America's Army es un videojuego desarrollado por el ejército estadounidense que simula un combate de la vida real. Ver imágenes del sistema de videojuegos .
El 4 de julio de 2002, el Ejército de los EE. UU. puso en marcha un proyecto en el que había trabajado junto con la Marina de los EE. UU. durante cuatro años. El proyecto tuvo un costo inicial de $7 millones y se dedicaron miles de horas-hombre a su desarrollo. El gobierno espera que sirva como una herramienta nueva y eficaz para la expansión y sofisticación de la fuerza militar de Estados Unidos. Pero este proyecto no es un arma nueva o un nuevo tipo de armadura. Es un videojuego.
"America's Army" es un videojuego de disparos tácticos en primera persona que simula de manera realista aspectos del combate que enfrentan las tropas de los Estados Unidos en la vida real. Tiene toda la respuesta rápida, el desafío y los gráficos de un videojuego de lanzamiento importante de alta gama. Pero tiene la ventaja adicional de haber sido creado con todos los recursos y capacidades de investigación del ejército de los EE. UU. detrás.
¿El resultado? Los jugadores están enganchados. Desde su introducción, el juego ha desarrollado seguidores en todo el mundo, excepto en aquellos países contra los que Estados Unidos tiene embargos. Países como Siria y Corea del Norte tienen prohibido importar o descargar el juego. Pero en otras partes del mundo, clanes serios -- equipos de jugadores que juegan juntos -- se han formado para participar en competiciones y torneos para ver quién es el mejor en erradicar a los malhechores. Hasta el momento, el Ejército dice que 7 millones de usuarios han registrado su copia descargada.
El realismo del juego no vino por accidente. Antes de su lanzamiento en 2002, los desarrolladores contrataron a un psicólogo experimental de la Marina para asesorar sobre cómo aumentar los efectos psicológicos del juego (como el miedo) en la fisiología de sus jugadores (como cambiar su frecuencia cardíaca) [fuente:Webb]. Incluso los desarrolladores del juego pasaron por aplicaciones de entrenamiento y simulaciones de combate en la vida real antes de crear "America's Army". Y el juego se lanzó con doble sonido Dolby digital, todo para crear una experiencia más realista.
Quizás la mejor parte del juego de gráficos en 3D es que es absolutamente gratis. Cualquier persona mayor de edad (que varía según el estado) en los Estados Unidos puede visitar el sitio "America's Army" y encontrar varias fuentes de descarga. Según el ancho de banda, el archivo de 2,5 gigabytes puede tardar una o tres horas en descargarse. Sin embargo, después de la instalación, los jugadores no pueden entrar directamente en la batalla. Primero, un jugador debe demostrar su valía a través del entrenamiento.
Lee la página siguiente para descubrir cómo los jugadores pasan del entrenamiento a las misiones.
Ejército de Estados Unidos:entrenamiento y misiones
Durante el entrenamiento, los jugadores deben demostrar su puntería. Originalmente, "America's Army" constaba de dos juegos:"Entrenamiento" y "Operaciones". Desde entonces, la pareja se ha combinado para hacer la versión actual, "America's Army:Special Forces". Pero aunque los dos juegos originales ahora están unidos, los jugadores no pueden llegar a las misiones hasta que hayan completado el entrenamiento. Además, si no hacen un trabajo lo suficientemente bueno durante el entrenamiento, no se les permitirá descargar misiones posteriores.
Durante el entrenamiento, los jugadores adquieren experiencia en armas como el rifle estándar M16A2, la pistola M9 y armas más pesadas como los rifles de francotirador M24 y M82 y la ametralladora M249. Un jugador se califica según su puntería, obteniendo una calificación de "experto" si es capaz de alcanzar 36 de sus objetivos con 40 cartuchos de munición. A partir de ahí, el entrenamiento se amplía a armamento más avanzado, como el misil Javelin y los lanzagranadas.
La instrucción de campo incluye otros aspectos del entrenamiento real del Ejército, y sargentos de instrucción virtuales y miembros de las Fuerzas Especiales guían a los jugadores. De estos avatares (representaciones virtuales de personas reales), un jugador recibe clases de medicina, entrenamiento de paracaídas, entrenamiento de escape y evasión e instrucción sobre cómo conducir Humvees. El curso de capacitación es tan realista que gran parte se lleva a cabo en un salón de clases.
Una vez que los jugadores completan el entrenamiento, sus puntajes se envían al sitio "America's Army". Dependiendo de su clasificación, los jugadores recibirán su primer nivel, también llamado mapa , o les dijeron que necesitan más capacitación para perfeccionar sus habilidades.
Si se le permite entrar en operaciones, un jugador puede encontrarse en una variedad de lugares:el desierto, bosques, áreas urbanas e incluso una infraestructura extranjera, como una planta de tratamiento de agua. Las operaciones incluyen misiones de asalto, reconocimiento, recuperación y apoyo de francotiradores. Los tipos malos con los que luchan los jugadores son terroristas, creados a propósito para tener un origen nacional vago. Algunos incluso están enmascarados para disfrazar por completo cualquier etnia o raza.
