En esta "vista en corte", es fácil ver el tamaño del tubo de vidrio de una pantalla CRT. Los avances tecnológicos han dejado obsoletos los televisores viejos y voluminosos. Construidos alrededor de tubos de rayos catódicos (CRT), estos televisores tenían un defecto fatal:a medida que aumentaba el tamaño de la pantalla, también aumentaba el volumen y la masa del propio televisor.
Si deseaba un televisor con una pantalla de 30 pulgadas o más, probablemente necesitaría dos personas para moverlo por la habitación. ¿La razón? Un tubo CRT tiene un vacío en el interior, por lo que el vidrio debe resistir la presión atmosférica presionando contra el área de la superficie de la pantalla. Cuanto más grande es la pantalla, más superficie. Cuanta más superficie, más presión, y más presión resistía la pantalla, más grueso tenía que ser el vidrio.
Los televisores CRT también eran voluminosos porque los cañones de electrones que disparan electrones en el interior de la pantalla necesitan un cierto ángulo de ataque para funcionar correctamente. Con una pantalla grande, las armas deben estar más alejadas para lograr este ángulo con respecto a los bordes exteriores de la pantalla. Mover los cañones de electrones más hacia atrás significaba hacer que el televisor fuera mucho más grande.
Hoy en día, los televisores LCD y de plasma de alta definición no solo tienen una mejor calidad de imagen que los antiguos televisores CRT, sino que son menos voluminosos y pesan mucho menos. Pero una serie de factores han hecho que sea más probable que nuestros televisores sufran daños. Por un lado, su peso ligero los hace más susceptibles de caerse de sus soportes o mesas. Las personas también son más activas frente a sus televisores en estos días, gracias en parte a las consolas de juegos como Nintendo Wii.
Pero, ¿son estas nuevas tecnologías de televisión inherentemente frágiles? ¿Son más propensos a romperse o romperse que los CRT de antaño? El autor probó algunos CRT viejos arrojándoles cosas e incluso rompiéndolos con un martillo. Luego comparamos las especificaciones técnicas de un CRT con las de una pantalla LCD o de plasma para descubrir las diferencias físicas cruciales que podrían hacer que un televisor más nuevo sea más susceptible a sufrir daños.
CRT:pesados y resistentes
Después de unos 10 minutos usando el accesorio de corte de una herramienta rotativa en el CRT, el autor finalmente se dio por vencido. Comenzamos nuestro experimento con algunos monitores de computadora CRT que se dirigían a la planta de reciclaje:eran sustitutos de los televisores CRT (su construcción es esencialmente la misma para nuestros propósitos). Para la primera prueba, el autor arrojó un control remoto de TV con las baterías aún puestas contra la pantalla lo más fuerte posible, al estilo de las Grandes Ligas de béisbol. La pantalla CRT tiene un pequeño rasguño que se desprendió. El control remoto... bueno, el autor nunca encontró dónde aterrizó. Está en algún lugar de su garaje.
Para la segunda prueba, el autor golpeó la pantalla con un martillo de plomo de 48 onzas (1,4 kilogramos). No solo lo golpeó, sino que giró y golpeó el martillo contra la pantalla repetidamente. La pantalla recibió algunas marcas y rasguños desagradables, pero no se rompió. Finalmente, el autor tomó una herramienta de corte directamente a través de la pantalla. Después de varios minutos de cortar, todavía no había cortado el cristal por completo.
¿La línea de fondo? Si tienes un televisor de definición estándar con una pantalla CRT y eres un jugador de tenis o de bolos de Wii especialmente demostrativo, querrás usar la muñequera, pero solo para proteger el Wii Remote y los transeúntes. no necesariamente por la seguridad de su televisor. De hecho, la evidencia anecdótica muestra que los CRT pueden sobrevivir a las caídas desde los techos de los garajes y desde los automóviles en movimiento sin que el tubo se agriete, explote o implosione (pero no detendrán una bala).
