Una mujer revisa mensajes en su teléfono móvil. Los teléfonos celulares han transformado el mundo. Desde el Tíbet hasta Tanzania o Toronto, en cualquier lugar verás personas usando su teléfono celular. Hoy ofrecen funciones avanzadas que se actualizan constantemente. Dependiendo del modelo, permiten llamadas, mensajes, navegación web, cámaras y mucho más.
Escucharás términos como 4G, LTE, GSM o CDMA. En esencia, un teléfono celular es una radio sofisticada. A continuación, explicamos su funcionamiento con detalle.
Frecuencias de teléfonos móviles
Antes de los celulares, los radioteléfonos en autos usaban una torre central con pocos canales, limitando usuarios. El sistema celular divide la ciudad en 'células' pequeñas, reutilizando frecuencias y permitiendo millones de llamadas simultáneas.
Comparado con radios CB o walkie-talkies, los celulares son full-duplex: usan frecuencias separadas para hablar y escuchar al mismo tiempo.
En sistemas analógicos de EE.UU., se asignan 800 frecuencias por ciudad. Cada celda (hexágonos de ~26 km²) usa baja potencia, reutilizando frecuencias en celdas no adyacentes. Cada estación base tiene torre y equipo de radio.
Canales de telefonía móvil
En sistemas analógicos (1G), una celda usa 1/7 de canales, permitiendo ~56 llamadas simultáneas. Tecnologías digitales (2G) como TDMA triplican esto a ~168 canales.
Transmisores de baja potencia (0.6-3W) ahorran batería y permiten más torres. Grandes ciudades tienen cientos de estaciones base conectadas a la Oficina de Conmutación de Teléfono Móvil (MTSO), que gestiona conexiones.
Códigos de teléfonos móviles
Cada celular tiene códigos únicos:
- ESN (Número de Serie Electrónico): 32 bits único de fábrica.
- MIN (Número de Identificación Móvil): 10 dígitos de tu número.
- SID (Código de Identificación del Sistema): 15 bits asignado por reguladores.
Al encenderse o recibir llamada, el MTSO verifica estos códigos vía canales de control. Durante movimiento (handover), transfiere seamless entre células, incluso roaming entre proveedores.
Teléfonos móviles analógicos
En 1983, AMPS (824-894 MHz) debutó en EE.UU. con 832 frecuencias (790 voz, 42 datos) por operador. Canales de 30 kHz para calidad similar a fijos. NAMPS triplicó capacidad semi-digital.
Llega lo digital
2G digital comprime voz en binario, permitiendo 3-10 llamadas por canal analógico. Usa FSK para datos sobre AMPS.
Dentro de un teléfono celular digital
Componentes clave: placa con DSP (procesador de señales), microprocesador, memoria, RF, amplificadores, batería, altavoz/micro. Hoy incluyen apps, cámaras y más en palma de mano.
Tecnologías de red: 2G
2G: FDMA (analógico), TDMA (divide tiempo), CDMA (códigos únicos).
GSM (TDMA con cifrado, global), CDMA (espectro expandido).
Tecnologías 3G
3G (hasta 3 Mbps): UMTS, CDMA2000, TD-SCDMA, HSPA para multimedia.
Tecnologías 4G
4G: WiMAX, HSPA+, LTE (hasta 86 Mbps teóricos). LTE usa OFDMA/IP para alta velocidad y compatibilidad.
Teléfonos multibanda/multimodo
Multibanda: varias frecuencias; multimodo: tecnologías como GSM/CDMA/analógico. Ideales para viajes.
Torres de telefonía celular
Torres altas con antenas, radios y conexión a tierra para múltiples proveedores.
Problemas comunes
Batería, cobertura, salud (baja potencia), clonación (MIN/ESN robados, mitigado con digital).
Para más, consulta guías de compra de celulares.