Muchos usuarios de Facebook acceden al servicio desde smartphones mediante navegadores o apps. Según datos oficiales de Facebook en 2010, más de 150 millones de personas usaban la plataforma desde dispositivos móviles. De los 500 millones de usuarios activos totales, la mitad iniciaba sesión diariamente. Los usuarios móviles eran el doble de activos que los de escritorio, lo que representaba alrededor del 60% de las interacciones diarias [fuente: Facebook].
Estas cifras justificaban la innovación en software móvil. En octubre de 2010, las apps de Facebook para iPhone y BlackBerry estaban entre las 20 más descargadas, según CNET, y habían permanecido en el top 50 durante dos años [fuente: CNET].
El 19 de septiembre de 2010, Michael Arrington de TechCrunch reveló rumores de un teléfono Facebook. No se trataba de hardware propio, sino de un nuevo sistema operativo con integración profunda en contactos y funciones clave. Se mencionaron nombres de desarrolladores y especulaciones sobre diseño y precio [fuente: Arrington].
Los rumores se viralizaron en 48 horas. CNET reportó que un portavoz de Facebook, Jaime Schopflin, negó la construcción de un teléfono, priorizando la integración en plataformas existentes como iOS y Android. Confirmó que los desarrolladores citados trabajaban en software [fuente: Musil].
Con base en hechos verificados, el rumor tenía fundamento. Sigue leyendo para detalles sobre el posible teléfono de Facebook.
Separando hechos de rumores
Mark Zuckerberg en la cumbre Education Nation, septiembre de 2010. Tras el artículo de Arrington, expertos de CNET como Scott Ard analizaron que podría ser una fase inicial de planificación con fabricantes. Recordaron rumores previos fallidos, como un servicio de música en 2008 [fuente: Ard].
Bloomberg añadió detalles: INQ Mobile como fabricante, AT&T como operador en EE.UU., lanzamiento en Europa en 2011 y luego EE.UU., basado en Android [fuente: Kharif, Womack, Bensinger].
Arrington y Jason Kincaid entrevistaron a Zuckerberg, quien aclaró los planes: profunda integración social en móviles sin hardware propio.
Resumen basado en la entrevista: Facebook buscaba una plataforma móvil innovadora.
¿Tendría éxito un teléfono con Facebook? Continúa para análisis de mercado.
¿Tendría éxito un teléfono de Facebook?
La plataforma de Facebook buscaba una experiencia social integrada en móviles. Con 500 millones de usuarios (250 millones diarios, 150 millones móviles), el potencial era enorme: 60% de accesos diarios desde móviles.
Fabricantes ya capitalizaban: apps exitosas de Facebook en iOS, BlackBerry y Android; INQ Mobile lanzaba teléfonos sociales con Facebook preinstalado.
El éxito de apps como Twitter, Foursquare y Yelp mostraba demanda. Facebook apuntaba a integrar redes sociales en todas las funciones del teléfono.
Sin embargo, desafíos: preocupaciones por privacidad y falta de novedad frente a apps existentes y APIs. Para triunfar, necesitaba ofrecer una experiencia única.
Podría ser un hit o un fracaso como Palm Pre o Microsoft Kin. Más información en enlaces relacionados.