Tiene solo unas 8 pulgadas (20 centímetros) cuadrados, pero el Apple TV tiene tanta potencia como algunas computadoras. Ver más imágenes de la evolución de la televisión. Con sus muchas encarnaciones del iPod y otros equipos relacionados con el audio, puede parecer que Apple ha descuidado la omnipresente televisión en favor de productos de entretenimiento dirigidos a los amantes de la música. Por una variedad de razones, después de su presentación en 2006, Apple TV dejó de estar en el radar de muchos aficionados ocasionales al video digital. Ahora, sin embargo, cada vez más personas compran Apple TV a medida que descubren las innumerables formas en que aumentan sus experiencias HDTV.
Apple comenzó a comercializar el Apple TV en la primavera de 2007, presentando el producto como una forma de vincular la potencia de su computadora y la conexión a Internet de alta velocidad a la hermosa pantalla de un HDTV. Más específicamente, necesita un televisor con capacidad de alta definición o definición mejorada de pantalla panorámica (16:9) y una interfaz multimedia de alta definición (HDMI), una interfaz visual digital (DVI) o un puerto de entrada de video componente.
Agregue una red Ethernet y una cuenta de la tienda iTunes a la combinación, y tendrá todo lo que necesita para controlar y mostrar fotos y reproducir música y videos en su televisor. No necesita una computadora centrada en Mac para que funcione porque Apple TV es compatible con PC y Mac por igual, y los medios que usa a través de Apple TV no se limitan a la colección personal que está almacenando actualmente en su iTunes. Biblioteca. Apple TV también te permite aprovechar herramientas específicas de Internet para acceder a una variedad de audio y video, especialmente películas de calidad HD de los principales estudios.
Después de revisar los comentarios de la primera ronda de usuarios de Apple TV a principios de 2008, "aprendimos que lo que la gente quería era películas, películas, películas", dijo el director ejecutivo de Apple, Steve Jobs [fuente:Block]. Desde entonces, Apple presionó para satisfacer los deseos de los devotos de Apple TV de mejores opciones de TV y películas, una razón principal por la que las ventas de unidades se triplicaron en enero de 2009 en comparación con enero de 2008 [fuente:Apple Insider].
En las próximas páginas, verá cómo Apple TV funciona con su sistema de entretenimiento y examinará cómo algunas actualizaciones de software de Apple (así como algunas modificaciones ingeniosas del usuario) contribuyen a la nueva popularidad de Apple TV.
Contenido
- Núcleo de Apple TV
- Software Apple TV
- Apple TV en comparación con otros dispositivos multimedia
- Controles de Apple TV
- Apple TV Hacks y funcionalidad extendida
El núcleo de Apple TV
Apple TV y control remoto La pequeña carcasa plateada del Apple TV ciertamente no se parece en nada a una computadora de escritorio, pero su lista de hardware es muy similar a la de una computadora. Cuenta con un procesador Intel, disco duro de 40 GB o 160 GB, 256 MB de RAM, conectividad para redes Ethernet tanto alámbricas como inalámbricas, y una tarjeta gráfica NVIDIA GeForce Go 7300. Los conectores HDMI y de componentes conectan el dispositivo a su HDTV, y hay un puerto USB diseñado para fines de servicio técnico. Si su antiguo televisor de definición estándar tiene conectores de componentes, puede usar el Apple TV, pero a menos que sea compatible con la entrada de pantalla ancha, la imagen se estirará y probablemente no sea muy divertido de ver. Aunque Apple podría haber proporcionado el formato de pantalla ancha para TV de definición estándar, de acuerdo con las tendencias de la compañía que se enfocan en las tecnologías emergentes, optó por pasar a los formatos de pantalla ancha que finalmente dominarán el mercado de TV.
Apple diseñó el Apple TV por su facilidad de uso. Conecte su televisor al Apple TV y automáticamente detectará su red inalámbrica. Luego, puede sincronizar el dispositivo con la biblioteca de iTunes de una computadora y seguir accediendo a las bibliotecas de iTunes en hasta otras cinco computadoras en su hogar. Siéntese en el sofá, tome el control remoto de su Apple TV y podrá reproducir música, ver programas de TV populares, iniciar una película o transmitir contenido desde YouTube, Flickr o MobileMe.
