¿Necesita mantener un mejor tiempo? Un metrónomo podría ayudarte. Mire a través de la ventana del salón en la casa de un profesor de piano un jueves por la tarde en 1945. Un joven se sienta en el banco del piano practicando escalas. Por encima de ambos, descansando sobre la tapa del piano, un metrónomo hace tic y tac de un lado a otro, su péndulo raspa el aire como un incansable limpiaparabrisas.
Patentado en 1815 por Johann Maelzel, el metrónomo es un instrumento utilizado para mantener el tiempo de la música. El metrónomo de Maelzel usaba un escape (piense en la rueda dentada que hace funcionar un reloj) para transferir energía de un resorte enrollado a un péndulo con peso. Cada oscilación del péndulo producía un tic audible, y los usuarios podían ajustar un dial para controlar el tempo del tictac [fuente:Underwood].
Poco después de su invención, compositores notables como Ludwig Van Beethoven comenzaron a incluir marcas de metrónomo (notas de latidos por minuto) en sus manuscritos [fuente:Rockwell]. Los músicos ya habían adoptado símbolos estandarizados para indicar el compás, la clave, la dinámica y las relaciones de las notas. Del mismo modo, las marcas de metrónomo eran una forma de que los compositores comunicaran el tempo al que pretendían interpretar una pieza.
Piense en un metrónomo como papel cuadriculado para los oídos. Al imponer una cuadrícula de tempo sobre una pieza musical, los estudiantes pueden dividir polirritmias complejas en secciones más pequeñas y comprensibles. Luego pueden practicar estos pasajes difíciles a tempos más lentos, aumentando gradualmente el tempo a medida que mejora su técnica. El tictac constante y constante de un metrónomo también ayuda a los estudiantes a identificar cuándo están acelerando o ralentizando inconscientemente secciones de música.
Los primeros metrónomos tenían cuerda de resorte y, como los relojes antiguos, tendían a medir mal el tiempo a medida que los resortes perdían tensión. Los metrónomos de hoy son más confiables. Algunos incluso se pueden programar para reproducir una variedad de sonidos, desde tambores de conga hasta píos electrónicos y más. Dirígete a la página siguiente para leer todo sobre cómo funcionan los diferentes tipos de metrónomos.
El amplio mundo de los metrónomos
La mayoría de la gente piensa en un metrónomo como un artilugio en forma de pirámide con un péndulo. Aunque estos metrónomos mecánicos todavía están en uso, el término metrónomo también puede referirse a cualquier instrumento utilizado para mantener el tempo. Aquí hay algunos tipos diferentes de dispositivos de cronometraje musical:
Desde Beethoven hasta beatbox, casi todos los géneros musicales han utilizado y se han beneficiado de la estructura de un metrónomo. Aún así, algunos músicos se preguntan si usar un metrónomo hará que su interpretación suene mecánica o robótica. Abordamos esa preocupación después del salto.
Robot o superhéroe:el gran debate del metrónomo
Los metrónomos a veces tienen mala reputación. El compositor y autor Constantin von Sternberg dice:"Cómo cualquier músico podría tocar con un metrónomo, supera mi humilde entendimiento. No solo es un instrumento poco artístico, sino francamente antiartístico". Sternberg, nacido en 1852, llegó a la cima de su carrera durante un período en el que compositores como Luigi Russolo y Edgard Varèse producían música futurista que contenía gorgoteos, explosiones y sonidos electrónicos. En compañía de tal experimentación, no es difícil imaginar por qué von Sternberg sería tan rápido en etiquetar el metrónomo como un impedimento para la musicalidad.
Algunos músicos contemporáneos parecen estar de acuerdo. El baterista Ringo Starr, por ejemplo, nunca toca con una pista de clic. "Las pistas de clic me ponen demasiado tenso", dice [fuente:Amendola].
Sin embargo, otros bateristas no están de acuerdo. El baterista de The Killer, Ronnie Vannucci, dice:"Cuando estaba en la escuela, pasé mucho tiempo con un metrónomo. Aprendí a usarlo, pero no dejé que obstaculizara mi sensibilidad musical" [fuente:Micallef]. El consenso general parece ser que, sí, un metrónomo puede hacer que un músico inexperto suene como un robot, pero también puede ayudar a convertir a un músico trabajador en un virtuoso. Cuanto más practiques con un metrónomo, más fluida será tu interpretación. Aprenderá a cambiar el ritmo, o a tocar un poco por delante o por detrás del ritmo sin apresurarse ni arrastrar el tempo.
Además de convertirte en un músico superhéroe, existen otros beneficios al usar un metrónomo o una pista de clic. El multiinstrumentista Ryan Taylor no habría podido llevar a cabo su proyecto experimental Ultralap sin usar una pista de clic. Taylor pasó un año intercambiando partes de lap steel, bucles de batería en vivo, superposiciones de sintetizadores y otros fragmentos de música grabados para hacer clic en pistas con sus compañeros de banda Stacey Cargal y Mitchell Sosebee. "Lo hicimos todo usando el correo electrónico", dijo Taylor. "Gracias a la pista de clic, pudimos organizar partes y crear composiciones de forma no lineal" [fuente:Taylor].
Ya sea que esté utilizando una pista de clic para grabar música con un amigo en todo el país o dando cuerda a un metrónomo de péndulo para resolver el pasaje Suisse Orage en "Années de pèlerinage" de Liszt, los metrónomos ofrecen una cuadrícula sónica en la que puede improvisar y mejorar su jugando.
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