Los auriculares Nervana estimulan externamente el nervio vago y están disponibles al por menor por 279 dólares. Una startup con sede en Florida, Nervana, ha desarrollado auriculares innovadores con un generador de estimulación del nervio vago patentado en trámite. Este dispositivo sincroniza la música con señales eléctricas que buscan activar la liberación de dopamina, el neurotransmisor asociado al bienestar. El resultado prometido es una sensación intensa de felicidad que puede durar horas después de usar este dispositivo de estilo de vida y bienestar.
Como habrás intuido, los auriculares —en realidad, tapones para los oídos patentados más un generador— estimulan el nervio vago, conocido como la "supercarretera neural". Este nervio se extiende desde el tronco encefálico, pasa por el cuello y llega al abdomen, conectándose con la mayoría de los órganos principales.
La estimulación del nervio vago (VNS, por sus siglas en inglés) no es un concepto nuevo. La FDA de EE. UU. aprobó su uso médico en 1997, y más de 100.000 pacientes han recibido implantes quirúrgicos. En la VNS tradicional, se implanta un generador del tamaño de una moneda bajo la clavícula, con cables que rodean la rama izquierda del nervio vago en el cuello. Envía pulsos eléctricos periódicamente, y algunos pacientes usan un imán para activarlo manualmente.
La VNS ha demostrado eficacia en el tratamiento de epilepsia y depresión resistente, y se investiga para artritis reumatoide, insuficiencia cardíaca, diabetes e hipo crónico.
Los auriculares Nervana evitan la cirugía: aprovechan la cercanía del nervio vago a la piel junto a la oreja, colocando el estimulador en el auricular izquierdo. Es una opción menos invasiva y económica. Según la Mayo Clinic, sistemas VNS no invasivos como este están autorizados en Europa para tratar epilepsia, depresión y dolor.
La compañía ha probado el dispositivo en cientos de adultos y recomienda sesiones de 15-45 minutos, dos veces al día. Recuerda que se trata de un dispositivo de bienestar, no médico. Ofrecen devolución en 14 días si no cumple expectativas.
Además de sincronizarse con tu biblioteca musical, incluyen un modo "ambiental" para festivales o entornos ruidosos, como reuniones laborales.
La tecnología podría usarse en investigaciones accesibles para VNS. La CEO Ami Brannon destaca un proyecto con veteranos con TEPT: "Estamos entusiasmados por ayudar, especialmente a nuestros veteranos".
La campaña de Indiegogo recaudó 512.200 dólares (683% de la meta de 75.000 dólares) y cierra en cinco días. Los auriculares cuestan 279 dólares y se envían en junio.