Esta imagen del reloj inteligente Moto 360, que funcionará con Android Wear, estará disponible en el verano de 2014 en los Estados Unidos. Imagine un dispositivo que brinda información oportuna y localizada de las aplicaciones de su teléfono inteligente y búsquedas en la web según lo que predice que desea saber. Mire, aquí hay un informe de tráfico mientras se dirige a su viaje diario. Aquí hay un aviso sobre un cambio de reunión. Aquí hay una actualización de vuelo mientras se dirige al aeropuerto. Ahora imagina que no usas el dispositivo en tu cara (Google Glass) ni lo sacas de tu bolsillo, sino que accedes a él con un vistazo a tu reloj, algunos toques en su pantalla táctil o tal vez un comando hablado.
Este es el mundo evocado por el video de lanzamiento de Google para Android Wear , su plataforma de software para tecnología portátil. Si los productos que ejecutan el software justificarán la exageración sigue siendo una pregunta abierta hasta el verano de 2014, cuando los primeros dispositivos lleguen al mercado. Sin embargo, los expertos de la industria ya lo han calificado como un potencial cambio de juego, particularmente mientras que un equivalente de Apple sigue siendo un mero rumor.
Las tecnologías portátiles, sobre todo los relojes inteligentes, han luchado durante mucho tiempo para ganar tracción en el mercado por todo tipo de razones:estética, precio, funcionalidad, duración de la batería. Pero los dispositivos que ejecutan Android Wear disfrutarán de un fuerte impulso desde el principio, gracias al dominio del mercado de Android, su amplio mercado de aplicaciones y el sistema operativo optimizado de Android Wear, que está diseñado específicamente para dispositivos portátiles.
Dos compañías muy comentadas ya han lanzado piezas de muñeca al ring. LG comenzó con el anuncio de su G Watch, una alternativa menos parecida a un ladrillo que el tradicional reloj inteligente cuadrado, seguido por Motorola Mobility lanzando su Moto 360, que apunta a la elegancia con su gama de correas de cuero y acabados de metal cepillado, incluso cuando los críticos cuestionan el verdadero posibilidades inmobiliarias de su cara redonda. Asus, HTC y Samsung también se han registrado para trabajar con relojes [fuentes:Chen; Motorola].
En cuanto a cuánto te costarán estos nuevos y valientes dispositivos portátiles, solo podemos especular. El teléfono inteligente Moto X, que ejecutaba Google Now (un componente clave de Android Wear, al que llegaremos) y era una especie de precursor espiritual del Moto 360, era un poco caro. Además, la I+D de ingeniería necesaria para encajar componentes electrónicos vitales en un paquete redondo podría aumentar el precio de etiqueta del 360. Por otra parte, Motorola podría optar por absorber algunos de esos costos, confiando en la asequibilidad para causar un mayor impacto. El International Business Times proyecta un rango inicial de $ 279- $ 400 para el Moto 360, según las opciones, lo que lo ubicaría por encima del reloj inteligente Pebble de gama alta, el Pebble Steel de $ 249 [fuente:Halleck].
Pero Android Wear es más que un motor para ejecutar relojes inteligentes y otros equipos portátiles. Es el paso más reciente en el largo camino de Google, construido sobre la base de la tecnología Google Now.
Lo quiero todo (y lo quiero ahora)
Android Wear sigue una filosofía diferente a la de los relojes o teléfonos más antiguos de la variedad inteligente. Al igual que Google Glass, su enfoque es más contextual, se trata más de mejorar su experiencia de dónde se encuentra y qué está haciendo. Y la clave de todo es Google Now.
Google ahora es un servicio que anteriormente utilizaba escopeta en la aplicación de búsqueda de Google que se encuentra en los teléfonos Android con Jelly Bean (versiones 4.1 y posteriores). Desde entonces, se ha extendido a Google Glass, así como a computadoras de escritorio, portátiles y tabletas. Aunque los tipos de la Web a veces lo descartan como la respuesta de Google a Siri, su filosofía de diseño y sus características son todas juntas más personales y específicas [fuentes:Google; Olivarez-Giles].
