El robo de teléfonos celulares es uno de los delitos más grandes en los EE. UU. Algunas personas piensan que un interruptor automático podría ser la respuesta. Ver fotos de celular. Empujado al suelo por dos fornidos extraños, el iPhone 5 de Dalton Huckaby, residente de San Francisco, es robado. Un mes después, demasiado asustado para mostrar su nuevo teléfono inteligente en público, tarda horas en responder mensajes de texto o llamadas telefónicas. No hará contacto hasta que él y su teléfono inteligente estén metidos de forma segura dentro de su casa [fuente:Wollan].
En 2012, se estima que a 1,6 millones de estadounidenses les robaron sus teléfonos inteligentes. Los robos eran particularmente comunes en las ciudades más grandes. Por ejemplo, aproximadamente la mitad de los robos denunciados en San Francisco incluyeron teléfonos inteligentes [fuente:Consumer Reports]. Alrededor del 40 por ciento de los robos denunciados en todas las principales áreas metropolitanas, incluidas Washington, D.C. y Nueva York, N.Y., involucran el robo de teléfonos inteligentes [fuente:Departamento de Policía Metropolitana de DC].
¿Por qué los teléfonos inteligentes son un cebo para los ladrones? Robar teléfonos inteligentes es una empresa rentable. Por cada dispositivo vendido en el mercado negro, un ladrón puede ganar cientos de dólares; cuanto más valioso sea el dispositivo, mayor será la recompensa.
Los iPhones generalmente obtienen los pagos más altos, una práctica que ha llevado a algunos a denominar el robo como "recolección de Apple" [fuente:Pepitone]. Otros simplemente lo llaman iCrime [fuente:Wollan]. Y para colmo de males, si su teléfono inteligente no está protegido con contraseña, los ladrones pueden acceder a información privada que puede llevar al robo de identidad [fuente:MPDC].
Para ayudar a detener la creciente ola de robos de teléfonos inteligentes, y el aumento de lesiones o muertes reportadas como resultado de los delitos, los organismos de control de consumidores, fiscales, legisladores y fuerzas del orden público de más de una docena de estados formaron Secure Our Smartphones (SOS) en 2013 para instar a los operadores de teléfonos inteligentes a tomar medidas [fuente:Gogolak].
La propuesta principal del grupo consiste en agregar un software de "interruptor de apagado" a los teléfonos inteligentes para que sean inútiles en caso de robo. Pero la CTIA, un grupo comercial de la industria que representa a los operadores móviles, se ha negado a cumplir con la solicitud e insiste en que resultaría más peligroso que bueno.
Desde el punto de vista del consumidor, parece simple. Si es tan probable que los teléfonos inteligentes sean robados, ¿no deberían venir equipados con un "interruptor de apagado" de desactivación permanente que los inutilice si caen en las manos equivocadas? Los operadores de telefonía móvil dicen que hay grandes riesgos al hacer eso.
Cómo un Kill Switch podría afectar la seguridad nacional
El vicepresidente sénior de marketing mundial de Apple, Phil Schiller, habla sobre las funciones de seguridad del nuevo iPhone 5S durante un anuncio de producto en 2013. El llamado a la acción de la coalición S.O.S incluye tener un software de interruptor de apagado precargado en cada teléfono inteligente, en lugar de dejar el ímpetu a los fabricantes y operadores individuales. Actualmente, un consumidor debe informar un teléfono inteligente robado a un proveedor y solicitar que lo deshabiliten. Del mismo modo, los consumidores deben instalar aplicaciones de seguimiento del mercado secundario o confiar en los fabricantes para que ofrezcan funciones de eliminación remota integradas en sus sistemas operativos. Con un interruptor de apagado instalado, enviaría un mensaje de texto especial a su teléfono que lo dejaría inoperable si fuera robado [fuente:Ben-Achour].
Pero de acuerdo con una presentación de Comunicaciones Federales de EE. UU. realizada por CTIA, un interruptor de apagado sería un objetivo atractivo para los piratas informáticos. Los piratas informáticos podrían descubrir el mensaje de eliminación en un teléfono y desactivarlo de forma remota. Este es un riesgo particular para las personas que trabajan en defensa o aplicación de la ley. Además, los teléfonos podrían desactivarse permanentemente si se enviaran varios mensajes [fuentes:Schwartz, Ribeiro]. La idea de que los piratas informáticos puedan infiltrarse en el código de un teléfono inteligente y usarlo para eludir las protecciones integradas, como inicios de sesión y contraseñas, es alarmante.
Sin embargo, los defensores de los interruptores automáticos culpan rápidamente a la renuencia de la CTIA a adoptar la tecnología por otra razón:las ganancias. Los proveedores de teléfonos inteligentes ofrecen cobertura para teléfonos robados a través de programas de seguros para consumidores. Los cuatro principales proveedores de servicios inalámbricos en los EE. UU. (AT&T, Sprint, T-Mobile y Verizon) facturarán un estimado de $7800 millones en primas de planes de protección en 2013 [fuente:Garantía Semana].