¿Qué hace que los CRT sean tan resistentes? Por un lado, están hechos de vidrio bastante grueso, 10 mm o más dependiendo del televisor o monitor [fuente:Sociedad de Ingenieros de Instrumentación Fotográfica]. Quizás lo más importante es que no son solo láminas de vidrio:una pantalla CRT es un gran tubo de vacío, algo así como una bombilla gigante. Esto le da una cierta fuerza estructural que no posee una hoja plana de vidrio. De hecho, el hecho de que haya un vacío dentro de un tubo CRT es parte de la razón del grosor del vidrio. Tiene que ser lo suficientemente fuerte para resistir la implosión. Cuanto más grande sea el tubo, más grueso debe ser el vidrio.
Por supuesto, hay muchos componentes electrónicos dentro de un televisor CRT, por lo que someterlo a impactos graves puede dañar fácilmente esos componentes y arruinar el televisor, incluso si la pantalla no está rota. También puede haber compuestos tóxicos dentro de los televisores viejos, y ciertos componentes pueden contener una fuerte carga eléctrica incluso si el televisor está apagado y desenchufado. ¡Ten cuidado con tus televisores viejos, especialmente si están dañados!
En otras palabras, no pruebes nuestros experimentos en tu propia casa.
Pantallas LCD y de plasma:más finas, ligeras y frágiles
Existen varias diferencias clave entre las pantallas LCD y de plasma y los CRT. Ambos tipos en realidad contienen dos pantallas de vidrio:una pantalla frontal, que es lo que miras, y una pantalla trasera, que es parte del proceso de generación de las imágenes que se muestran en la pantalla frontal. Si cualquiera de las pantallas se rompe, el televisor no funcionará.
Las pantallas LCD y de plasma usan láminas planas de vidrio, en lugar de tubos como los que se usan en los CRT. No tienen la fuerza estructural de una pieza curva de vidrio. También son mucho más delgados. Los televisores de plasma tienen un grosor de pantalla de menos de 2 mm [fuente:Panasonic]. ¿Son más frágiles que los CRT? No tuvimos el corazón para romper el televisor de alta definición de nadie para averiguarlo, pero la lógica sugeriría que sí, este tipo de pantallas son más susceptibles a daños. Además, hay muchas pruebas en Internet de personas que han roto las pantallas de sus televisores de plasma o LCD con un mando de Wii lanzado sin darse cuenta.
En cuanto a la cuestión de si pueden o no ser desalojados de sus soportes de exhibición más fácilmente, nuevamente recurrimos al sentido común en ausencia de evidencia experimental que solo podría obtenerse tirando un montón de televisores bonitos de sus soportes. Los objetos más ligeros se deslizan con más facilidad que los pesados del mismo perfil general. Los televisores de plasma y LCD en realidad tienen un perfil más pequeño:menos parte de su superficie inferior está en contacto con el soporte debajo de ellos, por lo que hay menos fricción para mantenerlos en su lugar. Además, a medida que los televisores LCD y de plasma se hacen más grandes, no se vuelven más gruesos. Eso significa que un televisor de pantalla muy grande será alto pero delgado, un factor de forma intrínsecamente inestable. Para televisores más grandes, la mayoría de los fabricantes incluyen correas y tornillos para asegurar el televisor directamente al soporte y a la pared detrás exactamente por este motivo.
Al igual que los CRT, los tipos de televisores más nuevos tienen muchos componentes electrónicos sensibles. Incluso es posible dañar una pantalla LCD de tal manera que aún funcione, pero hay "píxeles muertos", regiones de la pantalla que ya no funcionan y permanecen en negro. Todos los tipos de televisores transportan y almacenan mucha electricidad cuando están en funcionamiento; cuando algo sale mal, ocasionalmente puede haber una gran descarga de energía. Esto puede provocar un olor a quemado o incluso humo, pero es raro que un televisor se incendie debido a un mal funcionamiento.
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