Cómo funciona Spotify

Los fundadores de Spotify, Daniel Ek y Martin Lorentzon, quieren sincronizar toda su vida musical, permitiéndole acceder a millones de pistas en cualquier lugar.

La evolución de los formatos de música ha revisado la forma en que recopilamos y escuchamos melodías. Álbumes de vinilo estándar utilizados para consumir espacios del tamaño de una biblioteca. Las cintas de casete pasadas de moda a veces explotaban en rizos serpenteantes que tenían que rebobinarse con puntas de lápiz, y los CD eran enloquecedoramente susceptibles a los arañazos. Sin embargo, la pista de audio digital invisible e intangible no ocupa espacio físico y llena todos los rincones y grietas de nuestro mundo saturado de tecnología.

Es por eso que los servicios de radio por Internet se han apoderado de las olas de la Web. Con este estilo de radio, visto en Pandora, Last.fm, Slacker y ahora Spotify, puede conectarse a su colección de música sin necesidad de formatos difíciles de manejar y vulnerables a los arañazos.

Pero Spotify no es una copia directa de los servicios de música digital existentes. Incluye algunos nuevos ritmos maravillosos propios, incluidas herramientas que le permiten compartir listas de reproducción y canciones de inmediato a través de sitios de redes sociales como Facebook y Twitter. En resumen, Spotify es muy parecido a tener una versión del software iTunes de Apple dondequiera que tenga una conexión a Internet, lo que le brinda acceso a la melodía de aproximadamente 15 millones de pistas [fuente:Slate].

Los defensores de Spotify dicen que es como poder reproducir cualquier canción, en cualquier lugar, de forma gratuita. Y ese es en realidad el origen del apodo de Spotify, que te ayuda a "detectar" e "identificar" las canciones que te gustan. A la gente parece gustarle el concepto, tanto que la compañía ha ganado alrededor de 10 millones de usuarios [fuente:Wired].

Para comenzar con Spotify, todo lo que tiene que hacer es registrarse para obtener una cuenta gratuita. Inicialmente, el servicio era solo por invitación para ayudar a la empresa a controlar la demanda de su producto. Pero gracias a una nueva asociación con Facebook, puede comenzar a usar Spotify con su nombre de usuario de Facebook.

A diferencia de muchos servicios de radio por Internet, que se basan únicamente en la Web, en realidad debe descargar e instalar el programa Spotify en su disco duro. Una vez que haya realizado esta pequeña tarea, estará listo para sumergirse en lo que algunas personas consideran la tecnología que cambiará por completo la forma en que organizamos y escuchamos música.

La invasión sueca

Desde octubre de 2011, Spotify solo está disponible en estas áreas del mundo.

Spotify no es una nueva tecnología. De hecho, existe desde 2008, cuando una empresa llamada Spotify AB lanzó el servicio Spotify en Suecia. Desde entonces, la empresa ha estado negociando problemas de licencias y se ha ido extendiendo lentamente a otros países, incluidos Finlandia, el Reino Unido, Francia, los Países Bajos, España y, a partir de julio de 2011, los Estados Unidos.

Dada la historia tecnológica del país, no sorprende que Spotify surgiera de Suecia. Los suecos tienen uno de los sistemas de Internet de banda ancha más rápidos del mundo, así como algunas actitudes liberales hacia las leyes de derechos de autor.

En parte, son esas razones por las que Pirate Bay, un sitio web que proporciona enlaces para compartir archivos (muchos de los cuales conducen a material robado con derechos de autor), comenzó en Suecia. No es que los suecos estén predispuestos al robo; es que su Internet ultrarrápido y su estilo de vida experto en tecnología han creado una expectativa de acceso instantáneo a cualquier material que deseen.

Pirate Bay ayudó a fomentar esa mentalidad, pero Spotify espera legalizarla. Spotify en realidad toma prestadas muchas de las tecnologías de Pirate Bay para compartir música. Solo con Spotify, las compañías discográficas (muchas de ellas, de todos modos) le han dado a Spotify su bendición para compartir música, siempre que reciban ingresos. Y Spotify, por supuesto, obtiene gran parte de sus ingresos de los anuncios que transmite durante las pausas comerciales (más sobre esto más adelante).

Spotify es difícil de vender en algunas áreas, como Estados Unidos, donde los sellos discográficos son reacios a permitir que las entidades en línea compartan sus catálogos. Sin embargo, después de largas negociaciones, las cuatro discográficas principales (EMI Group, Universal Music Group, Sony Music Entertainment y Warner Music Group) firmaron para permitir que Spotify comparta música con sus usuarios.

