El sistema de clasificación de los videojuegos es relativamente nuevo en comparación con los sistemas de clasificación utilizados por otras industrias del entretenimiento y, hasta ahora, ha sido un camino difícil. La Junta de clasificación de software de entretenimiento (ESRB) es criticado regularmente, más recientemente con el minijuego oculto "Hot Coffee" en "Grand Theft Auto:San Andreas". Con las ventas de videojuegos superando los $7 mil millones en 2004, el enfoque en las calificaciones de los juegos solo se intensificará [ref].
En este artículo, aprenderemos cómo la ESRB califica los juegos y cómo aplican sus calificaciones. También examinaremos los efectos de las calificaciones en las ventas de juegos y discutiremos cómo la controversia de "Grand Theft Auto:San Andreas" ha afectado a la industria de los videojuegos.
La Junta de calificación de software de entretenimiento es un grupo voluntario que califica el contenido de los videojuegos, incluidos los juegos de consola (Xbox, PlayStation, etc.) y los juegos de computadora personal. La Asociación de software de entretenimiento (ESA), la principal asociación comercial de la industria de los videojuegos, creó la ESRB en 1994.
La ESRB no califica la calidad de los juegos, pero trata de describir objetivamente su contenido e identificar cualquier cosa que sea potencialmente ofensiva. Cada juego recibe una calificación y descripciones de contenido específicas, como "Lenguaje fuerte" o "Entretenimiento educativo".
Un mínimo de tres evaluadores de juegos son responsables de calificar cada juego. Estos calificadores reciben capacitación especial y sus identidades se mantienen ocultas para preservar la integridad del proceso de calificación. La ESRB también requiere que los evaluadores no tengan conexiones con la industria de los juegos.
Cuando un editor planea lanzar un juego, envía una solicitud a la ESRB. Luego, envían un video de imágenes del juego real, incluidos los ejemplos más extremos de contenido potencialmente ofensivo y el juego en general. Los evaluadores ven este video (en realidad nunca juegan) y le asignan una clasificación ESRB (por ejemplo, E (Todos) para un juego adecuado para mayores de 6 años).
Si todos los calificadores están de acuerdo, la calificación se vuelve oficial. Si no están de acuerdo, los evaluadores adicionales ven las imágenes del juego e intentan llegar a un consenso sobre la calificación. La ESRB también revisa el empaque del juego para asegurarse de que muestre las clasificaciones correctamente y cumpla con los estándares de la ESRB.
Esta página en el sitio web de la ESRB explica las diferentes clasificaciones y descripciones de contenido. Además, los juegos en línea que incluyen contenido generado por el usuario (como chat, mapas y máscaras) llevan el aviso "La experiencia del juego puede cambiar durante el juego en línea " para advertir a los consumidores que el contenido creado por los jugadores del juego no ha sido calificado por la ESRB.
A continuación, veremos en qué se diferencian los sistemas de calificación voluntaria como la ESRB de los controles legales sobre el contenido de los medios.
Contenido- Restricciones legales
- El efecto de las calificaciones
- La controversia del "café caliente"
Restricciones legales
En los últimos años, la industria de los videojuegos ha sido criticada por padres y legisladores, en gran parte debido a la posible conexión entre la violencia del juego y la violencia real cometida por los niños. Esta controversia ha generado mucha discusión sobre la imposición de restricciones legales al contenido de los videojuegos.
La creación de la ESRB fue en parte un intento de evitar estas restricciones legales mediante la adopción de controles voluntarios sancionados por la industria. Esto sigue varios precedentes en otras industrias de medios.
La Motion Picture Association of America siguió el mismo camino cuando adoptó su propio sistema de clasificación en 1968 (administrado por el Sistema de clasificación y clasificación, o CARA). En la década de 1980, la industria de la música comenzó a colocar voluntariamente calcomanías de "Aviso para padres:Letras explícitas" en los CD que contenían lenguaje fuerte o violento. En 1954, la publicación "Seduction of the Innocent" proclamó que las historietas estaban torciendo las mentes de la juventud estadounidense. Un comité del Congreso investigó, amenazó con el control legal y la industria del cómic formó rápidamente la Autoridad del Código de Cómics. La CCA tenía una larga lista de elementos que no podían incluirse en los cómics, como el uso de drogas, la desnudez, las representaciones negativas de figuras de autoridad y la gramática deficiente. Desde la década de 1990, las principales editoriales de historietas generalmente han abandonado las pautas de CCA. Marvel Comics adoptó su propio sistema de clasificación en 2001.
