¿Qué vibra te da esta (foto de una) selfie? ¿Contento? ¿Enérgico? ¿Consciente de sí mismo? Para muchos de nosotros, las selfies se han convertido en una segunda naturaleza. ¿Buen día de cabello? Toma una selfie. ¿Nuevo atuendo? Toma una selfie. ¿Salir a cenar? Selfie. Incluso han sido tomados de más allá de la atmósfera de la Tierra. Un astronauta japonés, Aki Hoshide, tomó una mientras visitaba la Estación Espacial Internacional. En lo que puede ser una de las mejores selfies de todos los tiempos, Hoshide capturó su imagen junto al sol, la Tierra, un brazo robótico, un traje espacial y la oscuridad del universo [fuente:Día].
No es difícil discernir el estado de ánimo de alguien cuando se toma una selfie:las imágenes son, por su propia naturaleza, impulsadas por el estado de ánimo. Ya sea que te captures a ti mismo con una sonrisa o una expresión facial feroz, los científicos están buscando formas de estudiar los autorretratos tomados con teléfonos inteligentes y analizar lo que dicen sobre ti. Los estudios de selfies les permitirán predecir no solo el estado de ánimo del sujeto, sino también el estado de ánimo de toda una región [fuente:Blaszczak-Boxe]. Parece una empresa adecuada, considerando que en 2013, Oxford Dictionaries coronó "selfie" como la palabra del año [fuente:Brumfield].
Desde entonces, un equipo de investigadores dirigido por el Dr. Lev Manovich de la Universidad de la Ciudad de Nueva York ha estado estudiando miles de autorretratos de Instagram en ciudades seleccionadas, incluidas Bangkok, Berlín, Moscú, Nueva York y Sao Paolo, para analizar cómo el estado de ánimo. (entre otros factores) afecta las poses para selfies. Si bien muchos se preguntaron si era posible determinar el estado de ánimo de toda una ciudad en función de algunos autorretratos, el estudio ha arrojado resultados prometedores. Entre los hallazgos más intrigantes:la gente en Moscú es la que menos sonríe de todas las ciudades para selfies que se analizaron, mientras que las personas que se tomaron selfies en Bangkok y Sao Paulo se veían más felices. Los investigadores incluso pudieron descubrir datos sobre las diferencias de género y edad:en general, las mujeres eran más expresivas que los hombres en sus autorretratos, pero los hombres mayores de 30 años tenían más probabilidades de publicar selfies en Instagram que las mujeres [fuente:Carusillo] .
Otro estudio, impulsado por Manovich e investigadores de la Universidad de California, San Diego y la Universidad de la Ciudad de Nueva York, estudió 1 millón de selfies publicados en Twitter. ¿Es posible medir el estado de ánimo de una persona, o incluso el estado de ánimo de una ciudad, a partir de una selfie? La respuesta, dicen los investigadores, es un rotundo "sí". Postulan la capacidad de medir la "felicidad" de las regiones geográficas usando selfies y esperan usar el método como una alternativa a las encuestas tradicionales [fuente:Blaszczak-Boxe].