Los estudios muestran un aumento en la actividad física entre las personas que usan monitores de actividad física. Ya sea que camine en una caminadora después del trabajo o haga un esfuerzo por caminar en una pista los fines de semana, poner un pie delante del otro es bueno para usted. Reduce el riesgo de desarrollar (y, en algunos casos, ayudará a controlar) presión arterial alta, enfermedades cardiovasculares, diabetes, colesterol, osteoporosis, artritis, obesidad, depresión y más [fuente:Kravitz].
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., caminar a paso ligero entra en la categoría de "ejercicio aeróbico moderado", que es algo que los adultos deben hacer durante al menos 150 minutos a la semana [fuente:Laskowski]. Con todos los beneficios de caminar, y un aumento en los rastreadores de actividad física que ingresan al mercado de la salud personal, quedan preguntas:¿Cuánto camina normalmente cada día? ¿Y un rastreador de actividad física le pedirá que camine más?
Ojala. En una encuesta de adultos estadounidenses, los encuestados dijeron que dieron un promedio de 5117 pasos por día, aproximadamente la mitad de los 10 000 pasos diarios recomendados, y mucho menos que el número acumulado por personas en Australia, Japón y Suiza [fuente:Bassett et al. ].
Además, un número sorprendente de personas no puede estimar con precisión cuánto tiempo pasa caminando diariamente. Una encuesta realizada por la Federación Mundial del Corazón obtuvo respuestas de 7367 adultos en Brasil, China, India, España, el Reino Unido y los Estados Unidos. Más de un tercio de los encuestados en el Reino Unido y los EE. UU. no sabían cuánto caminaban todos los días. Los números fueron un poco más alentadores para los encuestados en Brasil e India, pero en general, un poco menos de la mitad de los que registraron sus esfuerzos bípedos caminaron más de 30 minutos al día [fuente:Federación Mundial de la Salud].
Aumentar su conciencia sobre cuánto camina podría marcar la diferencia, especialmente cuando los datos llegan directamente a su teléfono inteligente. Los rastreadores de actividad física van desde pulseras de actividad física de alta tecnología hasta camisetas inteligentes que registran la actividad y luego sincronizan los datos a través de Bluetooth con las aplicaciones correspondientes. La mayoría tiene una meta diaria predeterminada de 10,000 pasos, algo que se sabe anecdóticamente que incita incluso a los menos obsesivos a agregar pasos adicionales. Además, la mayoría de las aplicaciones pueden compartir sus resultados con su círculo de amigos y más allá a través de las redes sociales, lo que puede ayudar incluso a las personas moderadamente competitivas a esforzarse por alcanzar sus objetivos.
Los investigadores que examinaron 26 estudios con más de 2700 participantes en total descubrieron que usar un rastreador de actividad física, incluso si era un podómetro de baja tecnología, resultó en aumentos significativos en la actividad física. Aquellos que usaron rastreadores de actividad física tuvieron un aumento de casi el 30 por ciento en la actividad física, lo que se tradujo en 2,283 pasos adicionales por día. Tener una meta siempre presente, como 10 000 pasos, y usar un dispositivo para recordar esa meta fueron indicadores importantes de si las personas se moverían más a lo largo del día. Entonces, ¿funciona ese rastreador de actividad física? Sí, siempre y cuando lo uses [fuente:Bravata].