Gadgets de videojuegos, simulador de realidad virtual, auriculares, teléfono móvil, tableta digital, control remoto y joystick. Sistemas de videojuegos domésticos, también conocidos como consolas , son una forma popular de entretenimiento. En 2000, Sony estimó que uno de cada cuatro hogares en los Estados Unidos tenía una Sony PlayStation . Desde entonces, las cifras no han hecho más que aumentar, con sistemas como Nintendo Wii atrayendo al Santo Grial del mercado de los videojuegos:el jugador casual.
En este artículo aprenderás qué son los sistemas de videojuegos, un poco sobre la historia de las videoconsolas, qué hay dentro de una videoconsola y qué le depara el futuro a estos sistemas. También aprenderá un poco sobre los juegos que juegan estos sistemas.
Comencemos con la pregunta más básica:¿Qué es exactamente una consola de videojuegos?
Consolas de videojuegos:una definición
En esencia, una consola de videojuegos es una computadora altamente especializada. De hecho, la mayoría de los sistemas se basan en las mismas unidades centrales de procesamiento (CPU) que se utilizan en muchas computadoras de escritorio. Para mantener el costo del sistema de videojuegos dentro de límites razonables, la mayoría de los fabricantes utilizan una CPU que ha estado ampliamente disponible durante el tiempo suficiente para experimentar una reducción significativa en el costo.
¿Por qué la gente compraría una consola de juegos en lugar de una computadora? Hay varias razones:
Consulta la siguiente sección para ver una breve historia del videojuego (¿recuerdas a Pong?).
La historia de los videojuegos
El Atari 2600 Los videojuegos han existido desde principios de la década de 1970. El primer videojuego arcade comercial, Computer Space por Nutting Associates , se introdujo en 1971. En 1972, Atari introdujo Pong a las arcadas. Un elemento interesante a tener en cuenta es que Atari fue formado por Nolan Bushnell , el hombre que desarrolló Computer Space. Dejó Nutting Associates para fundar Atari, que luego produjo Pong, el primer videojuego arcade comercial verdaderamente exitoso.
Pong fue un gran éxito cuando salió. Mueve el cursor para que las diapositivas reboten en el cuadrado en movimiento; se acelerará a medida que avances.
Ese mismo año, Magnavox ofreció el primer sistema de videojuegos doméstico. Apodado la Odisea ¡Ni siquiera tenía un microprocesador! El núcleo del sistema era una placa con unas cuatro docenas de transistores y diodos. La Odisea era muy limitada:solo podía producir gráficos muy simples y requería que se pegaran superposiciones de plástico personalizadas sobre la pantalla del televisor. En 1975, Atari presentó una versión casera de su popular juego de arcade, Pong. La versión casera original de Pong se vendió exclusivamente a través de Sears e incluso llevaba el logotipo de Sears. Pong fue un éxito fenomenal y abrió la puerta al futuro de los videojuegos domésticos.
Aunque el Fairchild Channel F , lanzado en 1976, fue el primer verdadero sistema de juego extraíble, Atari una vez más tuvo el primer sistema de este tipo en ser un éxito comercial. Introducido en 1977 como Atari Video Computer System (VCS), el 2600 usaba cartuchos extraíbles, lo que permitía jugar una multitud de juegos usando el mismo hardware.
El hardware del 2600 era bastante sofisticado en ese momento, aunque ahora parece increíblemente simple. Consistía en:
Los chips estaban conectados a una pequeña placa de circuito impreso (PCB) que también se conecta a los puertos del joystick, el conector del cartucho, la fuente de alimentación y la salida de video. Los juegos consistían en software codificado en chips ROM y alojados en cartuchos de plástico. La ROM estaba conectada a una PCB que tenía una serie de contactos metálicos a lo largo de un borde. Estos contactos se asentaron en un enchufe en la placa principal de la consola cuando se conectó un cartucho al sistema. Cuando se suministró energía al sistema, detectaría la presencia de la ROM y cargaría el software del juego en la memoria.