Básicamente, Google Now funciona monitoreando sus patrones de búsqueda, historial web y, opcionalmente, aplicaciones y programas. En función de lo que encuentra allí, intenta proporcionar información útil o alertas antes de que piense en preguntar:cosas como el tráfico y el clima en su ubicación o destino, mensajes entrantes, resultados deportivos, información de seguimiento de paquetes, conversiones de divisas, ayuda de traducción y viajes. consejos. Con su permiso, también puede extraer información de sus cuentas de Google como Gmail o de productos de terceros. Para asegurarse de obtener la información que desea cuando y donde la necesita, Google Now rastrea la hora del día, su ubicación actual y su historial de ubicaciones [fuentes:Google; Olivarez-Giles; Madera].
Android Wear destila todo este negocio de Google Now en un formato que cabe en una pantalla pequeña. De hecho, parte del atractivo de Android Wear radica en esta nueva interfaz de usuario (IU) optimizada, que combina información contextual simple, comandos verbales y deslizamiento. Piense en cada pantalla como una tarjeta, la información equivalente a una nota adhesiva. El servicio de Google envía una pila virtual de estas tarjetas, llamada "flujo de contexto", a su reloj inteligente u otro dispositivo portátil, donde puede hojearlas según sea necesario. Una implementación típica usaría deslizamientos verticales para recorrer las páginas de las tarjetas de destino principales, luego usaría deslizamientos hacia la izquierda o hacia la derecha para profundizar en tarjetas secundarias que ofrecen detalles adicionales sobre el tema elegido [fuentes:Google; Google].
Cuando todo lo demás falla, siempre puede decir "OK Google", lo que activará la entrada de voz para enviar mensajes de texto, correos electrónicos u otra entrada de datos. Este comando también lo llevará a un menú especial llamado "tarjeta de referencia" donde puede acceder a varias opciones, incluida la adaptación de sus comandos de voz a aplicaciones específicas [fuentes:Chen; Google; Google; Motorola].
Con el lanzamiento de Android Wear, todas las piezas están en su lugar para un renacimiento de los wearables, pero las verdaderas ventajas de Google sobre la competencia dependen de su enorme mercado de aplicaciones y su relación con la amplia gama de desarrolladores de hardware que ya ejecutan Android.
¿Demasiado de una cosa buena?Las redes sociales y las aplicaciones amplían su alcance a costa de la privacidad. En línea, esta es una situación de aceptación o exclusión voluntaria, aunque resbaladiza. Pero a medida que la proliferación de cámaras de teléfonos inteligentes y la introducción de Google Glass traigan esta compensación al mundo real, todo podría cambiar, y no solo para los usuarios. ¿La curiosidad de Google Now nos llevará a un punto de inflexión? En medio de los titulares de los fisgones de la Agencia de Seguridad Nacional y los piratas informáticos de cámaras web, ¿los dispositivos que rastrean nuestra ubicación y actividades, leen nuestros correos electrónicos y escuchan constantemente nuestras voces, finalmente cruzarán la línea entre lo conveniente y lo espeluznante?
Golpe de muñeca
Las computadoras portátiles alguna vez fueron materia de ciencia ficción, pero siempre rondaron dentro del ámbito de la posibilidad. Más allá de los desafíos técnicos presentados por la miniaturización y el consumo de energía, el truco estaba en crear una interfaz de usuario práctica pero a pequeña escala. Con el tiempo, el auge de las PDA y los teléfonos inteligentes incentivó a las empresas a solucionar estos problemas en su búsqueda de dispositivos mejores, más pequeños y más versátiles.
