Si no tiene a mano una planta de filtración de agua, deberá eliminar los gérmenes de su bebida. riegue usted mismo. Viajar por el mundo en busca de destinos exóticos ofrece oportunidades para experimentar las bondades de una cultura diversa. También le ofrece la oportunidad de traer consigo un caso grave de diarrea del viajero (TD) o, peor aún, disentería. Eso se debe a que muchos países no tienen agua limpia para beber y cocinar.
Si viaja a países en desarrollo, es posible que alguien le haya advertido que no beba el agua. Suena bastante fácil, pero pocos se dan cuenta de cuánto de lo que consumen entra en contacto con el agua. Dado que entre el 20 y el 50 por ciento de todos los viajeros se ven afectados cada año, la TD puede ocurrir en cualquier momento durante o después de su viaje [fuente:Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU.]. Escherichia coli (también conocida como E. Coli ) es el principal culpable. Un enteropatógeno bacteriano, E. coli puede enfermarlo gravemente e incluso causarle la muerte en casos extremos. Además, las bacterias en los países en desarrollo afectan a 210 millones de niños cada año y cobran la vida de 38,000 de ellos [fuente:Newswise]. Las bacterias virales son una amenaza viable reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Ahora que te aterra beber el agua fuera de tu casa, hay una solución. Un dispositivo llamado SteriPEN es un dispositivo diseñado para esterilizar el agua, haciéndola segura para beber y cocinar. Parecido a una botella grande de aerosol nasal, SteriPEN es un dispositivo compacto que utiliza luz ultravioleta para esterilizar el agua y hacerla segura para beber. Entonces, ¿cómo funcionan estos dispositivos de viaje y cómo elige el SteriPEN más apropiado para sus necesidades?
En la siguiente sección, veremos la mecánica de cómo funciona este increíble dispositivo de viaje.
Mecánica del SteriPEN
Si desglosa el nombre de SteriPEN, básicamente tiene el concepto en pocas palabras. El SteriPEN tiene la apariencia física de un bolígrafo y esteriliza el agua. Eso es bastante sencillo, ¿verdad? Pero lo sorprendente es cómo SteriPEN elimina del agua los patógenos que aprendimos anteriormente. La clave es la luz ultravioleta.
Luz ultravioleta es energía electromagnética rica en energía emitida naturalmente por el sol. Y aunque también puede tener muchos efectos adversos (es por eso que usamos protector solar), cuando se introduce en agua contaminada, destruye la capacidad de reproducción de bacterias y virus. Una vez que el ADN o ARN en virus o bacterias absorbe la luz ultravioleta, ya no puede reproducirse, matando efectivamente al organismo y haciéndolo inofensivo para el cuerpo humano.
La mecánica del SteriPen es simple:tiene una varita larga y transparente que se enciende de forma similar a un tubo fluorescente o de neón. La varilla en el extremo del cuerpo del SteriPEN permite que la luz ultravioleta se transmita al agua. Cada modelo de SteriPEN funciona de la misma manera. El pequeño cuerpo mecánico produce la luz ultravioleta y la varilla la captura y la dispersa por el agua. Cada SteriPEN tiene un ciclo de limpieza y los tiempos varían según el modelo.
Es importante entender que mientras la luz ultravioleta esteriliza el agua; no elimina los malos olores o sabores como lo harían los productos químicos o la filtración de carbón. La mejor solución posible para la purificación del agua sería una combinación de eliminación de sedimentos y partículas seguida de filtración con carbón y esterilización con luz ultravioleta. Este dispositivo no eliminará el agua de ningún olor ni coloración extraños. Puede usar productos químicos y filtros de carbón para eso. Pero el SteriPEN matará las bacterias que provocan la diarrea del viajero, como E. coli para que no te enfermes mientras viajas.
Ahora que comprende la mecánica del SteriPEN, pasemos a algunas de las funciones y veamos cómo usarlo.
Una vacuna a base de parches podría prevenir la diarrea del viajeroNo necesariamente necesita lo último en dispositivos de viaje para ayudarlo a mantenerse a salvo de las bacterias. Investigadores de la Universidad de Texas realizaron estudios en 2008 de un nuevo parche que puede ayudar a prevenir la aparición de la diarrea del viajero. De los 170 viajeros evaluados, a 59 se les administró la vacuna. De esos 59, tres informaron casos de diarrea y solo uno se consideró grave. De los 111 viajeros restantes que no recibieron la vacuna del parche, más de 24 personas experimentaron diarrea de moderada a grave. Doce casos graves informados [fuente:Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston].
Uso del SteriPEN
Hay cinco dispositivos SteriPEN diferentes para elegir y cada uno tiene el mismo propósito, aunque están diseñados para diferentes situaciones. Ya sea que elija Classic, Adventurer, Traveler, Protector o Journey, debe decidir qué modelo se adapta a sus necesidades.
Una vez que haya decidido cuál de estos funciona mejor para usted, usar el SteriPEN es pan comido. Para usar un SteriPEN, simplemente inserte la sección de la varita en la taza o botella de agua que desea purificar durante el tiempo establecido y listo, tendrá agua esterilizada. En algunos casos, hay adaptadores disponibles para facilitar esta tarea. Por ejemplo, Journey y Classic están diseñados para montarse en una botella de agua estándar. Además, hay tapas de silicona para botellas disponibles que pueden convertir botellas de diferentes tamaños en una abertura de botella de agua de tamaño estándar. Luego puede insertar el SteriPEN Classic o Journey en la cubierta de silicona para un sellado hermético.
La forma más efectiva de esterilizar el agua es usar algún tipo de filtro de partículas o sedimentos junto con un filtro de carbón antes del filtrado UV. Por supuesto, las personas que diseñaron el SteriPEN también lo sabían. Es por eso que ofrecen un prefiltro que está diseñado para eliminar partículas tan pequeñas como cuatro micras.
Para aquellos de ustedes que viajan al extranjero y se hospedan en hoteles, comen en restaurantes y no planean desviarse de los caminos trillados, el SteriPEN Classic o Journey podría ser una mejor opción para usted. Estas unidades están diseñadas para funcionar fácilmente con botellas de agua. Para aquellos de ustedes que viajan a tierras lejanas en busca de aventuras espeluznantes, es posible que deseen empacar el SteriPEN Adventurer, Traveler o Protector. Estas unidades son más pequeñas y, además, probablemente no tengas espacio en tu mochila para botellas de agua de tamaño estándar como un viajero caminando por las calles de la Ciudad de México o París. Cualquiera que sea el caso, la esterilización UV con un SteriPEN puede reducir en gran medida sus posibilidades de contraer una infección viral cuando debería estar disfrutando de su viaje fuera de casa.
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