Desafortunadamente, tu rastreador de actividad física podría estar subestimando o exagerando tus resultados reales.
No se trata de una bufanda, un collar o tus zapatos favoritos. Cuando Bridget sale de casa, su accesorio indispensable es un brazalete que hace una declaración única: un rastreador de ejercicios fijado en una banda de goma.
Bridget lo lleva siempre puesto: duerme con él, lo usa en casa, al pasear al perro y en el gimnasio. Monitorea sus pasos, horas de sueño y calorías consumidas, sincronizándose con una app en su teléfono para confirmar si alcanza sus objetivos diarios. Y, en la mayoría de los casos, así es.
Pero, ¿realmente lo hace? ¿Qué pasa si esos pasos y calorías registrados con tanto cuidado son inexactos?
Un estudio de la Universidad de Arizona demostró que varios rastreadores no son confiables al medir el gasto energético. Los participantes realizaron actividades como limpiar la cocina, caminar en cinta, estar de pie, jugar a la mesa y escribir. Aunque acertaban en caminatas rápidas, fallaban en tareas livianas, subestimando drásticamente la energía gastada y calorías quemadas (Fuente: Reynolds).
Por su parte, investigadores de la Universidad Estatal de Iowa analizaron ocho rastreadores en 60 personas durante entrenamientos variados, desde tenis en Wii hasta correr. Encontraron errores de hasta el 23%, con mejor precisión en actividades aeróbicas intensas como caminar o trotar, pero inexactitudes en ejercicios ligeros o de resistencia. Cuanto mejor identificaban la actividad, más precisos eran en calorías (Fuente: Universidad Estatal de Iowa).
Estas imprecisiones afectan a quienes dependen de estos dispositivos para mejorar su actividad. Podrían desmotivarse al no cumplir objetivos pese a esfuerzos reales, o sobreestimar gastos, especialmente personas con sobrepeso, lo que lleva a resultados decepcionantes.