El iPhone utiliza GPS, Wi-Fi y torres de telefonía móvil para señalar su ubicación y brindar indicaciones. Imagina conducir a una entrevista de trabajo y darte cuenta de que estás perdido. Su primer impulso probablemente sería llamar a la empresa que lo está entrevistando y pedir direcciones. Pero si no está seguro de dónde se encuentra, obtener indicaciones puede ser complicado.
Pero supongamos que usa su teléfono para otro propósito:averiguar exactamente dónde se encuentra y obtener indicaciones paso a paso para llegar a donde se dirige. Los nuevos teléfonos que incluyen receptores del sistema de posicionamiento global (GPS) pueden hacer exactamente eso. Con el paquete de software o servicio adecuado, pueden señalar su ubicación, dar indicaciones para llegar a su destino y brindar información sobre negocios cercanos.
En este artículo, revisaremos los conceptos básicos de cómo funcionan los teléfonos celulares y los receptores GPS. Luego, exploraremos cómo los teléfonos combinan estas tecnologías.
Conceptos básicos del teléfono celular
Un teléfono celular es básicamente una sofisticada radio bidireccional. Torres y estaciones base, dispuestas en una red de celdas, envían y reciben señales de radio. Los teléfonos móviles contienen transmisores de baja potencia que les permiten comunicarse con la torre más cercana.
A medida que viaja, pasa de una celda a otra y las estaciones base monitorean la intensidad de la señal de su teléfono. A medida que avanza hacia el borde de una celda, la intensidad de la señal disminuye Al mismo tiempo, la estación base en la celda a la que se está acercando nota que la fuerza de su señal aumenta. A medida que pasa de una celda a otra, las torres transfieren su señal de una a otra.
En ubicaciones remotas, las torres pueden estar tan separadas que no pueden proporcionar una señal constante. Incluso cuando abundan las torres, las montañas y los edificios altos pueden interrumpir sus señales. A veces, las personas tienen dificultades para obtener señales claras dentro de los edificios, especialmente en los ascensores.
Incluso sin un receptor GPS, su teléfono celular puede proporcionar información sobre su ubicación. Una computadora puede determinar su ubicación en función de las mediciones de su señal, como:
Dado que obstáculos como árboles y edificios pueden afectar el tiempo que tarda su señal en llegar a una torre, este método suele ser menos preciso que una medición GPS.
Conceptos básicos del receptor GPS
Al igual que un teléfono celular, un receptor GPS se basa en ondas de radio. Pero en lugar de usar torres en tierra, se comunica con satélites que orbitan alrededor de la Tierra. Actualmente hay 27 satélites GPS en órbita:24 están en uso activo y 3 actúan como respaldo en caso de que otro satélite falle.
Para determinar su ubicación, un receptor GPS debe determinar:
El receptor luego usa trilateración para determinar su ubicación exacta. Básicamente, dibuja una esfera alrededor de cada uno de los tres satélites que puede localizar. Estas tres esferas se cruzan en dos puntos:uno está en el espacio y el otro en el suelo. El punto en el suelo en el que se cruzan las tres esferas es tu ubicación.
Un receptor GPS debe tener una línea de visión despejada hacia el satélite para funcionar, por lo que la densa vegetación arbórea y los edificios pueden evitar que obtenga una ubicación fija.
Los receptores GPS y los teléfonos celulares tienen mucho en común y ambos son muy populares. En la siguiente sección, veremos algunas de las funciones de los teléfonos móviles con GPS.
GPS asistido por conexión inalámbricaAlgunos teléfonos GPS usan GPS asistido por conexión inalámbrica para determinar la ubicación del usuario. En los sistemas con asistencia inalámbrica, el teléfono utiliza los satélites GPS en órbita junto con información sobre la señal del teléfono celular. A veces llamado GPS mejorado, el GPS asistido por conexión inalámbrica a menudo puede fijar la ubicación del usuario más rápido que un receptor solo de GPS. Algunos sistemas inalámbricos pueden funcionar dentro de edificios, bajo un denso follaje y en áreas de la ciudad donde los receptores tradicionales no pueden recibir señales. Puede obtener más información sobre el GPS asistido por conexión inalámbrica a través de Lucent Technologies.
Teléfonos GPS
Casi todos los teléfonos celulares nuevos que se venden en los Estados Unidos tienen alguna capacidad de recepción de GPS integrada. Los que no la tienen pueden conectarse a un servidor que usa técnicas discutidas en la última sección para analizar sus señales y determinar su ubicación. Esto permite que los teléfonos transmitan la ubicación de una persona a un punto de respuesta de seguridad pública (PSAP) después de marcar el 911. Pero eso es todo lo que muchos teléfonos pueden hacer con su GPS.
Sin embargo, algunos teléfonos tienen un receptor GPS completo ubicado en el teléfono o pueden conectarse a uno con cables o mediante una conexión Bluetooth. Estos teléfonos con GPS pueden comprender lenguajes de programación como Java y pueden proporcionar indicaciones paso a paso o información sobre negocios y atracciones cercanas. Otros pueden funcionar como un dispositivo de rastreo. Para usar cualquiera de estas funciones, debe tener:
Los usos comunes de los teléfonos con GPS incluyen:
Algunos otros teléfonos habilitados para GPS incluyen:
Siga los enlaces en la página siguiente para obtener mucha más información sobre teléfonos celulares, sistemas GPS y tecnología relacionada.
Atrapado en el Acto y Mejorado 911No todos los que usan un teléfono GPS lo hacen con las mejores intenciones. La policía identificó fácilmente la ubicación de un adolescente en Tennessee que hizo múltiples llamadas de broma al 911 desde un teléfono con GPS [ref]. La policía también arrestó a un hombre de California que usó un teléfono GPS para acosar a su ex novia ocultándolo debajo del capó de su auto [ref].
El programa Enhanced 911 (E911) de la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos (FCC) requiere que todos los teléfonos celulares transmitan su número de teléfono y ubicación al marcar el 911. La FCC dio a los fabricantes de teléfonos, proveedores de servicios y PSAP hasta finales de 2005 para cumplir con esta decisión. . Esta es una de las razones por las que muchos teléfonos nuevos tienen receptores GPS incorporados, incluso si no pueden proporcionar indicaciones paso a paso.
Aunque el programa E911 puede ayudar a garantizar que las personas obtengan ayuda en caso de emergencia, algunas personas han expresado inquietudes sobre la privacidad del programa. Además, muchos PSAP aún no tienen la capacidad de recibir información de ubicación desde teléfonos celulares.
Puede obtener más información sobre E911 a través de la FCC o de Consumer Reports.
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