Un número de teléfono es esencialmente una dirección, similar a una dirección IP en internet o la dirección postal de una casa. Su longitud varía por país: en Europa, por ejemplo, oscila entre 5-6 dígitos en pueblos pequeños y hasta 10 o más en grandes ciudades.
En Estados Unidos, los números tienen una longitud fija de 10 dígitos siguiendo el formato 3-3-4, establecido por AT&T en 1947. Analicemos el ejemplo del número principal de HowStuffWorks para desglosar cada bloque.
Imagina las tres partes como una dirección: el código de área es la ciudad, el prefijo la calle y el número de línea la casa. Incluyendo el país, el "1" en llamadas nacionales de EE.UU. es el código de país.
Cada nación tiene su código único. Para llamadas internacionales desde EE.UU., marca 011 (código de acceso internacional) seguido del código del país. Algunos países usan también códigos de ciudad antes del número local.
Más detalles sobre códigos de área a continuación.
Entendiendo los códigos de área
Políticos como Al Gore y Joe Lieberman usan el código 202 en Washington D.C. Existen 680 códigos utilizables en EE.UU., con 215 en activo. Cada uno ofrece 7.920.000 números disponibles (de 10 millones posibles), excluyendo reservas como 0, 1, 911 o 555 (para ficción).
Los números se dividen en 792 bloques de 10.000, asignados a operadoras. Esto causa agotamiento rápido en áreas con múltiples compañías y crecimiento poblacional.
Para nuevos códigos, se elige dividir (reducir área existente, obligando cambios) o superponer (mismo área para nuevos usuarios, requiriendo marcar 10 dígitos siempre).
Publicado originalmente el 15 de junio de 2001. Actualizado para mayor precisión.
Preguntas frecuentes sobre los dígitos de los números de teléfono
¿Cuál es el formato de los números de EE.UU.?
Se escribe como (555) 555-1234, con 10 dígitos en total.
¿Qué indican los dígitos en un número de teléfono?
Los primeros tres son el código de área (región). Los siguientes tres, el prefijo (subregión). Los últimos cuatro, el número de línea.
¿Qué es un número de teléfono?
Una secuencia de dígitos única para conectar llamadas a través de estaciones base fijas o móviles.
¿Están listados los números de celular en directorios?
No, por privacidad.