Dr. Dre y Jimmy Iovine muestran sus auriculares Beats. En la década de 1960 y principios de la de 1970, cuando los hot rod personalizados estaban en la cúspide de la moda, todos los aspirantes a entusiastas del motor querían una toma de aire en el capó en su viaje, incluso si en realidad no tenía idea de cómo haría que el auto fuera más rápido. Hoy en día, si eres un adolescente o veinteañero y te gusta la música hip-hop, el equivalente de la primicia es Beats Audio, una tecnología de reproducción de sonido que es tan misteriosamente amorfa como costosa.
También conocida como Beats por Dr. Dre, el monstruoso artista de hip-hop convertido en productor que aparentemente lo desarrolló a mediados de la década de 2000, la marca Beats incluye una variedad de dispositivos:auriculares, auriculares, computadoras portátiles y teléfonos. - que se promocionan por tener la capacidad de reproducir el espectro completo de sonido que los artistas y productores musicales escuchan en los estudios de grabación profesionales [fuente:Beatsbydre.com].
"La gente no escucha toda la música", explica Dr. Dre en el sitio web de Beats Electronics LLC, la compañía con sede en Santa Mónica, California, que cofundó con Jimmy Iovine, presidente de Interscope Geffen A&M Records, en 2006. "Los artistas y productores trabajan duro en el estudio para perfeccionar su sonido. Pero la gente realmente no puede escucharlo con audífonos normales. La mayoría de los audífonos no pueden manejar el bajo, el detalle, la dinámica. En pocas palabras, la música no te conmueve. . Con Beats, la gente escuchará lo que escuchan los artistas y escuchará la música de la forma en que deberían hacerlo:la forma en que lo hago yo" [fuente:Beatsbydre.com].
Ansiosos por experimentar ese nirvana auditivo, muchos amantes de la música han estado dispuestos a gastar hasta $300 en un par de auriculares Beats by Dr. Dre, o elegir una computadora portátil HP o un teléfono HTC equipado con tecnología Beats. La marca capturó el 53 por ciento del mercado de auriculares de mil millones de dólares en 2011, según el investigador de mercado NPD Group [fuente:Edwards].
Pero cómo Beats Audio realmente logra un sonido superior, o si lo logra, son preguntas que hacen que algunos audiófilos escritores web se vuelvan locos. "Además de un montón de exageraciones y una calcomanía con una 'b' roja, ¿qué es (si es que hay algo) Beats Audio?" una vez se quejó un crítico de Tunelab, después de desconcertarse por las descripciones concisas y crípticas en los sitios web de los fabricantes [fuente:Tunelab]. "Ni siquiera Dre puede explicar su propio producto", se burla un crítico de audio británico [fuente:Lucidx.com].
En realidad, Beats Audio es un poco más que eso.
Contenido- El arte y la ciencia del sonido grabado
- ¿Cómo hace Beats Audio que la música suene diferente?
- ¿Beats Audio es realmente mejor?
- Nota del autor
El arte y la ciencia del sonido grabado
El artista de hip-hop Lil' Wayne, usando audífonos Beats con incrustaciones de diamantes de Dr. Dre junto a la cancha durante la NBA All 2012 -Juego de Estrellas Para comprender lo que hace Beats Audio, o lo que su fabricante afirma que hace, primero debe saber un poco sobre la ciencia de la grabación y reproducción de sonido.
Tanto si eres fanático de Gotye como de Beyoncé, la música que disfrutas pasa por una ruta compleja, a veces enrevesada, desde el estudio de grabación hasta tus oídos. Cuando escuchas, por ejemplo, "Single Ladies (Put a Ring on It)", lo que en realidad escuchas es un montón de sonidos diferentes:las voces de los cantantes, la línea de bajo, la batería, un sintetizador que imita el sonido de una sección de cuerda, que son vibraciones de moléculas en el aire a diferentes frecuencias. Esas frecuencias son captadas por sus tímpanos y otras estructuras en su oído, que son capaces de detectar frecuencias desde solo 20 Hz (20 vibraciones por segundo) hasta 20,000 Hz, y notar y analizar pequeños cambios en frecuencia, intensidad, duración y dirección. También pueden diferenciar entre partes de sonidos complejos, como un acorde de guitarra. Con ese tipo de artilugios sofisticados conectados a su cerebro, no es de extrañar que tiendamos a ser exigentes con nuestros gustos musicales [fuente:Whitehead].
