Twitter es una especie de cruce entre un blog y un foro de mensajes encadenados a la antigua. El resultado final es un sistema de mensajería rápido y fácil de usar. Twitter, a pesar de todos sus triunfos y tribulaciones, definitivamente ha consolidado su lugar en esta era de interminable conectividad a Internet y teléfonos inteligentes. Los usuarios redactan más de 140 millones de Tweets por día, o más de mil millones de Tweets por semana [fuente:Twitter]. Ese es un uso extremo de Twitter.
Si de alguna manera te has perdido el bombardeo de los medios relacionados con Twitter en los últimos años, lee nuestra historia sobre Cómo funciona Twitter. En resumen, Twitter es un simple servicio de comunicaciones. Publica un mensaje de texto de hasta 140 caracteres, o tal vez una imagen o un enlace, si lo desea. Cualquiera que se suscriba a tu feed de Twitter verá inmediatamente tu actualización. Eso es todo, de verdad. Twitter solo responde a las preguntas más importantes de la vida:¿qué estás haciendo?
Los críticos, tanto del pasado como del presente, se burlan de Twitter como brillo digital. Lo ven como otra forma en que los narcisistas publican sin cesar sobre las minucias de sus vidas para que todos las vean. ¿Millones de personas realmente necesitan actualizaciones en la funda para iPhone que acaba de comprar Ashton Kutcher? ¿Y de verdad te importa que tu prima comiera hígado en el almuerzo?
Dejando a un lado la banalidad, otros ven a Twitter como ridículamente redundante en una era de Facebook, correo electrónico y blogs. Señalan que aunque los usuarios crearon casi 600 millones de cuentas, aproximadamente la mitad de ellos nunca crearon un Tweet o simplemente están inactivos [fuente:ZDnet]. Los representantes de Twitter dicen que hay alrededor de 140 millones de usuarios activos.
Sin embargo, de alguna manera, en algunos sectores, Twitter se las arregló no solo para sobrevivir sino también para prosperar. Al hacerlo, se tuiteó para alcanzar la fama y la gloria en Internet. En el camino, este servicio de microblogging simplificado revisó la forma en que muchas personas piensan sobre la Web. En cierto sentido, Twitter ha revolucionado las comunicaciones en línea.
Sigue leyendo para descubrir cómo. Resulta que todos esos mensajes vacíos de 140 caracteres significan mucho más de lo que piensas.
Contenido- El mundo, ahora mismo
- Twitter es solo una herramienta
- Tecnología de demonio de velocidad
- Nota del autor
El mundo, ahora mismo
La ubicuidad es parte del atractivo de Twitter. Puede publicar y leer tweets desde prácticamente cualquier dispositivo conectado a Internet. El correo electrónico hacía que el tradicional correo postal pareciera extremadamente lento. Los mensajes de texto hacían que el correo electrónico se sintiera prolijo. ¿Gorjeo? Hizo que la comunicación por Internet fuera más rápida que nunca.
Claro, puede enviar un correo electrónico masivo o un mensaje de texto grupal a sus amigos y familiares. Pero con Twitter, no hay disputas incómodas de nombres o direcciones. En cambio, todos los que se suscriben a su cuenta ven su actualización; si tu perfil es público, todos en el mundo pueden ver tus Tweets. Al igual que con un correo electrónico, pueden intervenir con una respuesta, que también es pública.
El efecto general es similar a un foro de mensajes de la vieja escuela, con conversaciones encadenadas que son fáciles de seguir. A diferencia de aquellos foros de antaño, estas conversaciones se desarrollan en tiempo real. Más que eso, la concisión de los Tweets los hace más conversacionales. Compartes tus ideas con frases breves en lugar de respuestas prolijas.
Twitter es útil para algo más que organizar una salida de patinaje sobre ruedas. Su velocidad y simplicidad son ideales para difundir noticias de última hora o compartir detalles sobre eventos en tiempo real. Ya sea que un tornado se acerque a un pueblo pequeño o que se esté produciendo una persecución policial a alta velocidad en una ciudad importante, los usuarios a menudo tuitean al respecto. El resultado es una especie de mente colmena casi instantánea, en la que no tenemos que esperar a las noticias de la noche en la televisión para estar al día sobre los acontecimientos mundiales. Ahora se desarrollan en tiempo real, en Twitter.
Twitter también ha desempeñado al menos algún papel en áreas de inestabilidad política. Desde Irán y Egipto hasta los Estados Unidos, los manifestantes con conocimientos digitales utilizan Twitter como una herramienta de comunicación de alta velocidad, ya sea para organizar seguidores o para actualizarlos sobre eventos críticos.
Cuando agentes militares estadounidenses mataron a Osama bin Laden el 1 de mayo de 2011, Twitter estalló con la noticia antes de cualquier tipo de anuncio televisivo. La avalancha de tuits comenzó cuando Sohaib Athar, un programador de computadoras en Abbottabad, Pakistán, tuiteó sobre helicópteros y el caos cerca del complejo de bin Laden, en esencia brindando un distante paso a paso de la redada. Con esa noticia, Twitter disparó a más de 5.000 tuits por segundo. Ese récord superó otros eventos importantes como el Super Bowl y la boda real de Gran Bretaña.
