La oficina moderna depende de la máquina de fax para intercambiar documentos entre oficinas. Alguna vez fue el centro de la tecnología de oficina moderna, escupiendo montones de documentos importantes a medida que llegaban de todo el mundo, lo que permitía a los empresarios intercambiar información impresa tan rápido como podían a través de las líneas telefónicas.
La máquina de fax sigue siendo una pieza importante de la tecnología de oficina, a pesar de los avances que han producido el correo electrónico e Internet. Su extraña voz, una serie de pitidos, chirridos y silbidos, sigue siendo familiar para todos los que trabajan en el mundo de los negocios. Mucha gente incluso tiene máquinas de fax en sus casas.
El concepto de máquina de fax se remonta a más de cien años. La tecnología ha existido casi tanto tiempo y estuvo fuertemente influenciada por otra tecnología de la época:el telégrafo, la primera tecnología que permitió a los humanos enviar información instantáneamente a puntos distantes a través de cables eléctricos.
¿Cuál es la historia de la máquina de fax? Y, de todos modos, ¿de dónde viene el término "fax"? Consulte la siguiente página para averiguarlo.
Contenido- Alexander Bain y los primeros desarrollos del fax
- La ciencia detrás de las máquinas de fax
- Innovaciones en la historia de la máquina de fax
Alexander Bain y los primeros desarrollos del fax
La invención del telégrafo condujo a la creación de las máquinas de fax. Las primeras culturas usaban tambores y señales de humo para enviar mensajes. En la batalla de las Termópilas, los griegos usaron espejos para reflejar los rayos del sol y enviar señales. El Pony Express, aunque no es instantáneo, fue un intento temprano de enviar rápidamente información detallada a grandes distancias.
Pero el telégrafo realmente revolucionó las comunicaciones, poniendo en juego las características de la electricidad a la velocidad del rayo.
Los científicos lograron grandes avances en el estudio de la electricidad en el siglo XVIII, abriendo el camino al telégrafo. En 1833, los alemanes Carl Friedrich Gauss y Wilhelm Weber construyeron una línea de telégrafo en funcionamiento que se extendía por casi una milla a través de la ciudad de Gottingen. No pasó mucho tiempo antes de que William Cooke y Charles Wheatstone pusieran en uso el primer telégrafo práctico en 1837. Utilizaba cinco agujas que apuntaban a las letras del alfabeto en el extremo receptor. Ser un operador, por lo tanto, no requería gran habilidad; solo que el receptor anote las cartas tal como llegaron.
Esta nueva oportunidad llevaría al escocés Alexander Bain a preguntarse sobre el envío no solo de señales, sino también de imágenes a través de los cables.
Bain, un relojero, usó su experiencia para diseñar y patentar los conceptos básicos involucrados en la máquina de fax moderna. Su idea, que se conoció como el "telégrafo químico", utilizó las señales eléctricas generadas por un operador de telégrafo. Las señales pasarían a través de un tipo de papel que estaba empapado en un químico. La señal hizo que el químico se evaporara, dejando una marca larga o corta de código Morse. Las marcas permitieron una transmisión mucho más rápida y lo llevaron a crear cintas perforadas que permitían transmisiones y recepciones automatizadas.
Un técnico innovador, Bain inventó la máquina de fax cuando patentó la idea el 27 de mayo de 1843, décadas antes de que se patentara el teléfono y cuando el telégrafo tenía solo unos 10 años.
Vaya a la página siguiente para obtener más información sobre la ciencia detrás del invento de Bain.
La ciencia detrás de las máquinas de fax
El relojero Alexander Bain utilizó la oscilación del péndulo para crear las primeras máquinas de fax. El proceso que usó Bain se basó en la electroquímica y la mecánica, que dominó durante sus días como fabricante de instrumentos y relojes. Bain vio que los telégrafos de la época se ralentizaban por simples mecanismos. También señaló que la invención se basaba en el impulso eléctrico, que pensó que podría aprovecharse de una manera que crearía mensajes visuales, acelerando el proceso.
El telégrafo químico que inventó Bain, que luego se modificaría para convertirse en la primera máquina de fax, al principio simplemente enviaba líneas "largas" y "cortas", que un operador de telégrafo podía interpretar rápidamente. El proceso fue un éxito y el proceso electroquímico que utilizó fue un gran avance para la futura tecnología de fax.
Bain luego aplicó la idea del telégrafo químico al envío de imágenes. Para enviar imágenes rudimentarias, Bain hizo una copia de la imagen en cobre y luego descartó todo excepto las líneas reales de la imagen que quería enviar.
