no va a desaparecer. Los culpables parecen ser muchos:la disponibilidad de comida rápida, una correlación entre los precios bajos de los alimentos y el bajo valor nutricional, la disminución de la actividad física entre los niños en edad escolar e incluso un posible vínculo genético.
Sin embargo, cada vez más personas se preguntan si existe otro contribuyente menos obvio a las tendencias de la obesidad infantil:la tecnología. ¿Pueden los teléfonos móviles, los videojuegos y 600 canales de televisión hacer engordar a los niños?
Para algunos, tiene mucho sentido. Sentarse en un sofá durante seis horas presionando botones no quema muchas calorías. Para otros, sin embargo, también suena a tecnofobia impulsada por la nostalgia:"Los niños de hoy en día y sus videojuegos. Cuando era joven..."
Bueno, como suele suceder, lo que es extravagante puede ser al menos un poco correcto.
Haciendo conexiones
Que la televisión pueda ser mala para ti no es un sentimiento nuevo. La gente lo ha estado culpando de varios males (problemas oculares, estupidez) durante décadas. Pero esto parece ser algo diferente, algo más grande. Vincular la tecnología con la obesidad infantil parece cuestionar si la dirección general que estamos tomando como sociedad conduce a problemas de salud que comienzan tan temprano que comienzan a parecer arraigados.
Es un pensamiento oscuro.
Y es uno que requiere aclaración:¿De qué tipos de tecnología estamos hablando aquí? Ciertamente no marcapasos, aviones y miembros artificiales. La "tecnología" en muchas formas es casi indiscutiblemente positiva.
Las tecnologías que muchos creen que contribuyen a la obesidad infantil son las que alientan a las personas a quedarse quietas. Por horas. O días. Son los que casi han reemplazado a los juegos de etiqueta del vecindario, cosas como enviar mensajes de texto, mirar televisión, navegar por Internet y jugar videojuegos.
Es difícil no ver la conexión. Cuando los niños en los años 70 se aburrían, era "salir y correr" o, eh, nada. Con tantas opciones no activas en el hogar disponibles ahora, muchos niños no se molestan en salir, y muchos padres están tan ocupados que simplemente no tienen tiempo para programar juegos activos o llevar a sus hijos a la práctica de fútbol en todo el país. pueblo. Así que nos quedamos con muchos niños de primaria, secundaria y preparatoria que pasan la mayor parte de su tiempo después de la escuela en el sofá.
No se puede discutir con los resultados físicos de un estilo de vida en gran medida sedentario, "tecnológico", y algunas investigaciones respaldan la lógica común con la ciencia. Un estudio de 2004 de 872 niños suizos encontró que por cada hora que pasaban viendo televisión o jugando videojuegos con regularidad, el riesgo de obesidad de un niño se duplicaba.
La conexión está ahí, y que los niños (y los adultos) serían más saludables si pasaran más tiempo moviéndose y menos tiempo sentados es un hecho simple. Pero puede que no sea tan simple como que los videojuegos equivalen a obesidad. De hecho, un estudio más reciente encontró que los juegos ni siquiera son el problema, que en realidad son solo programas de televisión. Y otro estudio encontró que no se trata de la televisión, sino de los videojuegos.
Y luego, también, volviendo al estudio suizo, hubo otros factores involucrados en los resultados, incluida la mamá que trabajaba fuera del hogar y el papá que fumaba.
Entonces, el vínculo, aunque innegable, puede no ser sencillo. ¿Cuál es el otro lado del debate entre tecnología y obesidad?
Obesidad:Es Complicado
Aquí está la cosa:la tecnología es una de esas categorías neutrales que pueden ir en cualquier dirección dependiendo de cómo la uses (y en manos de quién esté). Por ejemplo:¿videojuegos para capacitar a los cirujanos en la coordinación ojo-mano? Bueno. ¿Videojuegos para pasar las horas que de otro modo se podrían pasar jugando deportes después de la escuela, organizando juegos en el vecindario o simplemente corriendo? No tan bien.
Ese es un problema con la afirmación de que "tecnología es igual a obesidad". Otra es que la tecnología simplemente no existe en el vacío; está sujeta a las mismas fuerzas que impulsan a la sociedad moderna en general. Los fabricantes de comida chatarra se han aferrado a los sitios de redes sociales, videojuegos y aplicaciones de teléfonos celulares como vehículos ideales para sus mensajes ricos en calorías y grasas, y los investigadores han descubierto que estos enfoques de marketing son aún más efectivos que la televisión dirigida a los niños. comerciales (que son bastante efectivos).
Esto subraya una de las cuestiones que complica el asunto. La obesidad infantil no se trata solo de la falta de ejercicio; también se trata de un exceso de grasas y calorías. Es difícil hablar sobre problemas de peso sin abordar también los malos hábitos alimenticios, y estos son el resultado de una gran cantidad de desencadenantes, que incluyen no solo el marketing, sino también la falta de conocimiento sobre cuestiones nutricionales, la falta de tiempo para hacer (o incluso buscar out) comidas de alta calidad y los atractivos ineludibles de la comida rápida:facilidad, bajo costo y (para muchas personas) pura delicia.
¿Cuál es la solución, entonces, a este complejo problema? Bueno, es complejo, pero en una palabra:padres. Al igual que con tantos otros males infantiles, en última instancia, corresponde a los padres o tutores dictar las reglas. Los expertos recomiendan no más de dos horas de uso sedentario de "tecnología" por día, y otros expertos recomiendan al menos 30 minutos de ejercicio cinco veces a la semana. Hacer de esto una prioridad y educar a los niños sobre el razonamiento detrás de esto es al menos un comienzo para revertir un problema de salud que realmente amenaza arraigarse en nuestra cultura.
Para obtener más información sobre la salud de los niños, la obesidad y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente.
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