Un cliente de Nextel observa un teléfono Motorola. Los teléfonos Nextel incorporan el servicio Direct Connect, que permite presionar un solo botón para conectarte instantáneamente con otro usuario Nextel. Este servicio es gratuito si el destinatario está en el área de cobertura local. Incluso puedes contactar a un grupo de hasta 100 usuarios simultáneamente, similar a una radio de despacho usada por policía o empresas de taxis. Por esto, Nextel es ideal para compañías con equipos dispersos, como en construcción.
Nextel se distingue por su red celular dedicada, con frecuencias y equipos propios, aparte de la red celular estándar compartida. Esta se basa en la red iDEN (Integrated Digital Enhanced Network) de Motorola, que habilita Direct Connect. Utiliza el espectro de 800 MHz asignado al servicio de radio móvil especializada (SMR). Nextel adquirió grandes bloques de estas frecuencias en mercados nacionales e internacionales.
La tecnología iDEN emplea TDMA para dividir una frecuencia de 25 kHz en seis intervalos de tiempo. Combinando señales semidúplex y dúplex completo, ofrece servicios como radio bidireccional digital con señal semidúplex. Una llamada celular normal usa dos frecuencias (envío y recepción), pero Direct Connect solo una, basada en Pulsar para Hablar (PTT), común en radios de despacho. El hablante presiona el botón al hablar y lo suelta al terminar; el oyente responde igual, indicando la dirección de la señal.
Para usar Direct Connect, Nextel configura tu teléfono para llamadas de despacho con el contacto o grupo especificado, que también debe ser usuario Nextel. Al iniciar una llamada Direct Connect:
Como se aprecia, Direct Connect depende de la red celular para localizar a los destinatarios. A diferencia de walkie-talkies tradicionales (limitados por distancia), permite comunicación en áreas amplias de cobertura Nextel, como ciudades grandes o estados enteros.
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