Probablemente hayas visto etiquetas RFID como estas en empaques de DVD y otros productos de consumo. Las largas colas en los supermercados son una de las mayores quejas de los compradores. Pronto, podrían desaparecer al reemplazar los códigos de barras UPC por etiquetas inteligentes de identificación por radiofrecuencia (RFID). Estas etiquetas RFID actúan como códigos de barras avanzados que se comunican con sistemas en red para rastrear cada artículo en tu carrito.
Imagina llenar tu carrito en el supermercado y salir directamente: un lector electrónico detecta instantáneamente cada producto vía RFID, cobra en tu banco y elimina esperas.
Originadas en el rastreo de ganado, las etiquetas RFID ahora siguen productos globalmente, desde la fábrica hasta el carrito del consumidor.
Fuera del retail, rastrean vehículos, pasajeros aéreos, pacientes con Alzheimer y mascotas. Algunos críticos advierten que esta tecnología invade nuestra privacidad.
En esta guía experta, exploramos tipos de etiquetas RFID, su rol en la cadena de suministro, usos no comerciales y preocupaciones éticas.
Contenido- Reinventando el código de barras
- Etiquetas RFID pasadas y presentes
- Etiquetas RFID activas, semipasivas y pasivas
- Etiquetas parlantes
- Comunicación de campo cercano, smartphones y RFID
- RFID emitidas por el gobierno
- Astillado de animales y humanos
- Críticas de RFID
Reinventando el Código de Barras
Casi todos los productos minoristas llevan un código de barras UPC para gestionar inventarios y ventas. Creados en los 70 para agilizar pagos, tienen limitaciones como lectura manual y falta de reescritura.
Las etiquetas RFID superan esto con lectura/escritura, permitiendo actualizaciones. Tiendas como Wal-Mart usan RFID para optimizar stock y marketing, rastreando ventas en tiempo real.
No reemplazarán códigos de barras pronto, pero impulsan pagos inalámbricos vía tarjetas y smartphones. También en peajes y metros con tarjetas RFID que deducen saldos automáticamente.
Pero, ¿confiarías datos médicos o personales a RFID? Analicemos sus tipos primero.
Etiquetas RFID Pasadas y Presentes
Desde 1970, RFID rastreaba items grandes como ganado o equipaje. Las primeras eran inductivas: bobinas alimentadas por campos magnéticos del lector.
Las capacitivas usaban tinta conductiva para abaratar, como BiStatix de Motorola (96 bits, cerrada en 2001 [fuente:RFID Journal]).
Hoy dominan activas, semipasivas y pasivas: microchip, antena y (en algunas) batería, con hasta 2 KB de datos.
Etiquetas RFID Activas, Semipasivas y Pasivas
Estas hacen RFID accesible y compacta. Activas/semipasivas usan baterías (alcance 100-300 pies, 850-950 MHz), para items valiosos. Pasivas dependen del lector (hasta 20 pies, económicas para consumo).
Evitan interferencias con TDMA. Almacenamiento: lectura-escritura, solo lectura o WORM. Pasivas cuestan 7-20 centavos; meta: 5 centavos [fuente:RFID Journal].
Etiquetas Parlantes
Con precios bajos, crean redes globales: etiquetas + lectores + Internet. EPC del MIT reemplazaría UPC (96 bits: fabricante, producto, serie).
Red Servicio de Nombres de Objetos usa PML (basado en XML) para compartir datos. Agentes software automatizan [fuente:RFID Journal]. Wal-Mart y Best Buy ya lo usan.
Comunicación de Campo Cercano, Smartphones y RFID
NFC es RFID evolucionado para pagos seguros (chips en tarjetas/teléfonos). Google Wallet (inicialmente Nexus S) acelera transacciones.
NFC lee RFID pasivas en carteles para cupones, potenciando marketing.
RFID Emitidas por el Gobierno
Desde 2006, EE.UU. emite e-pasaportes con RFID (chip, firma digital, foto biométrica) por seguridad post-11S [Departamento de Estado/DHS]. Costo: $97.
Preocupaciones: skimming/cloning, pero DHS asegura protección.
Real ID: licencias con RFID opcional para accesos federales [fuente:DHS].
Astillado de Animales y Humanos
RFID en mascotas (grano de arroz) recupera perdidas, pese a estándares pendientes [ley 2005]. FDA aprobó para humanos/animales (2004), pero estudios ligan tumores en roedores [fuente:Washington Post].
VeriChip: bases médicas para Alzheimer. Hugs: tobilleras anti-secuestro neonatal.
Críticas de RFID
Preocupaciones: privacidad, manipulación (hackers alteran precios), sociedad orwelliana. Leyes como en California prohíben implantes forzados [fuente:RFID Journal].
Críticos como Albrecht/McIntyre temen discriminación por datos RFID.
Publicado originalmente: 5 de noviembre de 2007
Preguntas Frecuentes sobre RFID
¿Qué significa RFID?
Identificación por Radiofrecuencia.
¿Para qué se utiliza la RFID?
Rastreo automático de inventarios, ganado, productos, vehículos, pacientes y mascotas.
¿Cómo funcionan las etiquetas RFID?
Microchip recibe energía del lector, transmite datos vía ondas de radio.
¿Cuáles son los problemas de la tecnología RFID?
Seguridad (manipulación), privacidad; leyes protegen contra implantes obligatorios.
¿Es lo mismo NFC que RFID?
NFC es un subconjunto de RFID para pagos por contacto.