Los asistentes visitan el stand de FitBit en el CES Internacional 2014 en el Centro de Convenciones de Las Vegas. FitBit fabrica dispositivos que le permiten controlar sus patrones de sueño, la ingesta de calorías y el nivel de actividad. Vea más imágenes tecnológicas cotidianas. "Esto sobre todo:sé fiel a ti mismo, y debe seguir, como la noche al día, que no puedes ser falso con ningún hombre". -- William Shakespeare, "Hamlet"
El bardo no solo estaba silbando a Dixie cuando escribió esta línea en su clásica tragedia de traición, incesto y codicia. Hay estantes y estantes de libros de autoayuda, decenas de guías de meditación y todo un ejército de psicoterapeutas dedicados a ayudar a las personas a controlar lo que sucede dentro de sus propias cabezas. No puedes ser fiel a ti mismo sin saber quién es ese yo.
"¡Qué pieza de trabajo es un hombre!" Hamlet exclama en medio de uno de los pasajes más psicoanalíticos de la obra. Más de cuatro siglos después, los avances en la tecnología moderna brindan más oportunidades para que los humanos examinen sus propios trabajos particulares. Esta es la era del yo cuantificado , un movimiento de monitoreo personal que puede cambiar la forma en que vivimos.
La belleza de la tecnología moderna es la profundidad y el rango de información que pone a disposición con unas pocas pulsaciones de teclas, deslizamientos de dedos o comandos de voz. ¿Quieres saber qué suena esa canción en tu cafetería local? Hay una aplicación para eso. ¿Perdido en algún lugar fuera de Barstow, al borde del desierto? Pregúntale a Siri cuál es la ruta más rápida de regreso a la civilización.
¿Y si hubiera una aplicación solo para ti? El yo cuantificado es la idea de que las personas pueden usar la tecnología moderna para monitorearse mejor, para controlar el sueño, los hábitos de trabajo y ejercicio, los cambios de humor, la actividad sexual, cómo gastan su dinero y lo que comen y beben, entre otros temas. A través de esta llamada "vida de la unidad de datos", los cuantificadores pueden usar la información para lograr una amplia variedad de objetivos, desde perder peso hasta mejorar la eficiencia de sus tareas domésticas. Para algunos, los datos son tanto el fin como el medio, una forma de aprender cosas sobre ti mismo que quizás nunca hubieras sabido de otra manera [fuente:Wolf].
Cómo (¿Por qué?) Cuantificarse
Popularizado por los escritores de tecnología Gary Wolf y Kevin Kelly (Kelly también cofundó la revista Wired), el yo cuantificado es un término amplio que se usa para encapsular todas las diferentes formas en que las personas utilizan tecnología cada vez más eficaz y disponible para realizar un seguimiento de sus vidas diarias. Ya sea simplemente para lograr un objetivo determinado o alcanzar una especie de nivel superior similar a un Buda de lo que Wolf llama "autoconocimiento a través de los números", no hay escasez de herramientas para rastrear todo, desde su ejercicio y hábitos de sueño hasta frecuencia cardíaca. niveles de glucosa y sensores de oxigenación de la sangre [fuentes:Antephase, Wolf].
Como muchos movimientos anteriores, la idea del yo cuantificado surgió en la intersección de una necesidad reconocida y los avances tecnológicos necesarios para satisfacerla. Los seres humanos han estado midiendo cosas durante mucho tiempo, pero hasta hace poco tiempo, la recopilación de datos era un proceso prolongado que requería ingresar información manualmente en hojas de cálculo y otro software y luego usarla para crear tablas y gráficos individuales. También era susceptible al error humano y la subjetividad, dependiendo tanto de los esfuerzos concentrados del recopilador de datos como de la variación de los ciclos de observación y recopilación para pintar una imagen completa [fuentes:Wolf, Wolf].
Luego vino la tecnología automatizada, sensores más inteligentes y pequeños, computación en la nube y redes sociales. Los sensores pequeños que funcionan con baterías ahora se pueden usar para recopilar datos, que las aplicaciones basadas en la web y los dispositivos sincronizables compilan y almacenan automáticamente y presentan en paquetes fácilmente comprensibles [fuente:Wolf].
