Lanzado originalmente en 1997, Final Fantasy VII se convirtió en uno de los videojuegos más populares de la PlayStation original y transformó el panorama de la industria. El 7 de septiembre de 1997, Final Fantasy VII llegó a Norteamérica. Este título para PlayStation introdujo a muchos jugadores angloparlantes su primer JRPG (juego de rol japonés). Combinando elementos místicos con un escenario postindustrial de fantasía, la séptima entrega de la icónica saga puso al jugador en control del protagonista, Cloud Strife. Su lanzamiento contó con una campaña de marketing innovadora para la época, que resultó un éxito: el juego vendió más de 14 millones de copias en total.
Ventas actualizadas confirman su impacto duradero. Veinte años después de su estreno, Final Fantasy VII, desarrollado por SquareSoft (ahora Square Enix), permanece como un ícono. En 2015, la compañía anunció un remake para PlayStation 4, revelado en el E3 de Sony, que cautivó a la audiencia con su tráiler.
Han pasado años desde ese anuncio, pero exploremos qué hizo tan especial a Final Fantasy VII hace dos décadas.
Redefiniendo la fantasía
Lo que distingue a la serie Final Fantasy es su falta de continuidad en personajes o mundo único. Cada entrega sigue una trama general: un héroe o grupo enfrenta probabilidades imposibles contra un villano que amenaza el mundo.
Aunque cada juego tiene su propio universo, comparten elementos como chocobos, pociones curativas o plumas de fénix para resucitar aliados. Algunos arquetipos de personajes reaparecen con nombres similares, pero no hay una conexión narrativa profunda entre títulos.
Una captura del remake de Final Fantasy VII para PlayStation 4 muestra gráficos modernizados para celebrar sus 25 años. Final Fantasy VII se diferenció de sus predecesores al abandonar la fantasía medieval típica de caballeros, magos y dragones al estilo Tolkien. Adoptó un entorno tecno-futurista industrial, manteniendo espadas gigantes, magia y criaturas extrañas, pero atrayendo a un público más amplio con su mundo semimoderno.
¿Qué hay en un nombre?
Square lanzó el primer Final Fantasy en 1987 en Japón y EE.UU. Final Fantasy II y III debutaron en Japón en 1988 y 1990, pero no en Occidente inicialmente. En EE.UU., Final Fantasy II para SNES era en realidad el IV japonés, y III era el VI.
Posteriormente, Square Enix lanzó todos los títulos en Occidente, ajustando la numeración para alinearla. Para 1997, con Final Fantasy VII, la saga estaba mayormente sincronizada, aunque IV, V y VI aún no eran oficiales en EE.UU.
Cómo funcionaba
La jugabilidad de los primeros Final Fantasy incluía exploración fuera de combate e encuentros aleatorios que pasaban a un sistema por turnos, gestionando recursos contra jefes. Final Fantasy VII mantuvo esto, pero el remake incorpora combate acción en tiempo real para audiencias modernas.
Muchos JRPG comparten mecánicas similares, pero Final Fantasy VII destacó por sus personajes: Cloud, un protagonista complejo e imperfecto; compañeros con personalidades profundas; una historia con giros inesperados y toques absurdos que generaron conexión emocional duradera.
Aerith Gainsborough, personaje icónico de Final Fantasy VII, inspira cosplays populares dos décadas después. Aunque serios, los personajes vivían situaciones absurdas, fomentando inversión emocional. Hoy, siguen siendo favoritos en cosplay.
Entonces, sobre ese remake...
El desarrollo del remake ha sido accidentado: anunciado en episodios múltiples por su escala, pasó de un estudio externo a uno interno en 2017. La primera parte se lanzó en 2020 para PS4 y PC; episodios posteriores están en desarrollo. La versión original está disponible en PC, iOS y servicios como PS Classics.