A medida que Spotify continúa difundiendo una alternativa legítima al intercambio ilegal de archivos, la compañía podría convertirse en el próximo gran avance en la revolución de la música digital. Ofrece a las personas acceso instantáneo a canciones específicas, desde pistas de trance electrónico recién lanzadas hasta jazz de la década de 1920 y mucho, mucho más. Lo hace sin imponer grandes exigencias a los bolsillos de los usuarios y sin el peso de la conciencia de aquellos que han recurrido a la piratería ilegal de música.

La forma en que la compañía logra esta hazaña es otra historia por completo. En la página siguiente, verá exactamente cómo funciona Spotify y cómo la empresa quiere que se olvide de los CD, las cintas y otros servicios de música digital para siempre.

Capacidades de Spotify geniales

La interfaz de Spotify se parece mucho al programa iTunes de Apple. Algunas personas comparan Spotify con tener casi todas las canciones en iTunes en cualquier lugar donde tenga una conexión a Internet.

Si alguna vez has usado iTunes, Spotify te dará inmediatamente una sensación de déjà vu. Su diseño e interfaz son similares a los de iTunes, lo que le permite buscar música por artista, álbum, nombre de la canción, género, sello discográfico o lista de reproducción. También puede localizar artistas y canciones a través de búsquedas de palabras clave.

Además, Spotify también encuentra música en su disco duro local. Entonces, cuando ejecute una búsqueda de Johnny Cash, verá la copia de la canción "Folsom Prison Blues" almacenada en su computadora, además de cualquier otra versión diferente de la canción que pueda existir en la biblioteca de Spotify. Spotify puede importar su colección de música digital existente a su catálogo. Eso incluye todos sus archivos MP3, MP4, M4A, M4R y la mayoría de los archivos de iTunes, con la excepción de los archivos M4P protegidos. Y si las pistas están protegidas, Spotify intentará encontrar la misma canción en su biblioteca en línea para que no tengas que prescindir de ella.

Una vez que encuentre la música que desea, simplemente haga clic en reproducir y luego Spotify transmitirá la música al instante directamente a sus altavoces de forma gratuita. A diferencia de algunos sitios de música que seleccionan al azar música similar a un artista o una canción que selecciones, Spotify te permite elegir y reproducir pistas individuales, que puedes agregar a listas de reproducción personalizadas.

Las cuentas gratuitas tienen limitaciones significativas. Las cuentas nuevas pueden escuchar contenido relacionado con anuncios hasta 20 horas al mes. Después de una prueba de seis meses, solo puede transmitir 10 horas de música por mes y reproducir la misma pista hasta cinco veces, todo solo en su computadora local. La reproducción de música se interrumpe ocasionalmente por anuncios de audio que duran unos 30 segundos (y si intenta bajar el volumen de estos anuncios a todo volumen, el anuncio simplemente se detiene hasta que vuelve a subir el volumen).

Para destruir los anuncios y escuchar una cantidad ilimitada de música, puede apostar $5 mensuales por un ilimitado cuenta. Sin embargo, por $ 10 por mes, obtendrá un Premium cuenta que le permite reproducir música en un dispositivo móvil (incluidos iPhone, iPod Touch, Android, Symbian, Windows Mobile y Palm) y descargar y almacenar pistas en su computadora o dispositivo para que pueda acceder a ellas sin conexión cuando tiene una irregular o inexistente Conexión a Internet.

Spotify enfatiza el intercambio de música, lo que le permite decirles a sus amigos que está escuchando el nuevo álbum de Emancipator a través de Facebook o Twitter con solo un clic. De hecho, la reciente asociación de Spotify con Facebook subraya cuánto desea la empresa que sus usuarios compartan música con todos sus amigos (usando sus servicios, por supuesto) para que la música (y los cortes comerciales) sigan sonando sin parar.

Al momento de escribir este artículo, Spotify requiere que use su información de inicio de sesión de Facebook para crear una nueva cuenta. Luego, de forma predeterminada, Spotify compartirá sus listas de reproducción con sus amigos de Facebook. Puede desactivar esta función si no le gusta, pero es otra pista de cómo Spotify espera usar Facebook para mantenerse al frente y en el centro de la escena de la música digital.

A estas alturas, puede ver que Spotify es una combinación única de software de reproducción de música local, radio por Internet aleatoria y jukebox de canciones personalizable a pedido. Pero hacer que todas estas capacidades funcionen juntas sin problemas requirió una planificación seria y experiencia tecnológica. Sigue leyendo para descubrir exactamente cómo Spotify mantiene las canciones girando y la fiesta animada sin interrupciones.

El lado tecnológico geek de Spotify

Si paga una cuenta Premium de Spotify, puede reproducir cualquier canción de Spotify donde quiera que vaya. Con una cuenta gratuita, solo puede transmitir canciones en la computadora de su hogar y por un tiempo limitado.

