Espectro ensanchado digital (DSS) tiene sus raíces en la Segunda Guerra Mundial y ha evolucionado hasta convertirse en la tecnología de elección para el teléfono inalámbrico (así como para muchos otros sistemas de comunicación sofisticados, especialmente en el ejército). Los teléfonos inalámbricos ahora están realmente "listos para el horario estelar" gracias a la tecnología DSS asequible.
La tecnología de espectro ensanchado se puede implementar de varias maneras diferentes, pero la más común y fácil de entender implica salto de frecuencia . Esta técnica fue co-inventada por la actriz Hedy Lamarr durante la Segunda Guerra Mundial, para ayudar a dirigir los torpedos estadounidenses y evitar que se atasquen y se desvíen de su curso. Lamarr y su arreglista inventaron el concepto de salto de frecuencia. Dado que Lamarr no utilizó su nombre artístico en la patente, la historia de la patente 2.292.387 tardó años en salir a la luz. Nunca le hizo ganar dinero.
La electrónica de la Segunda Guerra Mundial era primitiva. El arreglo de Hedy usaba un sistema de cambio mecánico, similar a un rollo de pianola, para cambiar las frecuencias de control más rápido de lo que el enemigo podía seguir. El concepto fue retomado por ingenieros en 1957 y se convirtió en la herramienta básica para las comunicaciones militares seguras. Se instaló en los barcos enviados al bloqueo de Cuba en 1962, unos tres años después de que expirara la patente. (Consulte esta fascinante historia para obtener más información).
La idea básica detrás del salto de frecuencia es simple:en lugar de transmitir en una frecuencia, un sistema de espectro ensanchado cambia rápidamente de una frecuencia a la siguiente . La elección de la siguiente frecuencia es aleatoria, por lo que es casi imposible que alguien escuche o bloquee la señal. El desafío es mantener sincronizados tanto el transmisor como el receptor, pero con relojes precisos y generadores de números pseudoaleatorios, esto es sencillo. El espectro ensanchado se ha combinado recientemente con tecnología digital para comunicaciones en el campo de batalla a prueba de espías y resistentes al ruido. En la vida civil, se ve con mayor frecuencia en teléfonos inalámbricos y redes de área local inalámbricas.
En aplicaciones no militares, la seguridad es buena, pero el mayor problema es el espectro de frecuencia limitado . Cada vez es más difícil encontrar canales claros en las ondas de radio llenas de gente. El espectro ensanchado brinda a los ingenieros una forma de adaptar los teléfonos inalámbricos a un espectro existente sin bloquear los dispositivos que ya lo utilizan. Suponga que un teléfono transmite a 1 vatio, pero salta entre docenas o cientos de canales muy rápidamente. Otros dispositivos no "ven" el teléfono porque transmite solo una fracción de segundo en cualquier canal. Por lo tanto, la potencia promedio percibida en cualquier canal dado es extremadamente baja y otros dispositivos que usan ese canal ni siquiera lo notan. El teléfono crea el equivalente a un patrón de ruido de baja potencia en todos los canales que utiliza. Otros dispositivos ya se ocupan del ruido, por lo que el teléfono es esencialmente invisible para los dispositivos que usan canales específicos.
Un teléfono DSS inalámbrico proporciona: