Se conoce como "fraude de portabilidad" o "SIM swapping": los estafadores utilizan tu información personal para transferir tu número de teléfono a un nuevo dispositivo con otro proveedor, sin que tu móvil abandone tu posesión. Cuando se habla de estafas telefónicas, suelen venir a la mente las llamadas en frío al hogar o móvil, como mensajes de voz falsos del Servicio de Impuestos Internos exigiendo datos personales para una auditoría inventada, o promesas de vacaciones gratis a cambio de "impuestos sobre premios" inexistentes.
Sin embargo, con el avance tecnológico, los ciberdelincuentes han sofisticado sus métodos. Ahora toman el control de teléfonos sin necesidad de robar el dispositivo físicamente.
"Es casi como si te robaran el móvil", afirma Eva Velásquez, presidenta del Identity Theft Resource Center. "Pueden acceder a cualquier cuenta a la que entres con tu teléfono".
El proceso del fraude
En este engaño, los ladrones usan tus datos para solicitar a tu operador la portabilidad de tu número a otro dispositivo. Así interceptan SMS, incluidos los códigos de autenticación de dos factores (2FA) que envían bancos y servicios para verificar tu identidad antes de acceder a cuentas online.
"Básicamente, obtienen tus credenciales y contactan a tu operador para transferirlas a un nuevo dispositivo", explica Velásquez.
Aunque no es un timo nuevo, ha ganado notoriedad. Proveedores como T-Mobile, AT&T, Sprint y Verizon han alertado a clientes y formado un grupo de trabajo para mejorar la autenticación en portabilidades.
Señales de alerta
Una clara indicación de que eres víctima: tu teléfono se desconecta repentinamente.
Esto puede deberse a batería defectuosa, sobrecalentamiento, daños por agua o impagos, pero también al cambio fraudulento de tu número.
El fraude inicia con la obtención de datos personales (número de Seguridad Social, dirección, email) vía redes sociales, búsquedas online o mercados negros. Con ellos, suplantan tu identidad ante el operador.
Si sospechas, contacta inmediatamente a tu proveedor. Revisa cuentas bancarias, tarjetas y online por accesos no autorizados o cambios. Congela tu crédito, activa alertas de fraude en agencias crediticias y obtén un informe gratuito para detectar irregularidades.
Medidas de protección
Velásquez recomienda tratar tu móvil como una computadora: instala antivirus y antimalware.
"No solemos verlo así, pero debes protegerlo igual que tu portátil", advierte.
Usa herramientas de operadores, como el PIN de validación de portabilidad, una contraseña extra requerida para autorizar cambios. Verizon y Sprint lo exigen al registrarte; otros lo ofrecen opcionalmente.
Aunque los estafadores podrían intentar burlarlo, añade una barrera esencial contra el robo de tu número.