La mayoría de los reproductores de música de Internet funcionan de manera similar:usted elige un músico o una canción y luego el sitio comienza a transmitir los datos de la canción a su computadora. Tanto desde la perspectiva tecnológica como del usuario final, esta hazaña tiene algunos inconvenientes.

Con una conexión a Internet menos que rápida, la gran cantidad de datos involucrados en la reproducción de audio en tiempo real da como resultado pausas, saltos y, a veces, paradas completas. Solo esta exasperación lo llevará, gritando y llorando, de regreso a su colección de CD.

Spotify utiliza algunos trucos ingeniosos para evitar errores de reproducción. En lugar de atascar constantemente las computadoras de su propia empresa y el ancho de banda de Internet para enviar canciones a millones de usuarios finales, depende en gran medida de un punto a punto. (P2P ) red para transmitir audio, que funciona de la misma manera descentralizada que los sitios de torrents infames como Pirate Bay y Kazaa.

Cuando selecciona una canción, las computadoras de Spotify inmediatamente comienzan a enviar los datos a su computadora. Simultáneamente, busca a otros usuarios de Spotify que tengan la melodía en sus computadoras. Cuando encuentra la pista, ordena al software de Spotify que envíe fragmentos de la canción a su computadora, todo lo cual elimina la carga de los servidores centrales de Spotify y la conexión a Internet. Spotify no publica la cantidad de datos que adquiere de usuarios individuales para ayudar a alimentar la red P2P, pero en la mayoría de los casos, es poco probable que notes algún retraso en las velocidades de Internet como resultado.

Spotify usa otro truco para mantener la reproducción rápida. Se caché (o almacena) las canciones que más escucha directamente en su disco duro, lo que significa que su computadora reproduce la canción en lugar de Spotify. Puede ajustar el tamaño del caché, pero de forma predeterminada, está configurado en 10 GB, espacio suficiente para cientos de pistas. Eso se suma a las canciones específicas que descargas con una cuenta Premium, por cierto.

Además, Spotify es inteligente. El sitio sabe que la mayoría de sus usuarios escuchan los álbumes de principio a fin, por lo que si comienzas a reproducir la primera canción del último álbum de DJ Shadow, Spotify también comienza a precargar las pistas posteriores, para que nunca experimentes retrasos en la reproducción.

Todas las canciones transmitidas desde las fuentes de Spotify están en Vorbis formato. Al igual que los MP3, este formato se comprime para crear archivos más pequeños y más fáciles de transferir. La mayoría de las canciones se transmiten a aproximadamente 160 kbps (kilobits por segundo), aunque muchas canciones disponibles para usuarios Premium se transmiten a 320 kbps de mayor calidad.

Dejando de lado el lenguaje geek, Spotify obviamente ofrece muchas formas diferentes de reproducir una gran variedad de música. Pero, ¿es esto realmente una panacea para todas las cosas en la revolución de la música digital? Sigue leyendo para descubrir cómo Spotify se compara con otros servicios y cómo, en algunos casos, puede que no esté a la altura de la competencia.

Detectar los pros y los contras de Spotify

Aunque encontrarás muchas versiones, en realidad no hay canciones de la banda AC/DC. disponible en Spotify.

La mayor fortaleza de Spotify es simple:te permite reproducir casi cualquier canción al instante sin tener que comprarla o descargarla de una fuente legal (o no tan legal). Pero también hay algunos inconvenientes.

Los conflictos de licencia continúan obstaculizando la experiencia de algunos usuarios. Aunque a Spotify le gusta presumir de su enorme biblioteca, su impresión de la integridad del catálogo dependerá completamente de sus gustos musicales. Por ejemplo, en el momento de escribir este artículo, no encontrará artistas como Pink Floyd, AC/DC, Led Zeppelin, Metallica o los Beatles en el catálogo (en general, la biblioteca de Spotify es muy fluida, y la disponibilidad de las canciones depende por caprichos de artistas y discográficas). Si tiene preferencias musicales poco convencionales o incluso un poco eclécticas, es posible que en Spotify sus músicos favoritos simplemente no existan.

Además, muchas bandas permiten la reproducción de solo partes de su discografía, por lo que es posible que encuentre algunas canciones de North Mississippi Allstars, pero no tendrá suerte con muchas de sus melodías. Y si aún no estás familiarizado con su catálogo anterior, es posible que te pierdas su mejor música.

A veces, a un álbum le faltarán solo una o dos canciones, que están sombreadas en la lista de canciones. Intente reproducir esas canciones y verá un mensaje que dice:"El artista/sello ha elegido que esta pista no esté disponible. Si tiene el archivo en su computadora, puede importarlo". Instancias como esta podrían dificultar la creación de listas de reproducción completas y completas en Spotify.