Sistemas como el Atari 2600, su descendiente, el 5200 , la ColecoVision de Coleco y IntelliVision de Mattel ayudó a generar interés en los videojuegos domésticos durante unos años. Pero el interés comenzó a decaer porque la calidad del producto para el hogar estaba muy por detrás de los estándares de las salas de juegos. Pero en 1985, Nintendo presentó el Nintendo Entertainment System (NES), y todo cambió.
La NES introdujo tres conceptos muy importantes en la industria de los sistemas de videojuegos:
La estrategia de Nintendo valió la pena y la NES provocó un renacimiento en el mercado de los videojuegos domésticos que continúa prosperando y expandiéndose incluso ahora. Los sistemas de videojuegos domésticos ya no se consideraban imitaciones inferiores de las máquinas recreativas. Nuevos juegos que no hubiera sido práctico crear para sistemas comerciales, como Legend of Zelda , fueron desarrollados para los mercados domésticos. Estos juegos atrajeron a muchas personas que no habían pensado antes en comprar un sistema de videojuegos doméstico para comprar la NES.
Nintendo continuó desarrollando e introduciendo nuevas consolas de juegos. Otras empresas, como Sega y Sony, crearon sus propios sistemas de videojuegos domésticos. Veamos las partes centrales de cualquier sistema de videojuegos actual.
Sistemas de juego internos
Las piezas básicas realmente no han cambiado mucho desde el nacimiento del Atari 2600. Aquí hay una lista de los componentes principales que todos los sistemas de videojuegos tienen en común:
La interfaz de control de usuario permite al jugador interactuar con el videojuego. Sin ella, un videojuego sería un pasivo medio, como la televisión por cable. Los primeros sistemas de juego usaban palas o palancas de mando , pero la mayoría de los sistemas actuales usan controladores sofisticados con una variedad de botones y funciones especiales.
Desde los primeros días del Atari 2600, los sistemas de videojuegos se han basado en la memoria RAM para proporcionar almacenamiento temporal de los juegos mientras se juegan. Sin RAM, incluso la CPU más rápida no podría proporcionar la velocidad necesaria para una experiencia de juego interactiva.
El núcleo del software es el sistema operativo de la consola. Proporciona la interfaz entre las diversas piezas de hardware, lo que permite a los programadores de videojuegos escribir código utilizando herramientas y bibliotecas de software comunes.
Las dos tecnologías de almacenamiento más comunes utilizadas para los videojuegos en la actualidad son los cartuchos basados en CD y ROM. Los sistemas actuales también ofrecen algún tipo de tarjetas de memoria de estado sólido para almacenar juegos guardados e información personal. Los sistemas como la PlayStation 2 tienen unidades de DVD. La PlayStation 3 va aún más lejos:tiene una unidad de DVD Blu-ray.
Microsoft, un rival de Sony, intentó superar a la unidad Blu-ray de la PS3 con una unidad HD-DVD diseñada para Xbox 360. Desafortunadamente para Microsoft, apostaron por el caballo equivocado:el formato HD-DVD fracasó a principios de 2008.
Todas las consolas de juegos proporcionan una señal de video que es compatible con la televisión. Dependiendo de su país, esto puede ser NTSC, PAL o posiblemente incluso SECAM. Xbox 360 y PS3 admiten cables HDMI. Esos dos y la Nintendo Wii admiten conexiones compuestas, por componentes y S-video. La mayoría de las consolas tienen un procesador de gráficos dedicado que proporciona funciones especializadas de mapeo, texturizado y geometría, además de controlar la salida de video. Otro chip dedicado generalmente maneja las tareas de procesamiento de audio y emite sonido estéreo o, en algunos casos, ¡sonido envolvente digital!
En la siguiente sección, aprenderá un poco sobre los juegos que puede jugar en estos sistemas.
