¿La violencia en los medios nos insensibiliza a la violencia real? Ver imágenes de sistemas de videojuegos. Los medios pueden tener un impacto emocional real en nosotros. Si no lo hicieran, no tendríamos entretenimiento en primer lugar:cualquier cosa que nos pusieras delante sería recibida con olas de indiferencia. En cambio, lloramos con las películas tristes, nos reímos con las comedias escandalosas y levantamos el puño cada vez que Bruce Willis hace que algo explote. Lo que vemos en películas y videojuegos invoca una respuesta física.
Pero, ¿puede esa respuesta ser dañina? ¿Es cierto que el contenido violento en nuestro entretenimiento puede insensibilizarnos a la realidad? ¿Nuestras películas, programas y videojuegos favoritos nos están convirtiendo a todos en sociópatas?
La desensibilización es un fenómeno real. Los terapeutas usan técnicas de desensibilización para ayudar a las personas a lidiar con problemas como las fobias. Al exponer a un paciente a estímulos que desencadenarán la respuesta de miedo en un entorno de apoyo controlado, un terapeuta puede guiar al paciente para que haga frente a su respuesta. Con el tiempo, las respuestas del paciente se vuelven menos agudas. Si la terapia funciona como debería, el paciente será capaz de hacer frente a su fobia, tal vez incluso hasta el punto de que el paciente ya no experimente miedo o incomodidad cuando se enfrente al tema que más teme.
Los investigadores han realizado docenas de estudios diseñados para examinar nuestra reacción al observar la violencia en los medios. Algunos han utilizado una técnica llamada metaanálisis . En este enfoque, los investigadores analizan los resultados de múltiples estudios para ver si hay tendencias o elementos comunes entre ellos. Mientras tanto, los escépticos han dicho que muchos de los estudios tenían fallas o no reportaron resultados negativos.
Es cierto que diseñar un estudio para determinar el efecto psicológico de cualquier variable es difícil. Puede ser imposible crear el estudio perfecto. Entonces, ¿cómo se puede medir el impacto de la violencia en los medios sobre la personalidad o el comportamiento de un individuo en particular? Para hacerlo, tendría que eliminar todas las demás variables que podrían influir en el tema. Eso incluye todo, desde el sistema de apoyo del sujeto hasta su estatus social. No es práctico.
Pero incluso si reconocemos que ningún estudio individual es perfecto, la cantidad de estudios que establecen una correlación entre ver películas o programas violentos, o jugar videojuegos violentos, y una desensibilización general a la violencia es impresionante. A continuación, veremos cómo los medios violentos pueden afectarlo a corto y largo plazo.
Efectos de la violencia en los medios
No estamos seguros del alcance del efecto que la violencia en los medios tiene sobre nosotros. Se sugiere la guía de los padres. Normalmente, reaccionamos con una mayor sensación de alerta y agresión cuando somos testigos de la violencia. Cuando empatizamos con la persona que está siendo atacada, queremos que escape. Cuando sentimos pena por un personaje agraviado que está a punto de vengarse, nuestro propio deseo de cometer actos de violencia aumenta. Cualquiera que haya aclamado en un teatro después de ver al héroe derrotar al villano ha sentido esta sensación de agresión vicaria.
Los científicos han tratado de determinar si esa sensación que sentimos en el teatro dura más allá de nuestra exposición a la violencia. ¿Llevamos esa mayor sensación de peligro y agresión con nosotros cuando nos vamos? Varios estudios sugieren que lo hacemos.
En uno de esos estudios, los investigadores prepararon dos grupos de sujetos. Los investigadores abordaron el sentido de hostilidad del primer grupo utilizando sutiles señales agresivas. El segundo grupo actuó como control y recibió señales neutrales. Luego, en lo que los dos grupos pensaron que era un segundo experimento, los investigadores les dijeron a los sujetos que escucharan las respuestas de otro participante a una serie de preguntas. Cada vez que el participante se equivocaba en una pregunta, el sujeto debía administrar una descarga eléctrica para castigar al participante.
Los sujetos que recibieron las señales agresivas de antemano administraron descargas más prolongadas que el grupo de control. Esto llevó a los investigadores a creer que las personas que observan violencia transfieren los datos que observan a su propio comportamiento [fuente:Bargh, John A., et al.].
Otros estudios produjeron resultados similares. Los investigadores notaron que los niños que veían programación que presentaba violencia incorporarían comportamientos más agresivos y violentos en su juego con los demás. Con el tiempo, dicha exposición puede conducir a una disminución de las respuestas fisiológicas. Así como las personas que buscan tratamiento para las fobias pueden mejorar después de una exposición repetida, las personas pueden experimentar una respuesta emocional disminuida a la violencia después de presenciarla en películas, televisión y videojuegos.
Eso no significa que te convertirás en un matón agresivo si consumes medios cargados de violencia. Incluso algunos de los investigadores más expresivos, como el Dr. Craig A. Anderson de la Universidad de Iowa, argumentan que la violencia en los medios es solo un factor que puede contribuir a su comportamiento. Pero el Dr. Anderson también dice que incluso si solo unas pocas personas transfieren la violencia que perciben a su propio comportamiento, puede crear un enorme impacto en la sociedad [fuente:Bushman y Anderson].
Otros investigadores no están tan preocupados por el alcance del efecto. Si bien la Dra. Cheryl K. Olson escribe que muchos, pero no todos, los estudios muestran un efecto causal entre los videojuegos violentos y el comportamiento agresivo, argumenta que no hay suficiente evidencia para sugerir que tales estímulos pueden empujar a una persona a comportarse en situaciones seriamente violentas. formas. El Dr. Olson también critica el enfoque del metanálisis, señalando que un estudio puede tener parámetros diferentes de otro y combinar estudios para buscar tendencias generales no es científicamente sólido [fuente:Olson].
Sin conocer el impacto que la violencia mediática tiene sobre nosotros, es difícil saber qué hacer al respecto. Los padres deben monitorear lo que sus hijos consumen como entretenimiento. Las agencias como la Motion Picture Association of America pueden continuar brindando a los consumidores información sobre el contenido de las películas. Y podemos educarnos sobre cómo nos afecta el entretenimiento para que podamos monitorearnos a nosotros mismos.
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