Los rastreadores pueden hacerlo más consciente de sus patrones de sueño, pero puede volverse loco en el proceso. Con las luces bajas y una taza de té en la mano, Chris estaba acomodada en la cama y lista para seleccionar un libro de su mesita de noche. Siempre había tenido el sueño ligero, pero las últimas semanas habían sido particularmente difíciles. Evitó la electrónica a favor de dormir un poco y desarrolló deliberadamente una rutina para irse a la cama, pero sus patrones nocturnos eran peores que nunca, al menos según su rastreador de sueño.
Cada mañana, después de que el monitor de sueño de su muñeca se sincronizara con la aplicación de su teléfono inteligente, Chris analizaba los datos. Los resultados fueron desalentadores. Anoche, por ejemplo, los datos muestran que durmió siete horas, pero que solo cuatro de ellas fueron "sueño reparador".
Por un lado, la sobrecarga de datos estaba empezando a desgastar a Chris. Por otro lado, había elevado su nivel de conciencia sobre sus patrones de sueño hasta el punto de que estaba haciendo un esfuerzo concertado para mejorarlos.
Las tecnologías portátiles como el rastreador de sueño de Chris se basan en un concepto conocido como actigrafía, que mide solo una variable:en este caso, el movimiento durante el sueño. Un solo sensor llamado acelerómetro (o rastreador de actividad física) registra la frecuencia, la velocidad y la dirección de sus movimientos y luego grafica esos datos para ilustrar los períodos de sueño ligero y profundo [fuente:Goetz].
Si bien todos estos comentarios sobre los patrones de sueño pueden incitarlo a ser más consciente de sus rutinas a la hora de acostarse y quizás alentarlo a dormir antes, es posible que los datos en sí no sean tan precisos. Los estudios muestran que los rastreadores de actividad física subestiman y sobrestiman la cantidad de tiempo que duerme un usuario, a veces hasta una hora o más. Y si su tecnología portátil afirma rastrear sus etapas de sueño, es posible que desee permanecer un poco escéptico. Algunos sostienen que la única forma de determinar verdaderamente las etapas del sueño es medir las ondas cerebrales mediante una prueba de electroencefalografía (EEG). Además, los rastreadores de actividad física aún no detectan problemas relacionados con el sueño, como la apnea del sueño, que es cuando una persona deja de respirar brevemente mientras duerme [fuente:Rettner].
De hecho, todos estos datos pueden hacer que analices en exceso tus patrones de sueño, hasta el punto de que tu tecnología portátil, que alguna vez fue bienvenida, hace que te quedes despierto por la noche. Si está angustiado por los datos que muestran que ingresó a un sueño ligero media docena de veces durante la noche e incluso se despertó por un tiempo, no le está haciendo ningún favor a sus 40 guiños. La verdad es que las etapas normales del sueño incluyen períodos de vigilia y sueño más ligero durante toda la noche [fuente:ABC Health &Wellbeing].
Al final, los efectos de la tecnología portátil sobre el sueño pueden ser un lavado. Serás más consciente de tus patrones de sueño, pero probablemente no dormirás de forma diferente a como lo hacías antes.