Una vez que un niño se pone las gafas de realidad virtual, tiene un gran impacto en sus niveles de estrés, especialmente cuando Estás pasando por un procedimiento doloroso. Dígale a un niño que necesita someterse a otro procedimiento médico doloroso y probablemente tendrá un niño atormentado por el miedo y la ansiedad. Dígale a ese mismo niño que tendrá la oportunidad de volar hamburguesas con queso en el espacio exterior mientras su médico las atiende, y es posible que se sienta un poco diferente.
Esa diferencia entre el día y la noche en la forma en que los niños responden a los pinchazos y las insinuaciones de sus médicos es la razón del uso innovador de la tecnología de realidad virtual del Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Como uno de los primeros hospitales del país en implementar la terapia de realidad virtual basada en la distracción en cada unidad de pacientes, Packard Children's permite que los niños participen en experiencias inmersivas divertidas y relajantes que pueden reducir significativamente su ansiedad, e incluso su dolor.
Los expertos ya han descubierto que la realidad virtual tiene un gran impacto en los niveles de estrés de los niños. "La realidad virtual a menudo es tan poco familiar que es instantáneamente atractiva y distrae increíblemente", dijo Veronica Tuss, especialista en vida infantil del Departamento de Vida Infantil y Artes Creativas del hospital, al Centro de Noticias de Medicina de Stanford. "Si estoy preparando a un niño para su primera vía intravenosa, y me dice que no quiere ver lo que sucede en el procedimiento, sé que necesito una distracción que sea visualmente atractiva. Con la realidad virtual, un entorno a menudo intimidante de repente se convierte en algo o lugar realmente genial que pueden explorar. Puede minimizar la experiencia de recibir la vía intravenosa hasta el punto de que en realidad podemos convertir una experiencia negativa en una positiva".
Esta no es la primera vez que Packard Children's presenta métodos innovadores para aliviar las preocupaciones de los pacientes. En 2015, Sam Rodriguez, MD, y Thomas Caruso, MD, los cofundadores del programa de reducción de la ansiedad infantil a través de la innovación y la tecnología (CHARIOT) de Packard Children's, que lidera el lanzamiento de la realidad virtual, presentaron el Bedside Entertainment and Relaxation Theatre (BERT) . El sistema proyecta videos en una pantalla grande adjunta a las camillas de los pacientes para que puedan ver películas y videos musicales durante todo el trayecto hasta la sala de operaciones. Cosas bastante interesantes.
Y a principios de 2017, CHARIOT lanzó un videojuego interactivo llamado Sevo the Dragon, que proyecta en la pantalla BERT y gamifica la administración de anestesia, para que los pacientes más pequeños tengan algo que hacer mientras respiran medicamentos a través de una máscara.
Caruso y Rodríguez están colaborando actualmente con ingenieros de software con sede en Silicon Valley para crear contenido de realidad virtual original que se adapte específicamente a pacientes pediátricos. Spaceburgers, el primer juego del dúo, se desarrolló en colaboración con Juno VR y permite a los niños escuchar música relajante mientras vuelan por el espacio exterior y destruyen objetos.
Los investigadores ahora están investigando cuánto impacto tiene la realidad virtual en los niveles de dolor y ansiedad durante ciertos procedimientos y, hasta ahora, los resultados son prometedores. Los niños que se involucran con la realidad virtual tienden a ser más cooperativos, menos temerosos y experimentan menos dolor durante procedimientos como las extracciones de sangre.
La terapia de distracción de realidad virtual se está utilizando para niños en Packard Children's desde los 6 años en áreas específicas como el departamento de emergencias, pero la herramienta se implementará en todas las unidades de piso de cuidados intensivos del hospital y en las clínicas de cirugía ambulatoria de Stanford Children's Health al final. de 2017, e incluso hará su debut en la unidad de trabajo de parto y parto.
"Los niños no deberían crecer con miedo de ir al médico para recibir una inyección, pero ciertas experiencias pueden causar fobias que duran hasta la edad adulta. La fobia a las agujas es un ejemplo común de eso, y es la razón principal por la que los adultos evitan vacunas importantes como la gripe inyecciones", dijo Caruso al Stanford Medicine News Center. "Ahora, cuando los pacientes reciben una inyección mientras usan gafas de realidad virtual, informan solo niveles limitados de dolor, si los hay".