No siempre necesita una red o incluso una conexión a Internet para usar un Apple TV con su televisor, al igual que no necesita una computadora para escuchar música en su iPod. Simplemente puede sincronizarlo con la biblioteca de iTunes en su computadora y luego reproducir los archivos almacenados en el disco duro de su Apple TV. La versión más pequeña de 40GB almacena alrededor de 50 horas de video o 9,000 canciones; la capacidad del disco de 160 GB almacena alrededor de 200 horas de video o 36,000 canciones.
También puede usar su conexión a Internet para buscar contenido de Apple en línea. A través de la tienda iTunes, puede alquilar una película HD o de definición estándar recientemente lanzada con sonido envolvente y comenzar a verla en minutos. Las películas HD contienen más datos y tardan más en transmitirse, por lo que si tiene una conexión a Internet lenta, es posible que deba esperar más para que se cargue la película. Apple indica que los tiempos de espera para iniciar una película de calidad HD oscilan entre menos de 60 segundos (a 6 Mbps [megabits por segundo]) o dos horas si sus velocidades están más cerca de los 2 Mbps.
Tienes 30 días para empezar a ver la película y una vez que empiezas, tienes que terminarla en 24 horas. Los nuevos lanzamientos, por supuesto, cuestan un poco más que las películas anteriores. También puede comprar música o comprar programas de televisión un día después de que se transmitan desde la tienda de iTunes.
Software Apple TV
Los usuarios pueden controlar el Apple TV con un control remoto. Como puede ver, Apple TV funciona como una especie de policía de tráfico para su sistema de entretenimiento multimedia. Permite un flujo fluido de datos de un dispositivo a otro dentro de un marco específico de reglas diseñado por Apple.
Así es como funcionan los procesos detrás de este sistema. Imaginemos que desea reproducir una nueva película que acaba de descargar a su biblioteca de iTunes. La computadora cargada con iTunes, su película está en una oficina en el segundo piso y el Apple TV está conectado a un HDTV en la sala de entretenimiento del sótano. Un enrutador inalámbrico permite que el Apple TV se comunique con la computadora de su oficina. Para comenzar, utiliza el control remoto incluido para interactuar con los menús de Apple TV que se muestran en su HDTV; eliges la opción de película.
Su entrada va al software de controlador de módulo de Apple TV , que es la aplicación clave que coordina la mayoría de las capacidades de entrada/salida de Apple TV. Esta aplicación reconoce los componentes a medida que se agregan o eliminan de su red Apple TV. Además, sabe si está usando un control remoto infrarrojo normal o la aplicación Remote en un iPhone o iPod. En este último caso, reconoce que necesita menús e iconos con el formato adecuado para la pantalla más pequeña de su dispositivo.
Cada componente de la red de tu Apple TV tiene su propio subconjunto de software que lo ayuda a comunicarse con el controlador del módulo. El controlador del módulo dirige su solicitud al componente apropiado en su red. En este caso, es la computadora de tu oficina, donde la película está catalogada en tu biblioteca de iTunes.
El software de su computadora recibe la solicitud de película y reenvía los datos de la película al controlador del módulo. El controlador ayuda a mostrar una opción de menú en su HDTV que, a su vez, le permite iniciar la película. Seleccione Reproducir y su computadora comenzará a transmitir la película a través de su red inalámbrica a su televisor, todo gracias a la dirección del controlador del módulo.
En resumen, el software del controlador del módulo es la aplicación caballo de batalla que hace que su Apple TV funcione. Realiza un seguimiento de los componentes conectados a su red local, dirige todos los comandos vitales que ingresa y controla cada elemento que se muestra en los menús que ve. Y debido a que los datos se filtran a través del software y el procesador de Apple TV, Apple puede elegir el tipo de formato de archivo que funciona con Apple TV, un concepto clave que molesta a algunos usuarios, como verá pronto.
Apple TV en comparación con otros dispositivos multimedia
Apple TV funciona con una cantidad limitada de formatos de video. Puede reproducir clips codificados con los códecs de video MPEG-4 (Moving Picture Experts Group) o H.264 a resoluciones máximas de 720 x 432 píxeles y 1280 x 720 píxeles, respectivamente. Esto significa que puede reproducir videos de fuentes como la tienda de iTunes y de YouTube, aunque en el último caso, esos clips no tendrán una verdadera calidad HD. Puede notar que Apple TV no admite formatos populares como .AVI; Verá más adelante cómo limitaciones como estas hicieron que muchos usuarios tomaran el asunto en sus propias manos.
