Una pantalla de plasma de Sony. Ver más imágenes de televisión de alta definición. Durante los últimos 75 años, la mayoría de los televisores se basaron en la tecnología del tubo de rayos catódicos (TRC). En un televisor CRT, un cañón dispara un haz de electrones (partículas con carga negativa) dentro de un gran tubo de vidrio. Estos electrones excitan átomos de fósforo en la pantalla, haciendo que emitan luz. La imagen se forma iluminando áreas específicas de la capa de fósforo con diferentes colores e intensidades (consulta Cómo funcionan los televisores para más detalles).
Los tubos de rayos catódicos ofrecen imágenes nítidas y vibrantes, pero son voluminosos. Para lograr un ancho de pantalla mayor, se debe aumentar la longitud del tubo, lo que resulta en equipos pesados que ocupan mucho espacio.
La pantalla plana de plasma surgió como alternativa innovadora. Ofrece pantallas anchas similares a los CRT grandes, pero con solo 15 cm de grosor. En este artículo, exploramos su funcionamiento interno.
Si conoces Cómo funciona la televisión, sabes que un televisor ilumina miles de píxeles con un haz de electrones. Generalmente, hay píxeles rojo, verde y azul que se combinan para crear todos los colores.
En las pantallas de plasma, la idea es similar: se iluminan pequeñas luces fluorescentes de colores. Cada píxel consta de tres subpíxeles (rojo, verde y azul), y se varía su intensidad para generar una amplia gama de colores.
¿Qué es el plasma?
El núcleo de una luz fluorescente es el plasma: un gas ionizado con iones (átomos cargados positivamente) y electrones libres (cargados negativamente). En un gas normal, los átomos son neutros por el equilibrio entre protones y electrones.
Al aplicar un voltaje, los electrones libres chocan con átomos, ionizándolos y creando plasma. Las partículas cargadas se mueven rápidamente, colisionan y excitan átomos, liberando fotones (consulte Cómo funcionan las lámparas fluorescentes).
Los gases xenón y neón en pantallas de plasma emiten principalmente fotones ultravioleta (invisibles), que excitan fósforos para producir luz visible.
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Dentro de una pantalla de plasma
El gas de xenón y neón se contiene en cientos de miles de diminutas células entre dos placas de vidrio. Electrodos de dirección se sitúan detrás, en la placa trasera, y electrodos de visualización transparentes, cubiertos por óxido de magnesio y material dieléctrico, en la frontal.
Estos electrodos forman una cuadrícula: filas horizontales y columnas verticales.
La electrónica carga electrodos cruzados para ionizar el gas en celdas específicas, miles de veces por segundo.
La corriente genera plasma, liberando fotones UV que excitan fósforos en las paredes celulares, produciendo luz visible. Cada píxel tiene tres subpíxeles con fósforos rojo, verde y azul.
Variando la intensidad de cada subpíxel, se crean todos los colores.
Las ventajas incluyen pantallas anchas y delgadas, imágenes brillantes desde cualquier ángulo. Aunque no superaban a los mejores CRT en calidad, satisfacían a la mayoría. El principal inconveniente era el precio, pero su descenso impulsó su adopción.
Sintonizando: Muchas primeras pantallas de plasma eran monitores sin sintonizador TV; requerían un dispositivo externo. Hoy, la mayoría incluyen sintonizadores digitales.
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