Pero se vuelve más complicado. Recuerda que cuando escuchas una canción, en realidad no estás escuchando al cantante ni a los músicos de respaldo, sino una reproducción digital de ellos. No es una copia exacta, ni siquiera se le parece. En el estudio, un productor graba digitalmente a los distintos reproductores, convirtiendo sus sonidos en un revoltijo de unos y ceros, y luego los combina, utilizando un software de producción de discos como Pro Tools. En el camino, altera el sonido de la canción, a veces sutilmente, a veces dramáticamente, mediante el uso de filtros electrónicos para aumentar algunas frecuencias y suprimir otras, hasta que obtiene algo que cree que suena lo suficientemente bien como para hacer vibrar a los amantes de la música. . Puede fortalecer el bajo, por ejemplo, o acentuar o atenuar ciertas frecuencias en la voz de una cantante, para que suene más suave. El proceso de modificar las frecuencias para obtener una combinación más agradable se denomina ecualización. . El collage digital resultante se comprime para crear el archivo MP3 que descargas [fuentes:LeLoup y Ponterio, Self].
Pero eso es solo parte del viaje auditivo de una canción. Pasa por otros filtros, incluidos los auriculares y/o la tarjeta de sonido y los altavoces de la computadora, y también actúan como ecualizadores.
¿Cómo hace Beats Audio que la música suene diferente?
Iovine y Dr. Dre hablan sobre sus productos Beats Básicamente, a medida que la versión digital de una canción se vuelve a traducir a vibraciones físicas mediante los parlantes de su computadora o sus auriculares, Beats Audio vuelve a jugar con las frecuencias, alterándolas de una manera que se supone que debe sonar bien para sus oídos. No es fácil discernir exactamente cómo hacen eso los auriculares Beats, ya que el sitio web de Beats Electronics es escaso en información técnica, y no hay mucho en las cinco patentes de EE. UU. que posee la compañía, todas creadas por Silicon Valley. diseñador industrial basado Robert Brunner y colegas. Las características citadas en las presentaciones son en su mayoría florituras "ornamentales", y hay poca explicación de lo que las haría producir un sonido más preciso [fuente:Patentes de Google]. De manera similar, en una demanda de 2011, ya resuelta, entre Beats Electronics y Signeo, un fabricante rival que comercializó un auricular respaldado por el rapero Ludicris, la mayor parte de la disputa parece ser sobre si los auriculares se parecían demasiado [fuente:Signeo USA y otros contra Beats Electronics LLC y otros].
Sabemos que, según los informes, Dre e Iovine pasaron dos años probando diferentes prototipos de auriculares con sus propios oídos bien afinados hasta que encontraron un diseño que, a su juicio, ofrecía el mejor sonido. También hicieron que varias estrellas de la música, Jay Z., Mary J. Blige y Bono y The Edge de U2, entre otros, probaran los auriculares para confirmar su veredicto. "No existe una referencia de referencia para lo que es un sonido absolutamente perfecto", dijo a USA Today Kevin Lee de Monster Cable, una compañía de audio que se asoció con Beats desde 2008 hasta 2012. "Ahí es donde entra en juego el Dr. Dre. Probablemente ejecutamos unos 150 prototipos antes de hacerlo bien" [fuente:Jones].
La tecnología Beats Audio en computadoras y teléfonos es un poco menos misteriosa. HP, que lo usa en computadoras portátiles, tuvo la amabilidad de publicar un video en YouTube que detalla sus características distintivas de diseño relacionadas con el rendimiento. Este último incluye un conector para auriculares rediseñado que se ha conectado a tierra para reducir la distorsión y un amplificador más potente con una mejor separación estéreo. Además, los componentes de audio en la placa del sistema de la computadora están aislados, lejos de otras partes que podrían interferir con las señales. Pero la característica clave parece ser algo llamado "perfil de Beats Audio", que los críticos audiófilos dicen que es un nombre elegante para la configuración del ecualizador, o EQ, en el sistema operativo del software de la computadora [fuentes:YouTube, Tunelab].
