¿Tus baterías pueden recargarse solas? Las características de "recarga automática" de las baterías son más notables en la batería de un automóvil. En algunos casos, puede arrancar el motor hasta que la batería parezca estar completamente agotada, luego regresar una hora más tarde y arrancarlo nuevamente. Cuanto mayor sea el consumo de la batería (¡el motor de arranque de un automóvil es un dispositivo de consumo increíblemente alto!), mayor será el efecto.
Para entender por qué sucede esto, es útil comprender qué sucede dentro de la batería. Tomemos como ejemplo la batería de zinc/carbono más simple. Si toma una varilla de zinc y una varilla de carbono, las conecta con un cable y luego sumerge las dos varillas en ácido sulfúrico líquido, crea una batería. Los electrones fluirán a través del alambre desde la varilla de zinc hasta la varilla de carbono. El gas hidrógeno se acumula en la varilla de carbono y, en un período de tiempo bastante corto, cubre la mayor parte de la superficie de la varilla de carbono. La capa de gas hidrógeno que recubre la barra bloquea la reacción que ocurre en la celda y la batería comienza a verse "muerta". Si deja que la batería descanse por un tiempo, el gas de hidrógeno se disipa y la batería "vuelve a la vida".
En cualquier batería, ya sea una batería alcalina que se encuentra en una linterna o una batería de ácido de plomo en un automóvil, puede suceder lo mismo. Los productos de reacción se acumulan alrededor de los dos polos de la batería y ralentizan la reacción. Al dejar que la batería descanse, le da a los productos de reacción la oportunidad de disiparse. Cuanto mayor es el drenaje de la batería, más rápido se acumulan los productos, por lo que las baterías con alto consumo parecen recuperar más.
Muchos electrodomésticos que funcionan con baterías usan dos o cuatro celdas en serie para crear voltajes más altos. Si una de las celdas tiene un problema (por ejemplo, no disipa los productos de reacción tan bien como las otras baterías), puede hacer que parezca que todas las baterías se agotan. Sin embargo, si prueba las baterías individualmente, tres de las cuatro pueden estar bien. Si las baterías parecen agotarse demasiado rápido, es una buena idea probar las cuatro baterías. Tira el malo y reutiliza los otros tres.
Para obtener más información sobre las baterías, consulte Cómo funcionan las baterías y otros enlaces relacionados en la página siguiente.
Publicado originalmente:30 de mayo de 2000