¿Cómo será la asistencia sanitaria mundial en los próximos años? Los futuristas tienen algunas buenas ideas. La atención médica siempre es un tema candente, especialmente en los Estados Unidos. No importa cuál sea su postura sobre la legislación aprobada o propuesta, muchos estadounidenses estarían de acuerdo en que el sistema necesita mejoras. En 2011, EE. UU. gastó alrededor de $7960 por persona en atención médica. Por el contrario, muchos de los otros países de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) gastaron $ 3233 por persona. Y, sin embargo, la Organización Mundial de la Salud clasifica al sistema de salud de EE. UU. en el puesto 37 en eficiencia. Gastar más dinero no mejora las cosas. Y tenemos índices crecientes de obesidad, enfermedades cardíacas, diabetes tipo II y otras enfermedades que son causadas o influenciadas por malos hábitos de salud. Algo tiene que cambiar.
Y cambiará, solo pregúntele a cualquier futurista que haga pronósticos de atención médica. Según la Asociación de Futuristas Profesionales, un futurista es una persona que "utiliza la previsión para describir lo que podría suceder en el futuro y, en algunos casos, lo que debería suceder en el futuro". No estamos hablando de amigos psíquicos aquí:los futuristas suelen ser científicos y estudian y analizan tendencias para idear posibles escenarios. Piensan a largo plazo y en un panorama general, por lo que es posible que la legislación actual ni siquiera figure en sus pronósticos. Con eso en mente, echemos un vistazo a cinco predicciones futuristas en el mundo de la salud.
Contenido- Recupérate y mantente bien
- Consulte el manual del propietario
- Salud impulsada por el consumidor
- Crecimiento de nuevos órganos
- Atención médica coordinada
5:Recuperarse y mantenerse saludable
Uno de los problemas de la atención médica actual, según algunos futuristas, es que se enfoca más en la medicina reactiva. Cuando te lastimas o enfermas, vas al médico y recibes tratamiento. Eso está bien para algunas cosas, pero si ese dolor aleatorio resulta ser una afección grave, usted (y su compañía de seguros) podrían estar pagando mucho dinero. Es por eso que el cuidado de la salud finalmente cambiará su enfoque hacia la atención preventiva en lugar de reactiva. Esto significa evitar que te enfermes en primer lugar, así como detectar las cosas temprano antes de que se conviertan en grandes problemas.
Obviamente, no todo se puede prevenir, pero se pueden disminuir los factores de riesgo de las enfermedades más comunes. La enfermedad cardíaca, por ejemplo, es la principal causa de muerte en los Estados Unidos. Algunos de los factores de riesgo incluyen fumar, colesterol alto, presión arterial alta, obesidad e inactividad, y todos ellos son procesables. Pero muchas personas no se dan cuenta de los riesgos hasta que tienen un ataque al corazón. A menudo ignoramos las señales de advertencia y no siempre nos hacemos chequeos regulares (a veces porque no podemos pagarlos). Tampoco somos muy buenos para educarnos a nosotros mismos. Esto no solo es malo para nosotros personalmente, sino que también ejerce presión sobre el sistema:tratar una enfermedad cuesta mucho más tiempo y dinero que tomar medidas para prevenirla en primer lugar. Futuristas como Jim Carroll creen que dentro de los próximos 10 años, los programas de bienestar se considerarán una parte integral de la mayoría de las organizaciones. Incluso ofrecerán incentivos para los empleados que participen y cumplan sus objetivos y penalizarán a los que no lo hagan.