Twitter es solo una herramienta
Las miles de aplicaciones de Twitter de terceros son prueba de la devoción que muchas personas tienen por este servicio. En una época en la que los sitios web de medios sociales abruman a los usuarios con campanas y silbatos, la simplicidad de Twitter es atractiva. No intenta ser todo lo social para todas las personas. En cambio, es solo una herramienta básica de Internet que funciona muy bien para los fines previstos. Y es cómo la gente ha aprendido a aprovechar esta herramienta maleable lo que la hace tan fascinante.
Un ejemplo es la sobrecarga de aplicaciones de Twitter de terceros disponibles. Hay miles de aplicaciones, todas creadas con el propósito de hacer que Twitter sea más conveniente y más poderoso. TweetDeck compila tweets sobre todos los temas que estás siguiendo en un formato fácil de leer. TweetCaster ofrece opciones de búsqueda avanzada, divertidos filtros de fotos y funciones de bloqueo que mejoran su experiencia en Twitter de muchas maneras. Y estos son solo para empezar.
Aparte de las aplicaciones discretas, los usuarios han afectado la funcionalidad básica de Twitter. Fueron los usuarios quienes concibieron la idea de usar el símbolo @ al responder a personas específicas. Por ejemplo, si a Lady Gaga le encanta un comentario de un fanático, puede llamar a esa persona publicando un Tweet que incluya el nombre de usuario del fanático, precedido por el símbolo @. Al hacerlo, Twitter se vuelve menos sobre la transmisión y más sobre la conversación.
Clasificación de etiquetas - que originalmente no fue pensado por los desarrolladores de Twitter - es otra innovación impulsada por el usuario. Cuando publica un Tweet, puede incluir un hashtag, seguido de una especie de etiqueta, que le da contexto al Tweet. Por ejemplo, "¡Hoy vuelve a estar perfecto el clima! #soleado #california".
Los hashtags hacen que Twitter sea más buscable. Ya sea de importación o inane, puede encontrar fácilmente Tweets relevantes mediante el uso de hashtags. ¿Quieres información sobre la Primavera Árabe? Simplemente busque hashtags como #egipto o #protesta para ordenar la superabundancia de información de Twitter.
La interactividad del usuario realmente da forma a Twitter. Es un organismo digital vivo que respira para enviar mensajes y realizar búsquedas. Sigue leyendo para descubrir los otros factores que hacen que Twitter sea tan relevante para la Internet actual.
Tecnología de demonio de velocidad
Ese pequeño pájaro azul se mueve rápido y su impacto llega lejos. La velocidad es uno de los rasgos definitorios de Twitter. A diferencia de los motores de búsqueda tradicionales, que pueden tardar días o meses en encontrar y catalogar nueva información, la función de búsqueda de Twitter funciona en tiempo real. Cuando escuchas que una historia o una imagen se vuelven virales en Internet, Twitter es uno de los principales motores de esa proliferación.
Las empresas entienden esto. Cuando alguien elogia (o destroza) sus productos o servicios en Twitter, esa corporación lo sabe al instante. En caso de comentarios negativos, los representantes inteligentes abordan rápidamente el problema y causan una impresión positiva frente a una audiencia muy grande.
Por supuesto, el proceso también funciona a la inversa. Si su empresa ha enfadado a mucha gente, un solo Tweet crudo y frustrado puede convertirse en un millón más, ya que los clientes exasperados escriben sus cuentas en primera persona para que todo el mundo las vea. Todos pueden influir en la conversación ahora, de inmediato y sin censura ni moderación, para bien o para mal.
No son solo las empresas las que se benefician o sufren con las pequeñas alas azules de Twitter. Lo mismo ocurre con los políticos, las celebridades, los expertos en tecnología, los creadores de moda y cualquier persona que quiera compartir ideas con el mundo. A medida que sus seguidores intervienen con sus propios pensamientos y sentimientos, los hilos de Twitter se convierten en una conversación incesante en la que se pueden realizar búsquedas sobre todos los temas imaginables.
Por supuesto, lo cursi y lo mundano probablemente siempre constituyan la mayor parte de los Tweets, pero lo mismo ocurre con la mayoría de las conversaciones humanas. Son las conversaciones que compartimos y nos emocionamos (o entristecemos) sobre esa burbuja que aflora a la superficie de nuestra conciencia colectiva, y Twitter está ahí para documentarlo y difundirlo todo.
Queda por ver si Twitter continúa creciendo en popularidad. Pero por ahora, ningún otro servicio de comunicaciones funciona con el mismo tipo de magia que Twitter. Así que twittea lo que quieras, porque en cierto modo, todo el mundo está escuchando.
Nota del autor
Vivo en una familia de conversos de Twitter. Sin embargo, incluso en medio de esta afinidad por twittear, todavía no estoy completamente convencido de la relevancia de Twitter en mi propia vida. Así es, a pesar de (o quizás debido a) estar empapado todos los días en las redes sociales de todo tipo, soy uno de los muchos que dudan de Twitter. Eso se debe principalmente a que ya he adoptado los mensajes de texto, los correos electrónicos y Facebook como mis principales formas de comunicación por Internet. Aún así, uso Twitter a diario para fines comerciales y, de forma lenta pero segura, se está infiltrando en mi flujo de trabajo. Quizás algún día, muy pronto, me una al resto de mi familia como tuiteros adoradores de Twitter.