Un estudio de la Clínica Cleveland reveló que el uso intensivo de teléfonos móviles podría contribuir a problemas de fertilidad en hombres. Ver más fotos de teléfonos móviles.
Ashok Agarwal, director del Centro de Medicina Reproductiva de la Clínica Cleveland, identificó en 2008 una posible relación perjudicial entre el uso de teléfonos móviles y la salud espermática en hombres. Agarwal y su equipo analizaron a 361 hombres, comparando la calidad de su esperma con sus hábitos de uso del móvil. Al clasificarlos por tiempo de conversación autodeclarado, hallaron una correlación: mayor tiempo al teléfono se asociaba a esperma dañado. Los usuarios intensivos, con más de cuatro horas diarias, mostraban recuentos de espermatozoides significativamente más bajos que los otros grupos [fuente: Agarwal et al].
Ante esta correlación entre móviles y menor fertilidad masculina, surge la pregunta: ¿por qué no ha resurgido el uso de teléfonos fijos? Aunque los resultados de Agarwal son sugerentes, carecen de controles estrictos, como la precisión de los autoinformes o factores de estilo de vida (tabaquismo, dieta). Sin embargo, Agarwal no es el único: otros expertos cuestionan los efectos de la radiación electromagnética de los móviles.
Al hablar por móvil, un transmisor convierte la voz en ondas sinusoidales que la antena emite como radiofrecuencia. Esta radiación no ionizante —no lo bastante potente para dañar átomos robando electrones— habilita también TVs, radios y inalámbricos [fuente: Comisión Federal de Comunicaciones].
Aunque no ionizante (a diferencia de rayos X o gamma), el cuerpo absorbe parte de esta energía. La FCC regula la Tasa de Absorción Específica (SAR): 1,6 W/kg en EE.UU. y 2 W/kg en Europa, como límite seguro. Aun así, la proximidad constante de los móviles genera dudas sobre si estas ondas son inofensivas o afectan el esperma.
Preocupaciones sobre la radiación de los teléfonos móviles
La radiación móvil puede influir en el comportamiento celular humano.
Meses después de su estudio inicial, Agarwal realizó un experimento con 32 muestras de esperma (23 de hombres fértiles, 9 infértiles). Divididas en control y prueba —esta última a 2,5 cm de un móvil en llamada—, tras una hora, el grupo expuesto mostró un 7% menos motilidad espermática, 11% menos viabilidad y un 85% más de radicales libres [fuente: Raymond].
Aunque la muestra es pequeña para conclusiones definitivas, Agarwal atribuye el daño al efecto térmico de la radiación. Testículos y ojos, con bajo flujo sanguíneo, son vulnerables [fuente: Krewski et al]. Investigadores finlandeses hallaron que ondas no ionizantes alteran proteínas celulares [fuente: New Scientist].
En la última década, estudios ligan móviles a cánceres, tumores cerebrales y alteraciones del sueño. Sin embargo, la FDA y FCC afirman su seguridad: solo correlaciones, no causalidad.
El estudio Interphone (30 millones de dólares, 13 países, 14.000 participantes) ilustra la confusión: uso prolongado aumenta algunos tumores auditivos, pero protege contra otros [fuente: The Economist]. Resultados contradictorios llevan a refinamientos.
Debate científico: efectos en la salud de los móviles
La FDA considera seguros los teléfonos móviles.
Otro reto: los tumores cerebrales tardan 10-20 años en desarrollarse, y los móviles no llevan tanto tiempo [fuente: Butler]. Además, autoinformes subestiman llamadas [fuente: The Economist].
La FDA aprueba los móviles con precaución: sin efectos adversos probados, pero no descartados. Las ventas reflejan poca preocupación: en 2008, >1/6 hogares EE.UU. solo usaban móviles [fuente: Blumberg y Luke].
Agarwal continúa investigando. Recomendaciones: usa auriculares, saca el móvil del bolsillo, llamadas cortas con mala señal [fuente: Parker-Pope]. No creas titulares sensacionalistas: la ciencia aún aclara el debate.