Algunos de los operadores de telefonía móvil individuales han dicho que no están en contra de un interruptor de apagado per se, pero quieren uno que funcione en cada tipo de teléfono y que tenga protección contra los piratas informáticos, lo que llevará tiempo desarrollar [fuente:Ben-Achour] .
Mientras tanto, ¿qué puede hacer para protegerse contra el robo?
Prevención del robo de teléfonos inteligentes
Una de las mejores maneras de prevenir el robo de teléfonos inteligentes es mantener una mano alerta en el dispositivo en todo momento. No sostenga sin apretar su teléfono inteligente mientras pasea por la acera. Mantenga un agarre firme y manténgalo cerca de su cuerpo. Mejor aún, déjalo escondido en un bolsillo interior. De esta manera, puede evitar la táctica más popular de un ladrón de teléfonos inteligentes experimentado:golpear a la víctima en la nuca, enviar el teléfono inteligente por los aires y arrebatarlo antes de que toque el suelo.
En caso de robo, querrá saber el número de serie y el número de modelo de su teléfono inteligente. Ambos generalmente se enumeran en la pestaña "Configuración" o están impresos en la parte posterior del dispositivo. Es importante destacar que los teléfonos inteligentes también tienen un número de identificación de dispositivo único, conocido como Identificador Internacional de Equipo Móvil (IMEI).
El IMEI es un código numérico de 15 a 17 dígitos que los fabricantes asignan a cada teléfono inteligente. Permite a los operadores desactivar de forma remota su teléfono inteligente cuando se comunica con ellos [fuente:MPDC].
El operador también puede ingresar el IMEI de su teléfono inteligente en una base de datos nacional que rastrea los teléfonos inteligentes robados. Todos los principales operadores de EE. UU. participan en esta base de datos, al igual que algunos operadores internacionales. Esta base de datos alimenta las redes del Sistema Global para Móviles (GSM) y del Servicio Universal de Telecomunicaciones Móviles [fuente:Rouse].
Para conocer el IMEI de su teléfono inteligente, marque *#06# y el número aparecerá en la pantalla. Si su teléfono es un modelo anterior, es posible que esto no funcione. Sin embargo, también puede apagar su teléfono, quitar la batería y registrar el IMEI debajo de la etiqueta. Asegúrese de mantener la información en una ubicación diferente a la de su teléfono inteligente [fuente:Wollan].
También debe instalar una aplicación de seguimiento. Para iPhones, puede probar Find My iPhone de Apple. O, si tiene iOS 7 instalado en su iPhone, puede iniciar el Bloqueo de activación de forma remota si le roban el teléfono. Esta tecnología evita que los ladrones borren los datos de tu teléfono o deshabiliten las aplicaciones de ubicación. También evita que los ladrones restauren o reactiven su teléfono inteligente [fuente:Friedman]. Para los teléfonos inteligentes Android, existen varias aplicaciones de terceros, incluidas Where's My Droid y Lookout [fuente:Wollan].
Si le roban su teléfono inteligente, llame a la policía y proporcióneles los números de serie e IMEI y cualquier ubicación identificada por la aplicación de rastreo de su teléfono.
"Bloquear" su teléfono inteligenteCuando su teléfono inteligente se desactiva de forma remota, se vuelve tan valioso como un ladrillo. Los teléfonos deshabilitados o "bloqueados" no son tan atractivos para los ladrones porque no se pueden reactivar después de venderlos en el mercado negro. Incluso si alguien cambia el módulo de identidad del suscriptor de su teléfono inteligente (también conocido como tarjeta SIM) por otro, el teléfono inteligente permanecerá inactivo. La mayor parte del tiempo, eso es. Un hacker habilidoso ocasionalmente puede cambiar el número IMEI en un teléfono inteligente robado, haciendo que la base de datos sea ineficaz. Además, incluso un teléfono inteligente deshabilitado aún se puede vender por piezas [fuente:MPDC, Wollan].
Nota del autor:¿Por qué los operadores no quieren un 'interruptor de apagado' para los teléfonos robados?
Cuando consideré esta pregunta por primera vez, pensé:"Sí, ¿por qué no lo hacen?" Me robaron un teléfono hace varios años, antes de que los teléfonos fueran inteligentes y antes de que las aplicaciones de rastreo fueran la norma. No fue posible bloquear el teléfono, incluso cuando lo informé al operador, así que rastreé las llamadas entrantes y salientes a través de mi factura telefónica. Rastreé un teléfono fijo a una dirección particular y alerté a la policía. No estaban tan impresionados con mis habilidades de detective como yo, y nunca recuperaron mi teléfono. Sin embargo, finalmente pude suspender el servicio del teléfono, pero solo después de pagar la factura de las llamadas que hizo el ladrón.