4:Consulta el manual del propietario
El mapeo genético pronto podría ser una forma económica de controlar su salud. Algunas enfermedades y condiciones son hereditarias; si conoce el historial de salud de su familia, sabe que tiene un mayor riesgo de desarrollarlos. Pero incluso con ese conocimiento, podría estar en riesgo de algo y no ser consciente de ello. Una forma de averiguarlo es hacer un mapa de sus genes. El Proyecto Genoma Humano, completado en 2003, mapeó los 20.000 a 25.000 genes que componen nuestro ADN. Pero esto incluye todas las variaciones; cada uno de nosotros tiene una secuencia genética única que puede revelar si tenemos el gen que causa cierta condición o si ese gen ha mutado. Si descubre lo suficientemente temprano que es portador del gen de cierto tipo de cáncer, por ejemplo, sabrá qué buscar si se desarrolla. O si estás pensando en tener un hijo, ya sabrás si existe la posibilidad de transmitir algo.
Al momento de escribir este artículo, mapear su código genético individual cuesta alrededor de $ 3,000 y toma alrededor de una semana. Eso no es exactamente accesible para la mayoría de las personas, y el seguro no lo cubre. Sin embargo, los avances en la tecnología están reduciendo tanto el tiempo que lleva como el costo:la meta actual es de $1,000, que es aproximadamente el costo de una resonancia magnética en la actualidad. Pero el futurista Michio Kaku cree que pronto costará alrededor de $100 mapear tus genes y colocarlos en un CD, convirtiéndolo en parte de la práctica médica de rutina. Su médico tomará una muestra de saliva o sangre y casi instantáneamente tendrá una especie de manual de instrucciones para su cuerpo. Conocida como medicina genómica, esta práctica permitiría a los médicos tratar enfermedades en función de sus genes y trabajar para evitar que se enferme en primer lugar.
3:Salud impulsada por el consumidor
Los futuristas predicen que la tecnología pronto será un factor importante en la forma en que nos hacemos cargo de nuestra propia salud. Claro, ahora hay aplicaciones disponibles para ayudarlo a controlar su peso, la ingesta de alimentos y otras condiciones de salud. Pero el futurista Jim Carroll prevé que la tecnología funcione como un "tablero de instrumentos para el cuerpo humano" [fuente:Jim Carroll]. No solo usaremos aplicaciones telefónicas, sino que también integraremos muchos dispositivos para ayudar a controlar nuestra salud. Tecnologías como básculas que miden el peso y la grasa corporal y las envían a través de WiFi a un sitio web, o un brazalete que mide la presión arterial y se conecta a un iPhone, serán más comunes. Podremos enviar esta información a los médicos para que puedan monitorear nuestra salud todo el tiempo.
Incluso más adelante en el futuro, Michio Kaku cree que los chips de silicio podrían codificarse con ADN y colocarse en el espejo del baño:"Soplas en el espejo del baño. Analiza tus gotas de saliva y busca el gen P53" [fuente:Medical Device and Industria del Diagnóstico]. Un cambio en este gen está presente en la mitad de los cánceres más comunes. Frank Moss, exdirector del M.I.T. Media Lab ve un futuro en el que el software podría sugerir cómo podría mejorar su salud, en función de sus signos vitales y otros datos. Un programa podría indicarle que se realice pruebas de diagnóstico y luego envíe los resultados a su médico, quien se los explicará y prescribirá el tratamiento a través de un video. Y si tiene que ir al consultorio de un médico, él o ella le mostrarán lo que está sucediendo en una pantalla grande, decidirán un curso de acción juntos y recibirán instrucciones en su teléfono. El futuro de la tecnología de la salud significará una relación médico-paciente completamente nueva.
2:Crecimiento de nuevos órganos
Los órganos artificiales alguna vez parecieron bastante revolucionarios, pero los órganos regenerados pueden ser la ola del futuro. La medicina regenerativa consiste en curar el cuerpo reemplazando o regenerando células, tejidos u órganos. Incluye cosas como trasplantes de células madre y médula ósea, así como órganos artificiales y dispositivos médicos. Pero actualmente hay algunos límites en este campo. Los corazones artificiales solo se usan cuando un paciente está a punto de morir porque simplemente no duran lo suficiente. Si necesita un nuevo órgano que pueda ser trasplantado, como un riñón, puede estar en diálisis durante años, a un costo de hasta $30,000 por año. Alrededor de 18 personas mueren cada día en los EE. UU. esperando un trasplante de órgano. Luego, si encuentra un donante y obtiene un nuevo órgano, hay problemas con los que lidiar, como el rechazo.