Durante este período, los relojes inteligentes no lograron capturar más que nuestra imaginación. El WatchPad 2001 de IBM Research y Citizen Watch incluía Bluetooth, un sensor de huellas dactilares (y el fregadero de la cocina), pero murió en la mesa de trabajo. En 2005, la Wrist PDA de Fossil no pudo capitalizar el reinado de Palm OS. Fossil, Suunto, Tissot y Swatch crearon dispositivos basados en la tecnología Smart Personal Object Technology (SPOT) de Microsoft, una especie de Internet de las cosas basado en suscriptores con una red troncal de radio FM, solo para ver el servicio aplastado por Wi-Fi. -Fi, celular y sistema de datos de radio FM (RDS) [fuentes:Baker; cuidador].
Algunas empresas han logrado avances limitados más recientemente. Después de un comienzo difícil, Pebble, nacido en Kickstarter, se está haciendo un hueco lentamente, pero las críticas siguen siendo mixtas en el mejor de los casos. El Galaxy Gear con Android de Samsung vendió 800.000 en sus primeros dos meses, pero registró una tasa de devolución del 30 por ciento en Best Buy [fuente:Reuters].
Si, como algunos argumentan, la era del reloj inteligente está sobre nosotros, es probable que Android Wear o Apple lideren el camino. Pero si bien Google ya se ha metido en el mercado de los dispositivos portátiles con Google Glass, Apple sigue sin hablar sobre sus posibles ofertas en el sector de los relojes inteligentes, incluso cuando Android Wear prepara a los desarrolladores de aplicaciones de Android para el lanzamiento [fuentes:Chen; Google; Guardaespaldas; Reuters; Madera].
Por ahora, quedan numerosas preguntas. La principal de ellas:¿cómo funcionarán específicamente estos dispositivos y qué especificaciones podemos esperar en términos de duración de la batería, conectividad, reducción del deslumbramiento, calidad de la pantalla, seguridad, etc.? ¿Google cobrará una tarifa de licencia? Y, dada su experiencia con Google Glass y sus conversaciones actuales con los fabricantes de chips, ¿la compañía traerá su propio dispositivo al mercado o se centrará en construir su ejército de robots diabólicos a bordo de su flotilla de barcazas secretas?
Debido a que los relojes Android, como los teléfonos inteligentes Android, variarán ampliamente, solo podemos especular. Una fuerte dependencia de WiFi o celular, a cuestas de su teléfono inteligente, parece probable, y los problemas de energía y la falta de puertos podrían requerir pantallas OLED y métodos de carga no estándar como inducción, energía solar o carga automática. Si el emparejamiento de Samsung Galaxy (el teléfono) y Galaxy Gear (el reloj) es una indicación, los fabricantes de relojes también podrían limitar con qué teléfono inteligente puede emparejarse un dispositivo Android Wear determinado [fuentes:Chen; Halleck].
Hasta que Google publique más información, o hasta que la primera ola de dispositivos llegue al mercado este verano, nos quedan más rumores que respuestas.
¿Un guijarro en el zapato de Google?Una historia de éxito de Kickstarter, los relojes inteligentes robustos y versátiles de Pebble ayudaron a revivir el mercado de los relojes inteligentes incluso cuando frustraron a los críticos y a los primeros usuarios. Resistentes al agua y disponibles en una variedad de colores y correas, con pantallas en blanco y negro legibles y retroiluminadas, los dispositivos de Pebble ayudaron a establecer un estándar que Android Wear y otros deben superar, y a un precio razonable:$150 por el modelo anterior, $249 por el Pebble Steel más nuevo. El truco:Pebble funciona bien con teléfonos Android o iPhones [fuentes:Pebble; Stein].
Nota del autor:cómo funciona Android Wear
¿Por qué los relojes inteligentes nunca se han puesto de moda? ¿Se trata de la oportunidad y la disponibilidad de tecnologías adecuadas, o la respuesta está en preparar culturalmente el terreno a través del marketing? Quiero decir, ¿recuerdas cuando solíamos pensar que era extraño y grosero hablar en voz alta con nosotros mismos en público, o mirar fijamente a otras personas, posiblemente mientras las grabábamos en secreto o accedíamos a sus perfiles de OkCupid? Gracias a Dios, los auriculares Bluetooth y Google Glass pusieron fin a eso. Oh, espera...