Videojuegos
Metal Gear Sólido 4 El software utilizado en estos sistemas informáticos dedicados ha evolucionado asombrosamente a partir de las simples señales rectangulares utilizadas en Pong. Los juegos de hoy cuentan con gráficos a todo color y ricas texturas, un sonido impresionante y una interacción compleja entre el jugador y el sistema. La mayor capacidad de almacenamiento de los cartuchos y discos permite a los desarrolladores de juegos incluir gráficos increíblemente detallados y bandas sonoras con calidad de CD. Varios de los sistemas de videojuegos tienen efectos especiales incorporados que agregan características como iluminación única o mapeo de texturas en tiempo real.
Hay una gran variedad de juegos disponibles. Estos son solo algunos de los juegos que puedes jugar en las consolas más populares:
Playstation 3
Grand Theft Auto IV 
Fútbol FIFA 08 
Alianza definitiva de Marvel Xbox 360
Halo 3 
Llamada del deber 4 
LEGO Star Wars II 
Guitar Hero III Wii
Mario Kart Wii 
Super Mario Galaxy 
Banda de rock 
La Leyenda de Zelda:Princesa del Crepúsculo Ahora comparemos las especificaciones de la consola.
Comparación de sistemas de videojuegos
La PlayStation 3 tiene un procesador que actúa como una célula biológica en un organismo. Al igual que el mundo de las computadoras, los sistemas de videojuegos mejoran constantemente. La nueva tecnología desarrollada específicamente para los sistemas de videojuegos se combina con otras nuevas tecnologías, como el DVD.
Entonces, ¿cómo se enfrentan los tres grandes? Echemos un vistazo a cada sistema en función de criterios específicos. Empezaremos con los procesadores.
La PlayStation 3 usa un procesador Cell. Desarrollado por Toshiba e IBM específicamente para el sistema de juegos, el concepto detrás de este procesador fue crear un chip que actuara como una célula biológica en un organismo. Es computación distribuida en un solo chip. Los procesadores de celdas pueden cooperar entre sí, lo que hace posible crear supercomputadoras virtuales al vincular varios procesadores de celdas.
El procesador de la Xbox 360 es una CPU basada en Power-PC personalizada de IBM. Tiene tres núcleos simétricos que funcionan a 3,2 gigahercios (GHz) cada uno. Este procesador tiene mucha potencia, pero carece de la arquitectura Cell del diseño de PlayStation 3.
El procesador de la Nintendo Wii no es tan impresionante. Es un procesador IBM Broadway de 729 megahercios (MHz). Si bien el chip no está en la misma liga que sus competidores, los ejecutivos de Nintendo dicen que el procesador es lo suficientemente potente como para brindar una experiencia de juego divertida.
A continuación, veamos los gráficos. La PlayStation 3 utiliza una unidad de procesamiento de gráficos (GPU) RSX que funciona a 550 MHz. La Xbox 360 tiene una GPU ATI de 500 MHz. La tarjeta ATI Hollywood de 243 MHz alimenta los gráficos de Nintendo Wii. La PlayStation tiene la ventaja en cuanto a especificaciones, aunque algunos jugadores dicen que sienten que la Xbox hace un mejor uso de sus capacidades que la PlayStation. Mientras tanto, Nintendo afirma que la empresa quiere centrarse más en hacer que los juegos sean divertidos y menos en mejorar los gráficos.
El audio es una historia similar. PlayStation 3 y Xbox 360 pueden proporcionar sonido envolvente Dolby. La Nintendo Wii puede producir sonido estéreo y simular sonido envolvente, pero nuevamente sus especificaciones están por debajo de las otras dos.
Los tres sistemas pueden conectarse a Internet. Podría decirse que el servicio Xbox Live de Microsoft es la presencia más fuerte en los juegos de consola en Internet, pero Sony está tratando de cambiar eso. Nintendo hizo muy felices a los fanáticos leales cuando anunció que los jugadores podrían comprar y descargar muchos juegos clásicos al sistema Wii. Las tres empresas también están explorando aplicaciones de redes sociales a través de estos sistemas de videojuegos.