Lo que eso significa, básicamente, es que cuando la computadora reproduce una canción, específicamente, el tipo de música hip-hop con bajos pesados que produce Dre, su software salta automáticamente y ajusta las frecuencias un poco más, para su beneficio. .
¿Es Beats Audio realmente mejor?
Si pensabas que teníamos dificultades para explicar cómo funciona Beats Audio, es aún más difícil para nosotros decir si Beats Audio realmente produce un sonido superior o no. Parte del problema es que las personas tienen diferentes opiniones sobre lo que suena bien. Algunas personas odian la distorsión, por ejemplo, mientras que a otras les gusta, como lo demuestra la popularidad del éxito de Kinks de 1964 "You Really Got Me", por el cual el guitarrista Dave Davies mutiló el cono del altavoz en su amplificador con agujas de tejer [fuente:Buskin ].
El sitio web de tecnología Endgadget, que en 2011 contrató a un laboratorio independiente para someter un teléfono HTC equipado con Beats Audio a pruebas exhaustivas, arrojó algunos hallazgos intrigantes. Al contrario de su publicidad, escribió el crítico Sharif Sakr, Beats Audio en realidad no hace música que sea más fiel a lo que los músicos tocaban en el estudio. "Para que esto sea cierto, Beats Audio EQ necesitaría aplanar la salida del sistema, para hacer que la música suene más fiel a la fuente de grabación, tal como lo hacen los monitores de estudio", escribió. En cambio, lo que hace la tecnología es reproducir música de la forma en que a Dr. Dre le gusta que suene. Ahora, eso no es necesariamente algo malo. Ajusta la música para enfatizar los bajos y las voces, mientras deprime las frecuencias medias "menos interesantes". Si te gusta el hip-hop, concluyó el crítico Sharif Sakr, Beats Audio hace que suene genial. Para la música orquestal, por el contrario, "activar Beats Audio no hace nada bueno", agregó [fuente:Sakr].
Pero dado que la mayoría de las personas que compran equipos con Beats Audio están más preocupadas por Wiz Khalifa que por Yo-Yo Ma, eso probablemente no importe. Los auriculares Monster Beats by Dr. Dre, lanzados en 2008, obtuvieron una crítica positiva del sitio web tecnológico CNET, que elogió la apariencia elegante de los auriculares y también quedó impresionado desde el punto de vista auditivo. Los auriculares tenían un sonido "excepcionalmente, se podría decir sorprendentemente, nítido" que era "equilibrado en los medios y realmente impresionante en su entrega de detalles de alta gama" sin la confusión que a veces se encuentra en los micrófonos con graves pesados preferidos por los modernos. -fanáticos del salto, informó [fuente:CNET].
Nota del autor
Debo admitir que me divierte la obsesión de los consumidores de audio por escuchar una canción que suene exactamente como la concibió el artista. Cuando era estudiante de segundo año de secundaria a principios de la década de 1970, mi introducción al rock fue escuchar una copia en vinilo del disco en vivo de 1969 de los Rolling Stones "Get Yer Ya-Ya's Out!" que uno de mis compañeros de clase jugó subrepticiamente en el tocadiscos barato en una maleta en el laboratorio audiovisual, en lugar de los registros de vocabulario en francés que se suponía que estábamos estudiando. El sonido que salía de mis auriculares era mono, no estéreo, y los chasquidos y siseos de la aguja del fonógrafo muy desgastada probablemente hicieron que la versión en vivo de los Stones de "Live With Me" sonara incluso más atrevida que si hubiera estado en la primera fila de su concierto Sonaba terrible, y me cautivó absolutamente. Si algún fabricante puede encontrar un dispositivo que pueda traer de vuelta la sensación de ese momento, pagaría casi cualquier precio por él.