El Apple TV reproduce audio codificado con códecs de audio WAV, AAC, Apple Lossless o AIFF. También puede usar archivos encriptados con la tecnología FairPlay Digital Rights Management, que se aplica a todas las canciones protegidas en la tienda de iTunes. Además, puede mostrar fotos guardadas como formatos de imagen JPEG, BMP, TIFF, PNG y GIF, lo que significa que su HDTV le brindará a sus preciadas fotos un escenario mucho más grande que la pantalla LCD de su cámara digital o la pantalla de su computadora.
A pesar de todas sus capacidades, un Apple TV no es un reproductor multimedia completo. Por ejemplo, sin una unidad óptica, no hay forma de que lo convenza de dejar de lado su reproductor de DVD. Y debido a que el modelo comercial de Apple alienta a los usuarios a pagar por el contenido de TV y películas, no hay funcionalidad DVR (grabadora de video digital).
Quizás se pregunte por qué no puede simplemente mezclar y combinar hardware similar para crear una configuración que funcione como el Apple TV. La respuesta es que, bueno, podría, pero sería difícil ensamblar esta colección de hardware por el precio de un Apple TV. Por ejemplo, podrías comprar una Mac Mini, pero costaría más que un Apple TV y tendrías que lidiar con los gastos generales de comprar una computadora completa.
También puede conectar su computadora directamente a su televisor, pero solo si desea mover su computadora a la sala de estar. Si posee una computadora portátil, puede conectarla a su televisor y reproducir su variedad de archivos. Su computadora portátil usará un conector DVI, que no se verá muy diferente al video reproducido a través de una conexión HDMI. Sin embargo, al igual que su computadora de escritorio, su computadora portátil no es realmente una parte permanente de un sistema de entretenimiento.
También tienes otras opciones de entretenimiento a tu disposición. A muchas personas les encanta Roku, un reproductor multimedia que transmite videos de Netflix, pero ese es el alcance de las capacidades de este producto. Lo mismo ocurre con el reproductor directo a la televisión que ofrece Blockbuster. Un DVR de TiVo también le permitirá transmitir Netflix a su televisor, pero pagará la tarifa mensual de TiVo por estos privilegios.
Sintonías de Apple TV en toda la casaApple TV incluye mucho hardware, pero hay maneras de hacer que su experiencia de centro de medios sea aún más poderosa. Por ejemplo, es posible que desee reproducir música más allá de su sala de televisión, en un estéreo que esté en el garaje o en el sótano.
Si compra un Apple AirPort Express, puede extender su sistema de audio a un estéreo que esté en cualquier lugar dentro del alcance de su red doméstica. Simplemente conecte el AirPort a un tomacorriente y conéctelo al estéreo que desea usar. Luego, puede usar una función llamada AirTunes para reproducir música desde su Apple TV al estéreo conectado a AirPort.
De forma predeterminada, AirTunes solo funciona con su biblioteca de iTunes, pero fiel al historial de piratería de Apple TV, puede comprar un programa de terceros llamado Airfoil, que le permite reproducir cualquier audio que desee.
Leer másControles de Apple TV
Usted elige las opciones de entretenimiento de Apple TV usando un control remoto para acceder a los menús en pantalla. Apple TV presenta una interfaz gráfica de usuario basada en una versión de OS X 10 que Apple adaptó específicamente para las capacidades de Apple TV. Utiliza el control remoto de Apple TV para hacer clic en una serie de menús y submenús que se muestran en la pantalla de su televisor. Estos menús le permiten elegir entre contenido de audio y video almacenado en el propio Apple TV o en cualquier colección de iTunes en sus computadoras en red.
Poco después de que Steve Jobs presentara el Apple TV, su software se convirtió rápidamente en el blanco de los críticos que querían más funciones y flexibilidad. Por ejemplo, el Apple TV no puede reproducir archivos .WMA (Windows Media Audio) protegidos contra copia de Microsoft desde una PC con Windows. Apple TV tampoco te permite encontrar contenido de fuentes aleatorias de Internet de la forma en que lo haces a través de un navegador web, sino que te obliga a usar YouTube, MobileMe o Flickr.