Tome FitBit, por ejemplo. Estos dispositivos de seguimiento de actividad del tamaño de un clip se sincronizan continuamente con dispositivos inteligentes y computadoras para brindar una amplia gama de información relacionada con el estado físico, incluida la cantidad de pasos que un usuario da en un día y la distancia que recorre a pie, así como las calorías. quemado, tiempo total de actividad, cambios en el peso y la grasa corporal. También permite a los usuarios registrar las calorías y los alimentos que ingieren cada día. Una aplicación adjunta presenta estos datos en cuadros y gráficos fáciles de leer y otorga "insignias" por lograr metas personales. Se pueden usar dispositivos similares basados en sensores para rastrear la duración y los tipos de sueño [fuentes:FitBit, Wolf].
Pero el yo cuantificado no se limita a los objetivos de aptitud física. Los buscadores de autoconocimiento están utilizando herramientas de recopilación de datos para agregar infinitas variables a sus registros, desde la capacidad de concentración y el estado de ánimo hasta el consumo de cafeína y los ciclos menstruales.
El MacroscopioEl macroscopio se refiere al uso de una amplia gama de bits de datos más pequeños para cuantificar un patrón particular. Recopile datos meteorológicos de decenas de estaciones hiperlocales para realizar un seguimiento del clima, por ejemplo, o utilice sensores de carretera de varios puntos de recopilación para estudiar los patrones de tráfico. Al igual que el yo cuantificado, el macroscopio es posible gracias a la tecnología de recopilación de datos accesible y en constante mejora [fuente:Antephase].
Ventajas y desventajas de la autocuantificación
Michael Nagle es el líder de un grupo del yo cuantificado en Boston. Realiza un seguimiento de su tiempo de meditación y también de su sueño. Es fácil ver el atractivo de algunas de las tecnologías de cuantificación básicas, que se pueden usar para mantener registros precisos y actualizados en apoyo de una gran cantidad de proyectos de autoayuda:¡Deje el café! ¡Haga un seguimiento de su programa de pérdida de peso! Vea si realmente existe una correlación entre ver películas de Tyler Perry y su sensación recurrente de temor de que el mundo sea simplemente un páramo insípido y sin gracia (¡esa es solo mi opinión, por supuesto)! Es una herramienta de descubrimiento, que también puede ayudar a las personas a registrar y comprender mejor sus estados mentales, por ejemplo. Si se usa correctamente, el seguimiento de datos personales es el espejo más preciso jamás inventado, uno que no tiene prejuicios y es inmune a las emociones, la opinión común y la influencia externa.
Por otro lado, tal vez puede haber demasiado de algo bueno. Algunos rastreadores se desaniman por la naturaleza fría, sin emociones y basada en números de la bestia. Cuando el yo cuantificado se convierte en una forma de vida, los auto-seguidores tienden a equiparar su autoestima con los diversos números que calculan cada día. Esos números no mienten y pueden ser implacables. ¿Te sientes deprimido si no hiciste tu entrenamiento diario o excediste tu conteo de calorías con ese sabroso pedazo de pastel de chocolate?
La buena noticia es que los diseñadores de sistemas de seguimiento están trabajando para que sus programas sean más agradables. Un sistema digital para dejar de fumar, por ejemplo, llama diariamente a los teléfonos de los usuarios y les pregunta si han fumado en las últimas 24 horas. Si es así, la voz automatizada al otro lado de la línea intenta tranquilizar al usuario con un mensaje sobre "tomarlo con calma" y volver a intentarlo mañana. Sorprendentemente, la tranquilidad computarizada nos hace sentir mejor [fuente:Wolf].
Para aquellos a quienes les gusta la interacción personal junto con su tecnología, Quantified Self Institute organiza grupos de encuentro abiertos donde las personas se reúnen para compartir sus proyectos de autoseguimiento. También hay sitios web como MedHelp y CureTogether donde puede ver los proyectos realizados por otras personas y publicar los suyos propios.
Nota del autor:¿Qué es el "yo cuantificado"?
Tal vez no quiero cuantificarme. Quizás lo que hace que la vida sea tan grandiosa es el no saber. Claro, si quisiera lograr un objetivo específico (dejar un mal hábito, estar en mejor forma, etc.), puedo ver cómo toda esta recopilación y análisis de datos podría ser de gran ayuda. Pero tendría que ser un objetivo concreto, y el autocontrol tendría que ser temporal. Algunos dicen que el yo cuantificado es la ola del futuro. Digo que es un pequeño paso para el hombre, un gran salto en la evolución de la humanidad hacia la máquina. Si caminar con todo tipo de monitores atados a mí como Alex cuando usa la técnica de Ludovico en "La naranja mecánica" es lo que tengo que esperar, entonces perdóname mientras trabajo en la construcción de mi búnker en el bosque.