Pero, ¿y si en lugar de obtener un órgano donado o implantar un dispositivo médico artificial, pudieras hacer crecer un nuevo órgano? Los futuristas creen que estaremos allí en 10 a 20 años. Los órganos en crecimiento no solo salvarán vidas; también ahorrará el costo de los tratamientos. Nuestra población que envejece requerirá formas mejores y más eficientes de administrar su salud, y una especie de "taller de carrocería" donde pueda reemplazar lo que se desgasta contribuirá a eso. Probablemente no esté tan lejos como crees. En 2008, médicos británicos implantaron el primer órgano diseñado, una nueva tráquea que se cultivó a partir de las propias células madre del paciente. Ya estamos usando piel diseñada por ingeniería tisular para pacientes quemados, y hay ensayos clínicos que cultivan todo tipo de otras células, órganos y tejidos humanos, desde oídos hasta vasos sanguíneos.
1:Atención médica coordinada
Si alguna vez ha sido admitido en un hospital, sabe que a pesar de toda nuestra automatización, todavía hay mucho papeleo real involucrado. También puede ver a muchos proveedores de atención médica diferentes durante su estadía y, a veces, es posible que le den información contradictoria o que no acudan a las citas. Este es solo uno de los muchos aspectos de un sistema que es ineficiente y, en última instancia, le cuesta más. El futurista Jack Ulrich predice que los hospitales serán más responsables y eficientes al brindar atención coordinada y estandarizada.
Algo de esto tiene que ver con la tecnología. Los proveedores de atención médica deben incorporarse a la digitalización de todo, desde los registros de los pacientes hasta las resonancias magnéticas y el seguimiento electrónico de cosas como el inventario de la farmacia e incluso las personas (en el caso, por ejemplo, de un paciente con Alzheimer que tiende a deambular). La digitalización también permitirá a los hospitales monitorear fácilmente cosas como brotes de enfermedades. Brindar una atención más eficiente también tiene que ver con el trabajo en conjunto:la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible (PPACA, por sus siglas en inglés), por ejemplo, brinda a los hospitales incentivos para formar organizaciones de atención responsables. Estas son redes que incluyen médicos, hospitales y clínicas que comparten la responsabilidad por la atención de los pacientes.
Joe Flower, otro futurista de la salud, cree que los hospitales también mejorarán al adoptar herramientas de gestión utilizadas en negocios exitosos, como Six Sigma o el Sistema de Producción Toyota (sí, el fabricante de automóviles). Algunos hospitales ya están empleando este modelo e informan que pueden atender mejor a una mayor cantidad de pacientes, sin necesidad de más personal o instalaciones más grandes.
Nota del autor:5 predicciones futuristas en el mundo de la salud
Estoy entusiasmado con las predicciones futuristas para el mundo de la salud. Participo en un programa de bienestar ofrecido por mi compañía de seguros, así que creo que es una gran idea. Ya utilizo algunas aplicaciones para realizar un seguimiento de mi salud, y estoy a favor de que sea más fácil hacerlo y hablar sobre mi salud con mi médico. Hay miembros de mi familia que podrían beneficiarse enormemente de los avances en la ingeniería de tejidos y órganos. Y he experimentado muchas veces la frustración de un sistema de salud que no está estandarizado y digitalizado, con consultorios médicos que no se coordinan bien entre sí. Si bien algunas de estas predicciones ya se están haciendo realidad y pueden ser comunes en 10 años o menos, otras probablemente no se verán hasta dentro de 20 años o más. Pero creo que pase lo que pase es importante estar informado, y siempre estoy interesado en las últimas innovaciones en el mundo de la salud.