Esta imagen muestra el reloj inteligente Moto 360, compatible con Android Wear, lanzado en verano de 2014 en EE.UU. Imagina un dispositivo que te entrega información relevante y contextual de tus apps móviles y búsquedas web, anticipándose a tus necesidades. Mira: un aviso de tráfico en tu ruta diaria, un cambio en una reunión o una actualización de vuelo camino al aeropuerto. Y todo accesible con un vistazo a tu muñeca, toques en la pantalla táctil o comandos de voz, sin necesidad de sacar el teléfono del bolsillo.
Este es el universo presentado en el video de lanzamiento de Google para Android Wear, su plataforma de software para wearables. Aunque su éxito dependería de los dispositivos reales disponibles desde verano de 2014, expertos lo consideraron un potencial game-changer, especialmente ante la ausencia de un equivalente de Apple.
Los wearables, como relojes inteligentes, han enfrentado barreras como estética, precio, funcionalidad y batería. Android Wear, impulsado por el dominio de Android, su vasto ecosistema de apps y optimizaciones específicas para wearables, promete superarlos.
Empresas clave entraron en escena: LG con el G Watch, más refinado que diseños cuadrados previos; Motorola con el Moto 360, elegante con correas de cuero y metal cepillado (pese a dudas sobre su pantalla redonda). Asus, HTC y Samsung también se unieron [fuentes: Chen; Motorola].
Precios eran especulativos: similar al Moto X, pero con costos extra por diseño. International Business Times estimaba $279-$400 para Moto 360, por encima del Pebble Steel ($249) [fuente: Halleck].
Android Wear va más allá: es la evolución de Google Now para wearables.
Información contextual al instante
A diferencia de relojes tradicionales, Android Wear es contextual, mejorando tu día con datos relevantes según ubicación y actividades, centrado en Google Now.
Google Now, integrado en Android Jelly Bean 4.1+, analiza búsquedas, historial y apps para ofrecer alertas proactivas: tráfico, clima, mensajes, deportes, paquetes, conversiones o consejos de viaje. Accede a Gmail u otros servicios con permiso, usando hora, ubicación e historial [fuentes: Google; Olivarez-Giles].
En Android Wear, se adapta a pantallas pequeñas con una UI intuitiva: tarjetas contextuales en un 'flujo de contexto'. Desliza vertical para principales, horizontal para detalles. Comando 'OK Google' para voz: mensajes, emails o menús [fuentes: Google; Chen; Motorola].
El vasto mercado de apps Android y alianzas hardware posicionan a Google como líder.
Preocupaciones de privacidad
Apps y redes amplían utilidad a costa de privacidad. Con wearables rastreando ubicación, emails y voz, ¿cruzarán la línea entre conveniente y invasivo, en era de Google Glass y vigilancia?
Historia de los relojes inteligentes
Wearables eran ciencia ficción hasta PDA y smartphones. Relojes como WatchPad 2001 (IBM), Wrist PDA (Fossil) o SPOT (Microsoft) fallaron. Pebble (Kickstarter) y Galaxy Gear tuvieron éxito mixto [fuentes: Baker; Reuters].
Android Wear y posible Apple podrían liderar. Preguntas pendientes: batería, conectividad, seguridad. Probable dependencia de smartphones Android, pantallas OLED y carga inductiva [fuentes: Chen; Halleck].
Hasta lanzamientos de 2014, rumores superaban hechos. Pebble estableció estándares asequibles ($150-$249), compatible con Android/iOS [fuentes: Pebble; Stein].
Nota del autor
¿Por qué los smartwatches no cuajaron antes? ¿Tecnología o cultura? Hoy, Bluetooth y Glass normalizaron hablar solo o mirar extraños...