Si cuentas con un dispositivo de identificador de llamadas (Caller ID) conectado a tu teléfono fijo, ocurre algo fascinante: apenas suena el primer timbre, el número del llamante —y en ocasiones su nombre— aparece en la pantalla.
Este proceso es sorprendentemente sencillo. Si has leído el artículo de HowStuffWorks sobre cómo funcionan los módems, recordarás que los primeros módems empleaban teclado por desplazamiento de frecuencia (FSK) para transmitir bits por la línea telefónica. En FSK, un tono (por ejemplo, 1200 Hz) representa un 1 binario y otro (2200 Hz) un 0. El módem alterna frecuencias según el bit a enviar, y la velocidad de estos cambios define la tasa de baudios.
La compañía telefónica utiliza exactamente esta técnica FSK, equivalente a un módem de 1200 baudios, para enviar datos en caracteres ASCII al dispositivo Caller ID. La transmisión ocurre entre el primer y segundo timbre (consulta cómo funcionan los teléfonos para detalles sobre la señal de timbre). Tras el primer timbre, se escucha un "bip" de unos 0,5 segundos. Al decodificarlo, en el sistema básico encontrarías datos como: mes/día hora:minuto número_teléfono.
En sistemas avanzados se incluye el nombre del llamante, pero la técnica es idéntica (ver enlaces relacionados para más detalles). Cada carácter se codifica como 8 bits ASCII estándar, precedido por un bit de inicio (0) y seguido de un bit de parada (1).
El dispositivo Caller ID integra un módem para decodificar los bits, un circuito detector de timbre y un procesador simple para controlar la pantalla. ¡Eso es todo lo necesario para esta tecnología confiable!
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