Los jugadores de Second Life pronto podrán adquirir mascotas impulsadas por IA
La cultura popular ha imaginado la inteligencia artificial (IA) de múltiples formas: desde el temible Skynet de Terminator, hasta los androides de Star Wars, HAL de 2001: Una odisea del espacio o programas conversacionales ingeniosos. En septiembre de 2007, la empresa de software Novamente, en colaboración con Electric Sheep Company (especializada en complementos para mundos virtuales), anunció planes para introducir IAs en entornos como el popular Second Life.
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Los "agentes virtuales inteligentes" de Novamente usarían juegos en línea y mundos virtuales como entornos de desarrollo. Allí, crecerían, aprenderían e interactuarían con humanos. Inicialmente, crearían mascotas virtuales que ganan inteligencia al interactuar con avatares humanos (representaciones virtuales de jugadores). Posteriormente, evolucionarían hacia animales y avatares más complejos controlados por IA.
Esta IA opera mediante el software Motor de Cognición. Las mascotas y avatares mostrarán comportamientos automatizados, aprendizaje y resolución de problemas. Ben Goertzel, CEO de Novamente, afirmó haber desarrollado un "cerebro animal funcional" [fuente: BBC News]. En octubre de 2007, planeaban lanzar perros y monos en una tienda virtual de mascotas.
Estas mascotas simularían a las reales: se entrenan, aprenden tareas, responden a recompensas y ocasionalmente "se portan mal". Evolucionarían a loros parlantes y, eventualmente, bebés humanos virtuales que crecen en el mundo digital [fuente: BBC News].
Aunque los robots destacan en tareas específicas (como lanzar una pelota), fallan en básicas como bajar escaleras. Los mundos virtuales ofrecen ventajas, según Goertzel.
En la siguiente sección, exploramos por qué estos entornos son ideales para avanzar en IA.
Ventajas de la IA en mundos virtuales
Ya interactuamos con IA en juegos (bots o ajedrez), pero proyectos como el de Novamente y Electric Sheep podrían inaugurar una era donde humanos e IAs sean indistinguibles.
En la vida real, procesamos innumerables estímulos inconscientemente (clima, sonidos, distancias). Un mundo virtual simplifica variables, facilitando un desarrollo lineal de la IA, sin la complejidad robótica inmediata.
Goertzel destaca que permite interacciones con miles de usuarios, cuerpos virtuales fáciles de ajustar y mayor complejidad que chats textuales [fuente: PC World]. Novamente es pionera en autoanálisis y aprendizaje emergente [fuente: Novamente]. Ya crearon un "bebé artificial" en AGISim que realiza funciones básicas.
Sin embargo, esta IA está lejos de Terminator. Incluso Philip Rosedale, fundador de Linden Labs (creadores de Second Life), advierte contra exageraciones [fuente: CNET News]. Aun así, estos mundos son laboratorios valiosos para IA, ciberderecho, economías virtuales y entrenamiento [fuente: CNET News].