Los teclados virtuales láser se conectan a teléfonos inteligentes, PDA y otros dispositivos portátiles, proyectando un teclado más grande sobre superficies planas. Ver más fotos de aparatos esenciales. Sin el teclado de su computadora, ya sea parte de una computadora de escritorio o una computadora portátil, podría haber sido bastante difícil llegar a este artículo. Claro, tal vez marcó el sitio web como favorito y usó el mouse para hacer clic entre varios enlaces, pero la mayoría de las veces, probablemente escriba la dirección del sitio web en su navegador para llegar aquí. La mayoría de nosotros con computadoras personales usamos un teclado casi todos los días para redactar correos electrónicos, escribir documentos de procesamiento de texto, visitar sitios web y realizar búsquedas. Y por fácil que parezca, escribir es una habilidad que tenemos que aprender y practicar para poder desempeñarnos correctamente. La mayoría de los estudiantes toman clases de mecanografía desde la escuela primaria, y el procesamiento de textos es una de las habilidades más comunes que figuran en el currículum de una persona que busca trabajo.
Sin teclados, la comunicación entre familiares, amigos y empresas sería un asunto mucho menos simplificado. Hoy en día, incluso los teléfonos inteligentes vienen equipados con teclados más pequeños. Los teléfonos que se centran más en el correo electrónico y la mensajería de texto, como el BlackBerry o varios de los teléfonos deslizantes, los ofrecen como una forma más sencilla de escribir texto. En un teléfono celular típico con un teclado numérico de tres por cuatro, por ejemplo, donde se asignan al menos tres letras a un número, a menudo tiene que presionar cada tecla varias veces para obtener una palabra en la pantalla. Algunas personas son muy hábiles en esto:simplemente mire a algunas personas en un tren o en el aeropuerto leyendo varios mensajes de texto en cuestión de segundos, pero para algunos, el acto es engorroso y lleva demasiado tiempo. Sin embargo, los teclados en miniatura intentan resolver ese problema brindando a los usuarios una configuración QWERTY completa para escribir correos electrónicos, mensajes de texto y recordatorios.
Pero hay otro problema. Las personas con dedos más grandes pueden encontrar los teclados de los teléfonos inteligentes y PDA demasiado pequeños. Para compensar esto, algunos fabricantes han desarrollado teclados láser virtuales especiales para acompañar a los dispositivos portátiles. En lugar de tener que tocar ligeramente el teclado de su teléfono, un teclado láser virtual se conecta al teléfono y proyecta un teclado virtual de tamaño completo en cualquier superficie plana. Entonces, ¿cómo funcionan?
Mecánica de teclados láser virtuales
Aunque los teclados láser virtuales realizan la misma función que los teclados tradicionales, la forma en que analizan y envían información a otro dispositivo es un proceso diferente. En su forma más básica, todos los teclados, ya sean físicos o virtuales, son dispositivos de entrada:una vez que escribe una cierta serie de pulsaciones de teclas, le está diciendo al teclado que entregue un comando a su computadora. Esto le permite escribir en un documento de procesamiento de texto, cerrar un programa o escribir la URL de un sitio web en un navegador. Pero aparte del elemento de ciencia ficción, ¿qué diferencia a un teclado láser virtual de un teclado normal?
Un teclado tradicional, uno que se conecta a una computadora de escritorio o es parte de una computadora portátil, es muy parecido a otra computadora más pequeña. Si lo desmonta, tiene un procesador y un circuito similar al interior de su computadora. Debajo de cada tecla hay una cuadrícula de circuitos, y una vez que presiona una tecla, el interruptor se cierra. Esto envía una pequeña corriente eléctrica a través de la red, que el procesador reconoce y analiza. El procesador, a su vez, envía la información sobre sus pulsaciones de teclas a su computadora, y puede hacerlo de varias maneras. La mayoría de los usuarios de computadoras de escritorio conectan su teclado mediante cables, aunque las tecnologías inalámbricas comunes como Bluetooth le permiten escribir a distancia, siempre que la computadora tenga el receptor necesario. Los teclados de las computadoras portátiles, por otro lado, se conectan directamente al hardware de la computadora.