Si actualiza a los servicios pagos, pagará todos los meses, independientemente de si usa el servicio o no. A $ 120 por año por el servicio Premium, son aproximadamente 10 a 12 álbumes que podría comprar de un proveedor y realmente poseer, en lugar de inyectar dinero en el servicio de Spotify, desde el cual básicamente alquila su música (a menos que decida comprar pistas de la compañía ).

Y si te gusta la sensación de apoyar financieramente a tus bandas favoritas, vale la pena señalar que los artistas reciben una mayor parte de la masa si simplemente compras su álbum en lugar de pagarle a Spotify para que te lo transmita. En un ejemplo citado con frecuencia, Lady Gaga se embolsó solo $ 167 por aproximadamente 1 millón de reproducciones de su exitosa canción "Poker Face" en Spotify [fuente:Guardian].

Por otro lado, Spotify es conocido por ayudar a las personas a encontrar versiones alternativas o versiones de sus canciones favoritas. Escribe "Folsom Prison Blues" y verás versiones en vivo y versiones de otros músicos conocidos (y no tan conocidos). De hecho, una de las grandes fortalezas de la compañía es que su alcance ayuda a los artistas menos conocidos a exponer su marca de música al mundo en general.

A diferencia de Pandora, Spotify le permite omitir un número ilimitado de canciones, por lo que siempre puede omitir las cosas que no le atraen sin dudarlo. Sin embargo, Spotify no crea listas de reproducción automáticamente según sus preferencias, aunque puede conectar su cuenta de Spotify a Last.fm. Spotify usa esta integración para saber qué canciones te gustan más.

Spotify está repleto de otras características que aún no hemos cubierto. En la página siguiente, le daremos algunos consejos sobre cómo acceder a lo mejor de este servicio para mantener el ritmo y los dedos de los pies golpeando.

Consejos y trucos para divertirse con Spotify

Para localizar diferentes versiones de la misma canción (como "Firework" de Katy Perry que se muestra aquí), solo tiene que hacer es hacer clic en la flecha.

Spotify tiene tantas funciones (y tantas canciones) que es fácil perderse en medio de esta montaña de música digital. Pero hay algunos consejos que te ayudarán a escuchar con menos frustración.

El motor de búsqueda de Spotify a veces requiere un poco de trabajo extra de tu parte. La función de búsqueda no es tan flexible e indulgente como, por ejemplo, Google, por lo que si escribe mal parte del nombre de una canción o banda, es posible que no vea ningún resultado. Incluso un espacio adicional entre las letras puede desequilibrar totalmente el sistema, así que verifique dos veces su verborrea si su lista de resultados está vacía.

Por otro lado, escriba una banda o canción popular y es posible que se sienta abrumado por la cantidad de entradas que ve. Haga clic en la barra de menú superior para ordenar por canción, álbum, artista, duración de la canción o popularidad, y luego presione las teclas PGUP o PGDN para moverse rápidamente a través de los resultados (esto es mucho más rápido que desplazarse).

También hay otros métodos abreviados de teclado pertinentes. Presiona la barra espaciadora para pausar o iniciar la reproducción. Presione CTRL y las flechas hacia arriba o hacia abajo para controlar el volumen.

Tenga en cuenta que la enorme biblioteca de Spotify a menudo muestra varias versiones de la misma canción, pero las oculta. Mire justo a la derecha del título de la canción y es posible que vea una pequeña flecha. Haga clic en esa flecha para revelar las otras versiones.

Spotify es tan popular que ha generado una gran cantidad de sitios y aplicaciones relacionados. Para empezar, debido a que "Artist Radio" de Spotify (que es un poco como Pandora) solo se está implementando para los usuarios de Spotify de forma incremental, puede obtener una experiencia basada en preferencias abriendo Spotify y visitando una aplicación de terceros (no patrocinada por Spotify). . Los ejemplos incluyen Echofiapp.com, Spotibot.com y Spotiseek, todos los cuales reproducen artistas similares a sus favoritos.

Otro sitio, Spotimy.com, ofrece una forma de descubrir música aclamada por la crítica. Al igual que con el popular Metacritic.com, Spotimy escanea reseñas agregadas en toda la Web y destaca a los artistas con puntajes altos. A continuación, puede seleccionar y reproducir esos álbumes al instante.

Al igual que todos los demás servicios de música, Spotify tiene fortalezas y debilidades, y dependiendo de sus gustos en música (y tecnología), puede (o no) ofrecer todo lo que necesita. La mejor manera de averiguarlo es sumergirse y probar la enorme colección de música de Spotify.