En febrero de 2008, Apple abordó las quejas con una importante actualización de software llamada Take 2. Esta versión y sus lanzamientos posteriores le permiten sustituir el control remoto de Apple TV por cualquier control remoto universal de terceros, habilitar el control de volumen para la reproducción de audio, permitir una nueva rango de funciones de lista de reproducción y otras capacidades adicionales. Lo que es más importante, habilitó funciones que los compradores recientes de Apple TV dan por sentadas, como la capacidad de alquilar películas de iTunes, comprar programas de TV, ver fotos de las galerías de MobileMe y Flickr y reproducir audio de iTunes a través de Apple TV y su estéreo usando AirTunes.
El control remoto de seis botones incluido le permite reproducir y rebobinar o avanzar rápidamente a través de cualquier video, o saltar pistas de audio, pero recuerde que no tiene que usar el control remoto que le proporciona Apple. Muchos controles remotos universales también funcionarán. Por ejemplo, puede usar un control remoto de terceros para controlar su Apple TV, reproductor de DVD y televisión. Como alternativa, puede instalar la aplicación Remote desde iTunes en su iPhone o iPod Touch, los cuales tienen teclados que serán útiles para tareas específicas, como escribir palabras clave en el motor de búsqueda de YouTube.
Trucos de Apple TV y funcionalidad ampliada
Inmediatamente después del lanzamiento de Apple TV, los usuarios comenzaron a piratear o alterar su hardware y software para darle nuevas capacidades al dispositivo. Ya sea que esté buscando simplemente ampliar un poco las funciones de Apple TV o darle la capacidad de reproducir contenido en nuevos formatos, hay una gran cantidad de formas de ajustar este producto a su gusto. Una advertencia importante aquí:aunque Apple no puede evitar que hackees tu Apple TV, hacerlo puede anular la garantía. También debe tener en cuenta que las actualizaciones de Apple eliminan las funciones pirateadas que pueda instalar, pero generalmente puede volver a piratear su Apple TV sin dificultad.
Los ataques iniciales se dirigieron a los discos duros de 40 GB de los primeros Apple TV, que no le permitían almacenar muchas películas de iTunes (alrededor de 1,5 GB cada una) o programas de TV (alrededor de 500 MB cada uno), sin reemplazarlos por unidades más espaciosas. Este procedimiento no era demasiado complicado para los usuarios avanzados, pero los cambios físicos sí alteraban la estética del producto. Este fue solo el acto de apertura para los piratas informáticos de Apple TV, que generaron sitios como AppleTV Hacks, donde los visitantes intercambian consejos para modificar sus productos.
Los hacks de software son más fáciles de realizar para los usuarios promedio y no requieren que hurgues en los componentes sensibles con un destornillador. El llamado proceso patchstick le permite descargar software gratuito de Internet a una unidad flash USB, conectar la unidad a su Apple TV y luego reiniciar el Apple TV para que arranque usando el software en la unidad USB. Según la versión de patchstick que elija, su Apple TV tendrá funciones mejoradas, incluidos nuevos códecs que reproducen .AVI, .WMV y otros formatos de video populares, o nuevas capacidades de red.
Algunos trucos te permiten acceder a una amplia gama de contenido en línea usando XBMC y Boxee. Las modificaciones de XBMC y Boxee son populares porque te permiten reproducir contenido en formatos que el software original de Apple TV no permite, como clips de video .AVI y .WMV. Debe registrarse para obtener una cuenta para usar la popular combinación de interacción social y poder de contenido multimedia de Boxee. Una vez que lo haga, puede usar la interfaz del software que le permite compartir opiniones sobre el contenido con otros visitantes, transmitir videos de Netflix y más.
La desventaja de estos hacks, desde el punto de vista de Apple y los productores de material protegido por derechos de autor, es que los usuarios pueden reproducir casi cualquier contenido que deseen, incluidos videos y audio pirateados. Este es un golpe no solo para el modelo de negocio de Apple TV cuidadosamente construido por Apple, sino que también roba ganancias a los creadores del material que están detrás del propósito de poseer un sistema de entretenimiento para empezar.
Para obtener más información sobre Apple TV y sus capacidades, consulte los enlaces en la página siguiente.