Cuando escribe en un teclado láser virtual, no hay ningún interruptor involucrado. De hecho, no hay partes móviles mecánicas en absoluto. El dispositivo proyecta la imagen de un teclado QWERTY sobre una superficie plana no reflectante mediante un láser de diodo rojo. El láser, similar al que se ve en esos punteros láser baratos que la gente usa en los conciertos de rock, brilla a través de un elemento óptico difractivo (DOE), que es simplemente una imagen diminuta del teclado. El DOE, junto con lentes ópticos especiales, expande la imagen a un tamaño utilizable y la proyecta sobre una superficie.
Pero una simple imagen de un teclado no lo llevará a ninguna parte:algo necesita analizar la información que ingresa. Cerca de la parte inferior del dispositivo hay un diodo láser infrarrojo (IR), que dispara un plano delgado de luz infrarroja. . El plano, que es invisible y corre paralelo a la superficie, descansa solo unos milímetros por encima de la imagen del teclado. Cuando empiezas a escribir, pasas los dedos por ciertas zonas de la luz infrarroja. Un CMOS (semiconductor de óxido de metal complementario) captura imágenes de la posición de su dedo dentro del área del teclado, y un chip sensor especial llamado Núcleo de procesamiento de interfaz virtual analiza la ubicación de la pulsación de tecla deseada. Luego, el dispositivo envía esta información a la computadora que recibe los comandos.
Entonces, ¿cómo se usa un teclado láser virtual?
Uso de teclados láser virtuales
Los teclados láser virtuales tienen aproximadamente el tamaño de un paquete de chicles y pueden deslizarse en su bolsillo. La mayoría funciona con una variedad de teléfonos inteligentes, PDA y configuraciones de computadoras de escritorio y portátiles. Si suena como un dispositivo del futuro, un teclado láser virtual también lo parece, especialmente cuando está en una pantalla de trabajo completa. Son pequeños y elegantes, pesan alrededor de dos onzas (56,7 gramos) y su tamaño es comparable al de un paquete de chicles, por lo que pueden caber fácilmente en los bolsillos o bolsas de transporte.
Pero cuando llega el momento de utilizar el teclado láser virtual, entra en juego toda la novedad de la ciencia ficción. La mayoría de los dispositivos se colocan de pie sobre una base rectangular o se sostienen con la ayuda de un soporte que se despliega desde la parte posterior. Una vez encendido, el teclado se puede conectar a un teléfono inteligente, PDA o computadora portátil mediante un cable USB o, más comúnmente, la tecnología inalámbrica Bluetooth. Estas dos opciones de conexión permiten que el teclado láser virtual envíe información de pulsaciones de teclas a un documento de procesamiento de texto, correo electrónico o cualquier otro programa en cuestión.
Aunque son pequeños y cómodos de transportar, no puede simplemente sacar el teclado láser virtual y comenzar a escribir en cualquier lugar. Si estuviera sentado en el autobús, por ejemplo, y quisiera escribir un correo electrónico rápido en su BlackBerry, no podría hacer brillar el láser rojo del dispositivo en su regazo y esperar que funcione correctamente. Los teclados láser virtuales requieren superficies planas, opacas y no reflectantes para trabajar con proyección y escritura. Una vez que haya configurado el teclado en el tipo de superficie adecuado, el dispositivo muestra un teclado QWERTY de tamaño completo, que normalmente contiene 60 o más teclas. Luego, simplemente escribe como lo haría en un teclado normal, aunque la sensación que normalmente tiene al escribir en una computadora portátil o de escritorio, los chasquidos y clics asociados con las pulsaciones de teclas hacia arriba y hacia abajo, no estará allí. De hecho, se necesita un poco de práctica para que muchos usuarios se acostumbren a presionar sus dedos sobre una superficie lisa.
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