Durante años, los televisores tradicionales utilizaban tubos de rayos catódicos (CRT), que ofrecían imágenes de alta calidad con colores vibrantes, razón por la que muchos aún los emplean. Sin embargo, su volumen y peso los hacen inadecuados para pantallas grandes modernas.
Los nuevos tipos de televisores han mejorado en tamaño y peso respecto a los CRT, pero presentan limitaciones en la imagen, como ángulos de visión reducidos, bajos niveles de negro, quemado de pantalla y artefactos visuales.
La pantalla de emisor de electrones de conducción superficial (SED) representa una innovación que combina la excelencia visual de los CRT con el diseño compacto de las pantallas de plasma planas. Un SED-TV permite pantallas enormes con imágenes nítidas y un grosor de solo unos centímetros.
En este artículo, exploramos en detalle cómo genera imágenes el SED-TV. Revisaremos el funcionamiento de los CRT y el proceso de fabricación de sus componentes microscópicos.
CRT: Una revisión esencial
Aunque algunos consideran los CRT obsoletos frente a LCD, plasma, DLP o LCoS, su tecnología sigue destacando en calidad de imagen. Comprenderlos es clave para apreciar el SED-TV.
En esencia, un CRT dispara electrones contra una pantalla fosforescente. Al impactar, cada píxel brilla. Utiliza tres haces de electrones para fósforos rojo, verde y azul, que el ojo y cerebro combinan en la imagen final.
Los electrones provienen de un cátodo calentado, similar al filamento de una bombilla. La corriente genera electrones que fluyen al ánodo positivo, acelerándolos hacia la pantalla. Bobinas de desviación electromagnéticas dirigen los haces, pintando la imagen línea por línea de arriba abajo.
Conocido como cañón de electrones, este conjunto de cátodos, ánodos y electroimanes es el núcleo del CRT. Para más detalles sobre su creación de imágenes, consulta Cómo funciona la televisión.
Un SED-TV opera de forma similar, pero como pantalla plana con millones de CRT miniatura en lugar de un cañón único. Estos se llaman emisores de electrones conductores de superficie (SCE). Cada píxel tiene tres SCE (rojo, verde, azul), y un modelo HD panorámico supera los 6 millones.
Veamos cómo los SCE generan electrones e imágenes.
Creación de la imagen
El núcleo del SED-TV son millones de SCE microscópicos: una capa de carbono con un hueco central. Una mitad conecta a un electrodo negativo y la otra a positivo. Con unos 10 voltios, electrones emergen en un lado del hueco.
Los SCE forman una matriz, controlando rojo, verde o azul de cada píxel. La matriz activa simultáneamente todos los SCE necesarios, a diferencia del barrido línea por línea del CRT.
Como en CRT, el interior es vacío. SCE en un lado, pantalla fosforescente en el otro con carga positiva que atrae electrones.
Los electrones atraviesan una fina capa de aluminio, impactan fósforos y emiten luz RGB. El cerebro combina estos puntos en la imagen. Áreas no activas quedan negras para mejor contraste, con filtro de color para precisión y menos reflejos.
El proceso al recibir señal:
- Decodifica la señal.
- Determina rojo, verde y azul por píxel.
- Activa SCE, electrones viajan al vacío hacia la pantalla.
Al impactar, píxeles brillan; el cerebro forma imagen cohesiva. Cambios a 60 imágenes/segundo simulan movimiento, creando imagen completa sin entrelazado.
Una pantalla grande con calidad CRT en solo 6 mm de grosor es revolucionaria. A continuación, pros y contras.
Pros y contras del SED-TV
Previsto para 2006, demostraciones en CES destacaron su imagen superior. Hereda lo mejor de CRT (color, negro profundo) sin volumen ni peso. Amplios ángulos de visión, sin borrosidad en bordes, compacto, ligero y bajo consumo.
Desventajas: alto costo inicial (rumores de $10.000 por 55"). Lanzamientos retrasados: de primavera 2006 a fines 2007 por costos (Toshiba/Canon), luego indefinido por patentes, suministro y producción [fuente: Reuters].
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