Los jugadores luchan junto a fuerzas indígenas -- amistosos militantes locales -- tal como lo hacen los verdaderos Boinas Verdes. Un tema subyacente del juego es promover el trabajo en equipo, y los lobos solitarios no se fomentan ni duran mucho. Hay fuerza en los números y, a través del juego en línea, los jugadores pueden jugar entre sí en equipos, enfrentando al enemigo de frente juntos.
Los jugadores envían sus mapas a medida que completan cada nivel al "cuartel general" y reciben otra misión.
"America's Army" ha dado a luz una franquicia. La Marina, la Fuerza Aérea y la Marina de los EE. UU. están implementando sus propios videojuegos de simulación de entrenamiento como resultado del éxito del juego. Y otros ejércitos, incluidos los de Palestina y Hezbolá, también han desarrollado sus propias versiones del juego.
La marca "America's Army" también se está expandiendo. El ejército y el desarrollador de juegos Ubisoft lanzaron "America's Army:True Soldiers" en septiembre de 2007. Esta versión del juego difiere del original en algunos aspectos. Es para comprar en lugar de gratis, y está diseñado para las consolas de juegos XBox y PlayStation en lugar de para las computadoras domésticas. También se diferencia en que un jugador desarrolla un solo soldado virtual con el tiempo a través del entrenamiento y el combate. También se lanzará una versión arcade de stand-up de "True Soldiers".
Parece que el Ejército anotó un jonrón con la franquicia "America's Army". Pero no todos están satisfechos con los resultados. Lea la siguiente página para conocer algo de la controversia que rodea al "Ejército de Estados Unidos".
Controversia y protesta del ejército estadounidense
Una captura de pantalla del "Ejército de Estados Unidos" tomada por el Dr. Joseph DeLappe durante su "muerto en protesta en irak En la superficie, "America's Army" se parece a cualquiera de los otros videojuegos exitosos de disparos en primera persona disponibles para los jugadores. Presenta tiroteos, enemigos terroristas, sangre y obtuvo una calificación de "Adolescente" por violencia. Pero a diferencia de otros juegos de combate populares, "America's Army" fue desarrollado y distribuido por el gobierno de EE. UU. Debido a esto, el juego ha generado cierta controversia. Para los oponentes del juego, el uso de "America's Army" como herramienta de reclutamiento y propaganda es reprochable. Para otros, es un mal uso de millones de dólares de los contribuyentes.
El hecho de que el juego glorifica la violencia llevada a cabo en nombre de los Estados Unidos es motivo suficiente para que algunos protesten. En agosto de 2007, un grupo de veteranos de la Guerra de Irak contra la guerra se manifestaron contra un reclutador del ejército que le mostró a la multitud reunida en la Black Expo en St. Louis, Mo., cómo jugar "America's Army". "¡La guerra no es un juego!" los manifestantes gritaron [fuente:St. Louis Post-Dispatch].
Otro opositor al "Ejército de América" prefiere protestar en soledad. El profesor de la Universidad de Nevada, Las Vegas, el Dr. Joseph DeLappe, pasa unas tres horas por semana en línea en medio del "Ejército de Estados Unidos". Pero en lugar de participar en misiones, DeLappe dedica este tiempo a escribir el nombre de cada uno de los 3.817 soldados estadounidenses asesinados en Irak desde 2003 [fuente:iCasualties.org al 9 de octubre de 2007]. DeLappe llama a su campaña de "intervención de juegos en línea" muertos en Irak . Al nombrar a las tropas que se perdieron en Irak, DeLappe espera recordar a los jugadores las consecuencias reales de la guerra [fuente:DeLappe].
Al aceptar los términos de uso y el acuerdo de licencia de "America's Army:Special Forces", el jugador permite que los mapas completos que envíe se conviertan en propiedad del ejército de los EE. UU.
Estos mapas completos se usan junto con un rastreador en línea que el Ejército desarrolló para el "Ejército de Estados Unidos" para obtener una imagen clara de en qué tipo de situaciones de combate y armamento sobresalen los jugadores individuales. Esta información se almacena en una base de datos mantenida por el Ejército. Uno de los desarrolladores del juego le dijo al periodista Gary Webb que aquellos jugadores que se destacan del resto pueden recibir un correo electrónico del Ejército que ofrece información sobre cómo pasar de jugador a soldado, si el jugador está interesado [fuente:Webb].
Entonces, ¿significa esto que el "Ejército de Estados Unidos" está entrenando silenciosamente hoy a los soldados del mañana? Se ve de esa manera. Sería increíblemente beneficioso para las fuerzas armadas de los EE. UU. que los nuevos reclutas lleguen al entrenamiento básico con experiencia. Gary Webb informó que el Ejército buscó duplicar el tamaño de su unidad de Fuerzas Especiales y cambió el nombre del juego para ayudar con el reclutamiento.
Al menos un departamento del Ejército considera que el juego es lo suficientemente real para otras aplicaciones de la vida real. El Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Armamento ha comenzado a probar armas conceptuales en el juego para obtener una mejor comprensión de las propiedades de las armas antes de que se construya cualquier prototipo.
Para obtener más información sobre el "Ejército de Estados Unidos" y el Ejército de la vida real, visite la siguiente página.