MyShake es una aplicación gratuita desarrollada por científicos de la Universidad de California, Berkeley, que transforma millones de smartphones en una red de detección temprana de terremotos.
La app aprovecha los acelerómetros integrados en los teléfonos inteligentes para registrar sismos en tiempo real. Funciona en segundo plano con un consumo mínimo de batería, detectando vibraciones día y noche. Si identifica un patrón de terremoto, envía datos junto con coordenadas GPS al Laboratorio Sismológico de Berkeley.
El objetivo es la detección colectiva: una red densa de usuarios que permite emitir alertas tempranas de peligro inminente. A diferencia de las redes sociales como Twitter, MyShake informa directamente a sismólogos, quienes activan avisos oficiales en áreas afectadas.
Según un estudio publicado en Science Advances por sus creadores, las alertas tempranas ofrecen segundos o minutos de advertencia, suficientes para evacuar zonas seguras, frenar vehículos y detener maquinaria automáticamente.
Los resultados son prometedores. Lanzada para Android en inglés en febrero de 2016, acumula más de 170.000 descargas. En sus primeros tres meses, detectó sismos en Argentina, Chile, Japón, Nueva Zelanda y Oklahoma (EE.UU.).
"Esta investigación de vanguardia transformará la sismología", afirma Qingkai Kong, estudiante graduado de UC Berkeley y desarrollador del algoritmo. "Las redes tradicionales son escasas en muchas regiones, pero los smartphones crearán una cobertura densa y accesible".
Recientemente se lanzó la versión en japonés para Android. Próximamente llegarán ediciones en español, chino e iOS.