No hay nada como la emoción de recibir un sobre rojo de Netflix por correo, aunque hoy el streaming domine. Cuando Reed Hastings fundó Netflix en 1997, su concepto revolucionó el entretenimiento. Aunque los DVD eran novedad y las VHS aún reinaban, Netflix apostó por alquileres por correo. A pesar de las dudas sobre envíos y suscripciones ilimitadas (lanzadas en 1999), el éxito fue rotundo.
En julio de 2011, Netflix superaba los 25 millones de suscriptores en EE.UU. y Canadá, con ingresos semestrales por encima de 1.500 millones de dólares. El crecimiento se debió al streaming, compatibilidad con dispositivos y recomendaciones virales (fuente: Netflix).
Antes del streaming ilimitado en 2008, Netflix destacaba por su catálogo de ~75.000 títulos, atrayendo a fans de clásicos e independientes (solo 30% eran estrenos en 2007, vs. 70% en tiendas tradicionales; fuente: Business Week).
Reconociendo el auge de internet, Netflix incorporó streaming y Blu-ray. Este artículo detalla su web, recomendaciones, logística, competencia y futuro.
Sitio web y sobres de Netflix
La icónica cola de Netflix
Los sobres rojos patentados permiten envíos ida y vuelta. Evolucionaron para mayor eficiencia: versiones ligeras, sin burbuja (ahorran 1.200 toneladas de papel al año) y ecológicos.
El sitio web, actualizado quincenalmente, ofrece miniaturas, descripciones, sinopsis, elencos, ratings MPAA y Common Sense Media. Navega por géneros, tops, premios o amigos. Agrega a colas DVD/streaming.
Califica con estrellas, añade a cola o rechaza: personaliza recomendaciones. Nota: Robos de sobres rojos fueron problema en 2006, pero mejoraron protocolos (ej. empleado en Colorado robó 503 discos).
Recomendaciones de Netflix
Basadas en hábitos: ratings, vistas, similitudes con otros usuarios.
CineMatch fue pionero (preciso en 75% de casos). En 2006, el Premio Netflix ($1M) mejoró algoritmos un 10% (ganador: BellKor Pragmatic Chaos).
Actualizaciones constantes usan >5.000M ratings (4M/día). 60% eligen por sugerencias. Proceso:
- Encuentra usuarios con ratings comunes (ej. "El Retorno del Jedi").
- Identifica coincidencias en otras películas (ej. "The Matrix").
- Calcula correlaciones estadísticas.
- Establece patrones entre miles de títulos.
Impulsa independientes (fuente: New York Times). Segunda ronda cancelada por privacidad (FTC, 2010).
Envío y recepción de Netflix
Centros estratégicos en EE.UU./Canadá: 90% entrega en 1 día. Procesan 1,5M DVD/día (milenésimo en 2007).
USPS entrega; escanean UPC, inspeccionan, reponen. Retrasos por rareza/popularidad (colas para estrenos). Debate "throttling": priorizan usuarios menos frecuentes (aclarado en términos post-demanda 2005). Calificación A+ BBB desde 2001.
Streaming de Netflix
Desde 2007 (Watch Now), evolucionó a ilimitado (2008). Planes: streaming $7.99/mes (2011), combinado extra.
Funciones: pausar/avanzar, múltiples perfiles. De Silverlight a HTML5 (2010, con AWS) para más dispositivos.
Limitaciones: no todo catálogo en streaming; extras DVD ausentes. Qwikster (2011) fue fiasco: separados DVD/streaming, revertido por backlash.
Competencia de Netflix
De Blockbuster (caída 2010) a Redbox (27.800 kioskos 2011). Streaming: Hulu, Amazon, etc. Netflix lidera con suscripciones/películas.
Más información
Fuentes
Netflix oficial, Business Week, New York Times, etc.