A continuación, su proceso utilizó un par de péndulos, sincronizados a distancia por un electroimán. Ajustó el péndulo con un contacto debajo y lo hizo girar sobre la imagen de cobre. Cada vez que el contacto tocaba la imagen de cobre, enviaba un impulso eléctrico que corría por el cable hasta el péndulo sincronizado idéntico que se balanceaba sobre un papel tratado químicamente. El químico en el papel se oscureció cuando lo tocó el péndulo energizado. Tanto la imagen de envío como el papel de recepción se movieron debajo de cada péndulo 1 milímetro después de cada oscilación del péndulo, lo que resultó en un "escaneo" del original y una copia impresa en el otro extremo, lo que finalmente resultó en la imagen de cobre del péndulo de envío. duplicado en el papel.
Bain usó una solución de nitrato amónico y pursiato de potasa para tratar el papel que recibió la imagen. Al contacto con el impulso eléctrico, la solución se descompuso dejando una mancha azulada. Esto creó las primeras páginas de fax.
¿Cómo funciona la máquina de fax moderna de hoy? Vaya a la página siguiente para averiguarlo.
Innovaciones en la historia de la máquina de fax
Las máquinas de fax modernas se basan en la tecnología de rodillos de tambor utilizada en las primeras máquinas de fax. Tras los logros de Bain, un grupo de inventores sometió la máquina de fax a muchas revisiones antes de alcanzar su forma moderna.
Giovanni Caselli creó el pantelégrafo, que se convirtió en el primer enlace de fax comercial entre París y Lyon, Francia, alrededor de 1865. Sobre la base de las ideas de Bain, la máquina alta de hierro fundido de Caselli enviaba miles de faxes cada año.
Los clientes de Caselli escribían su mensaje en una fina lámina de hojalata con tinta no conductora. Luego, el operador colocaría la lata en una placa de metal curva, la escanearía con una aguja y la enviaría a otra máquina operada por péndulo en la otra ciudad. Debido a la tinta no conductora utilizada para escribir el mensaje, el extremo receptor obtendría una reproducción inversa de la hoja.
En 1903, Arthur Korn logró la primera red de máquinas de fax de escaneo fotoeléctrico que unió Berlín, Londres y París en 1910. Su método representó un paso más allá del escaneo por contacto de Bain.
Usando el selenio, un elemento sensible a la luz, la máquina de Korn podría convertir los diversos tonos de una imagen escaneada en diferentes corrientes eléctricas. Su trabajo siguió siendo el estándar durante décadas y allanó el camino para que Associated Press comenzara un servicio de cable fotográfico que podría enviar fotografías de noticias a todo el mundo. Korn también inventó un transmisor comercial de imágenes que usaba ondas de radio en lugar de cables para enviar imágenes a través del Océano Atlántico.
El ingeniero francés Edouard Belin inventó un proceso que también podía enviar fotos [fuente:Tech News]. Primero trataba químicamente una foto, dándole un contorno irregular basado en sus sombras claras y oscuras. Un escáner de aguja recogió estos contornos y los convirtió en corrientes eléctricas variables, que podrían enviarse a otra máquina. Su trabajo continuo hizo que las máquinas fueran más pequeñas, más rápidas y más confiables. También encontró formas de cifrar las transmisiones de fax por motivos de seguridad.
En 1947, Alexander Muirhead hizo una demostración de una máquina de fax que incorporaba un escáner de tambor giratorio que tuvo mucho éxito.
Las máquinas de fax modernas incorporan muchas mejoras con respecto a las versiones anteriores, pero la premisa sigue siendo la misma. El remitente coloca un original en una cama de escaneo electrónico donde un "ojo" eléctrico mira el papel y registra la imagen allí, ya sea una "imagen" complicada o un texto simple. Luego, el escáner digitaliza la imagen, convirtiéndola en una serie de 1 y 0 que puede transmitir a través de líneas telefónicas o Internet.
En el extremo receptor, un procesador de computadora vuelve a ensamblar la imagen a partir de la información digital y la imprime, ya sea en papel o en la pantalla de una computadora.
En lugar de un tambor giratorio, las máquinas de fax modernas usan un fotosensor para "mirar" el papel que está copiando y enviando. El sensor marca la diferencia entre áreas oscuras y claras, que le dicen a un procesador de computadora cómo reproducir la imagen en un lugar distante mediante la codificación de la información. La codificación permite enviarlo a través de una línea telefónica o por Internet.
En la máquina de fax receptora, la máquina lee la información codificada y vuelve a ensamblar la imagen.
Las máquinas de fax modernas vienen en muchas variaciones en cuanto a velocidad, capacidad y resolución. Algunos funcionan de forma independiente y otros trabajan en conjunto con las computadoras. Otros son multifunción, funcionan como fotocopiadoras y máquinas de fax que envían imágenes a otras máquinas de fax tradicionales o envían imágenes por correo electrónico a otras computadoras.
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