Un indicador de carga de batería en un teléfono inteligente; si esta nueva batería despega, la vida útil de la batería actual de su teléfono inteligente podría duplicarse. Es una gran queja sobre los teléfonos inteligentes:las baterías no duran lo suficiente, especialmente cuando estás persiguiendo Pokémon por toda la creación. Pero SolidEnergy Systems, una empresa emergente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ha desarrollado una nueva batería que, según afirma, durará el doble que las baterías actuales.
El problema con las baterías de iones de litio, que se encuentran en casi todos los teléfonos inteligentes, es una limitación en el grafito, que almacena iones de litio. Estos iones proporcionan energía a la batería. Cuantos más iones de litio, más dura la carga de su teléfono. Pero los fabricantes de baterías han exprimido todos los iones de litio que pueden en el grafito sin hacer que las baterías, y por lo tanto los teléfonos, sean más grandes. Y acéptelo, todos nos hemos acostumbrado a los teléfonos delgados y livianos.
Los investigadores de SolidEnergy dicen que han encontrado una forma de solucionar este problema mediante el uso de una lámina delgada de lámina de metal de litio en lugar de grafito en las baterías. La lámina es más delgada, más liviana y puede almacenar más iones que el grafito, lo que significa una mayor duración de la batería en un tamaño mucho más pequeño.
La batería de SolidEnergy Systems (a la derecha) tiene el doble de densidad energética, pero es igual de segura y duradera como las baterías de iones de litio utilizadas en la electrónica de consumo "Con dos veces la densidad de energía, podemos hacer una batería de la mitad del tamaño, pero que aún dure la misma cantidad de tiempo que una batería de iones de litio", dijo Qichao Hu, co-inventor de la batería y director ejecutivo de SolidEnergy, en un comunicado de prensa del MIT. "O podemos hacer una batería del mismo tamaño que una batería de iones de litio, pero ahora durará el doble".
Los fabricantes de baterías anteriores han encontrado un par de problemas con el uso de electrodos de metal de litio, problemas con los que sería difícil vivir para los usuarios de teléfonos inteligentes:las baterías dejaban de funcionar después de algunas cargas, o se calentaban y estallaban en llamas.
SolidEnergy parece haber encontrado la solución a estos problemas, con un par de electrolitos (un medio conductor en el que la corriente es transportada por el movimiento de los iones), uno sólido y otro líquido. Los cambios químicos en los electrolitos también hacen que las baterías de metal de litio, que antes eran inestables, sean recargables y no es probable que se incendien.
Originalmente, los investigadores dijeron que las baterías se destinarían a teléfonos inteligentes y dispositivos portátiles a principios de 2017, pero a partir de junio de 2017, esto aún no ha sucedido y la compañía no ha dicho cuándo estará listo el producto. En mayo de 2017, SolidEnergy recaudó otros $5 millones en financiamiento.