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Imagina que estás en un restaurante, concentrado en tus asuntos. Una mujer en la mesa vecina te fotografía discretamente con su teléfono y la sube a una app de reconocimiento facial. En segundos, descubre tu identidad y explora fotos de tu familia en Facebook, como la fiesta de los 60 años de tu madre.
¿Suena inquietante? En Rusia, esto es una tendencia actual con la app FindFace.
Lanzada en febrero de 2016, FindFace se ha descargado más de 500.000 veces y ha identificado a más de 3 millones de personas en situaciones cotidianas, como supermercados o autobuses. Su uso es sencillo: toma una foto, súbela y la app compara el rostro con mil millones de imágenes de la red social rusa VKontakte. Proporciona la coincidencia más probable y hasta 10 alternativas, con una precisión asombrosa incluso en fotos de baja calidad.
Los desarrolladores de NTechLab, ganadores del concurso MegaFace de la Universidad de Washington con un 73,3% de precisión en un millón de rostros, destacan sus usos románticos: "Si ves a alguien atractivo, identifica su perfil y envíale una solicitud de amistad", explica Alexander Kabakov, creador del algoritmo, en una entrevista con The Guardian. Incluso permite buscar perfiles similares a celebridades o exparejas.
Las fuerzas del orden rusas la emplean para identificar delincuentes, resolviendo casos antiguos estancados. Sin embargo, también se ha usado para acosar a actores porno o en proyectos artísticos como "TU CARA ES GRANDE DE DATOS" del fotógrafo Yegor Tsvetkov.
Otras aplicaciones potenciales incluyen la publicidad personalizada en tiendas: una cámara detecta tu interés en un producto y te envía anuncios específicos.
Por ahora, FindFace solo integra VKontakte, pero su éxito alerta sobre riesgos futuros en plataformas como Facebook. Una advertencia sobre la erosión de la privacidad en espacios públicos.