La PlayStation 3 también es un reproductor de Blu-ray DVD, lo que podría darle una ventaja sobre las otras dos consolas. Para las personas que desean un reproductor de Blu-ray y un sistema de juegos, la PlayStation 3 es una opción tentadora. Antes del final de la guerra de los discos de alta definición, Microsoft lanzó una unidad HD-DVD externa que los usuarios podían conectar a su consola Xbox 360, pero interrumpió la producción en febrero de 2008 después de que el formato HD-DVD abandonara el fantasma [fuente:GamerScore Blog ]
Para los jugadores empedernidos, la elección generalmente se reduce a PlayStation 3 o Xbox 360. Si bien las especificaciones parecen favorecer a la consola de Sony, otras consideraciones como las bibliotecas de juegos y el juego en línea pueden atraer a los jugadores a Microsoft. A algunos jugadores les gusta mirar la compatibilidad con versiones anteriores:¿pueden los nuevos sistemas reproducir los juegos diseñados para sistemas más antiguos? La PS3 puede reproducir algunos juegos diseñados para la PlayStation original, pero no los títulos de PS2. La Xbox 360 puede reproducir la mayoría de los juegos de Xbox, pero puede haber problemas de compatibilidad con algunos juegos.
La Nintendo Wii es una bestia completamente diferente. Atrae a los jugadores casuales, personas que no están necesariamente interesadas en dedicar horas de tiempo para perfeccionar sus habilidades y convertirse en maestros de los juegos. Los jugadores incondicionales también pueden disfrutar de los juegos de Wii. Mientras que la 360 y la PS3 sacian la sed de sangre de los jugadores, la Wii parece tener un atractivo más amplio.
¿Qué consola de videojuegos reinará? Microsoft, Sony y Nintendo afirman que sus respectivas consolas venderán la mayor cantidad de unidades. Pero no importa qué compañía salga ganando, es seguro decir que todos los jugadores son ganadores.
En la página siguiente, veremos algunos datos interesantes sobre las consolas de videojuegos.
Datos interesantes sobre videojuegos
Para obtener más información sobre sistemas de videojuegos, videojuegos, comprar una consola y temas relacionados, consulta los enlaces a continuación.
Preguntas frecuentes sobre el sistema de videojuegos
¿Cuál fue la primera consola de videojuegos?
El Magnavox Odyssey se lanzó en 1972. Luego, en 1975, Atari presentó una versión casera de su popular juego de arcade, Pong. El Fairchild Channel F, sin embargo, fue el primer verdadero sistema de juego extraíble, lanzado en 1976.¿Cuál es la mejor consola de videojuegos?
La gente no necesariamente está de acuerdo con la mejor consola, ya que la mayoría tiene ventajas y desventajas. La PlayStation 5 de Sony, la Xbox Series X de Microsoft y la Switch de Nintendo son las tres consolas más populares del mercado en este momento.¿Cuál es la consola de videojuegos más barata?
Actualmente, la Xbox One S de Microsoft es la consola más asequible del mercado, con un precio inicial de $299 USD.¿Qué cable necesitas para conectar una consola de videojuegos a un televisor?
La mayoría de las consolas se conectan a un televisor con un cable HDMI (interfaz multimedia de alta definición).¿Cuál fue el primer videojuego que existió?
El primer videojuego arcade comercial, Computer Space de Nutting Associates, se presentó en 1971. Atari presentó el siguiente, Pong, en 1972.¿Cuántas videoconsolas hay?
Se sabe que existen aproximadamente 1,000 consolas de videojuegos para el hogar, pero la mayoría de las consolas se suspendieron después de la cuarta generación. Para 2012, solo cuatro marcas principales de consolas domésticas estaban en el mercado:wii, Playstation, Xbox y Ninendo.¿Cuántas generaciones de consolas hay?
A partir de 2020, ha habido ocho generaciones de consolas y acabamos de comenzar la novena con el lanzamiento de PlayStation 5 y Xbox Series X/S.Publicado originalmente:16 de octubre de 2000
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Fuentes