La recolección de energía cinética podría hacer que las baterías agotadas sean cosa del pasado. Allie se ata los zapatos para correr y luego agarra su reproductor de mp3 y sus auriculares antes de salir corriendo por la puerta. Son las 6 a. m., y si se da prisa, puede terminar una carrera impulsada por una lista de reproducción antes de que tenga que ducharse para ir al trabajo. Sin embargo, justo cuando Allie está acelerando, su música se silencia. Batería descargada.
Ya sea durante una carrera, una llamada telefónica importante, un juego de Candy Crush para romper niveles o tu respuesta a un mensaje de texto que cambia el fin de semana, una batería descargada puede tener consecuencias que van desde inconvenientes hasta desastrosas.
Afortunadamente, hay un nuevo movimiento que podría hacer que este problema sea cosa del pasado, y todo depende de la recolección de energía cinética. De hecho, si Allie tuviera un dispositivo personal de energía cinética, podría olvidarse de las pilas agotadas y, en cambio, encender su reproductor de mp3 por sí misma.
El término "energía cinética" se basa en "kineses", la palabra griega para movimiento. Una represa hidroeléctrica que aprovecha el poder del agua corriendo para crear electricidad es una forma de energía cinética. Las turbinas eólicas, que emplean ráfagas de viento para generar electricidad, son otro ejemplo. También lo es una nueva clase de dispositivos de carga de energía cinética, que aprovechan las actividades cotidianas de las personas para alimentar sus dispositivos electrónicos portátiles.
Una versión del dispositivo de energía cinética personal es un objeto cilíndrico del tamaño de un plátano. En el interior, un imán con resorte viaja a través de un canal lubricado a medida que se mueve el usuario. El dispositivo actúa como un microgenerador, creando una carga que se almacena en la batería interna del dispositivo hasta que se necesita para alimentar dispositivos electrónicos, como reproductores de música portátiles y más. Otras versiones del dispositivo tienen diferentes componentes internos, que incluyen silicona y una bobina de metal, que se utilizan para generar corriente eléctrica que da vida a la batería [fuente:Brownell].
Tome el nPower PEG (generación de energía personal), por ejemplo. Según el inventor del dispositivo, caminar durante un minuto alimentará un iPod nano durante un minuto. Los movimientos más rápidos, como correr, generarán aproximadamente cinco veces la potencia en el mismo período de tiempo de un minuto. Los dispositivos más complejos, como los teléfonos inteligentes, generalmente se pueden encender en una proporción de 15 minutos de caminata por un minuto de carga [fuente:Werner].
Los modelos de cargadores cinéticos específicos para zapatillas de correr se pueden unir a los zapatos o, en algunos casos, ya se han integrado en las suelas. Un modelo acoplable, por ejemplo, se puede colocar en la parte superior de una zapatilla para correr cerca de los cordones y, una vez cargado por el movimiento del usuario, se puede usar un cable USB para conectar el cargador a un reproductor de música u otro dispositivo electrónico portátil [fuente :Das]. Esto significa que cargar tu lista de reproducción para correr podría ser tan simple como planificar tu próximo entrenamiento.