¿Las calificaciones de la ESRB realmente ayudaron a proteger a la industria de los videojuegos de las leyes que restringen las ventas de juegos? No completamente. A nivel estatal y del condado, los legisladores han propuesto e incluso aprobado leyes que requieren etiquetas de advertencia para los padres en ciertos juegos y resultan en multas o encarcelamiento para los minoristas que venden juegos para niños. Sin embargo, estas leyes han sido anuladas repetidamente por el sistema judicial. Las reglas que definen qué juegos no se pueden vender a menores son tan difíciles de descifrar que los minoristas tienen dificultades para determinar si están infringiendo la ley. Los tribunales también han concluido que las leyes violan la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. En 2003, el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito dictaminó que los videojuegos están a la par con otras formas de literatura, incluida la música, los libros y los programas de televisión, y por lo tanto están protegidos por la Primera Enmienda [ref].
A continuación, veremos si las calificaciones tienen algún efecto en las ventas.
Libertad de expresión y dejar que los tribunales decidan“El Congreso no hará ninguna ley con respecto al establecimiento de una religión, o que prohíba el libre ejercicio de la misma, o que restrinja la libertad de expresión o de prensa, o el derecho del pueblo a reunirse pacíficamente, y a solicitar al Gobierno una reparación de agravios."
-- La Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos
Se han aprobado leyes que prohíben la venta o el alquiler de videojuegos violentos a niños menores de 18 años en California, Illinois y Michigan, pero los jueces federales determinaron que estas leyes violaban los derechos de la Primera Enmienda a la libertad de expresión. Luisiana es el último estado en el que se anuló su ley. El juez de distrito James Brady escribió que "las representaciones de violencia tienen derecho a la protección constitucional total" [ref]. .
El efecto de las calificaciones
El regulador más eficaz del contenido de los videojuegos ha sido la propia ESRB. Según su sitio web, "La ESRB está facultada para exigir acciones correctivas e imponer una amplia gama de sanciones, incluidas multas monetarias. Las acciones correctivas pueden incluir eliminar la publicidad hasta que se pueda corregir la información de calificaciones, volver a colocar etiquetas adhesivas en los empaques con la información de calificaciones correcta, retirar el producto y otros pasos que debe seguir el editor" [ref].
Un editor de juegos podría eludir el sistema ESRB por completo lanzando un juego sin enviarlo al proceso de calificación. No podían colocar una clasificación falsa en el juego, ya que los símbolos de clasificación de la ESRB son marcas registradas. La caja del juego simplemente no tendría un símbolo de calificación, a menos que el editor decidiera colocar su propia calificación en él. Sin embargo, la mayoría de los minoristas importantes se niegan a ofrecer juegos que no tengan clasificaciones oficiales de la ESRB.
Los juegos que reciben una calificación Solo para adultos enfrentan un problema similar. Pero estos juegos generalmente no se comercializan para el público en general y rara vez se distribuyen a través de los principales minoristas. Si algunas tiendas dejan de vender juegos con clasificación M, más editores se darán cuenta y podría haber un efecto notable en el contenido de los juegos futuros. Cuando el Congreso presionó a la industria cinematográfica para que dejara de comercializar películas con clasificación R para adolescentes y niños, los estudios hicieron todo lo posible para obtener una clasificación PG-13 para películas que de otro modo habrían estrenado con una R porque temían perder un segmento completo de su audiencia. .
En ausencia de medidas tan drásticas, parece que la calificación de un juego tiene poco efecto en las ventas generales. En 2004, la ESRB calificó 1.036 juegos. La mayoría de ellos fueron clasificados E o T:
Las cifras de ventas de videojuegos de 2004 son muy similares; de hecho, los juegos calificados como M parecen venderse un poco mejor que otros juegos, en comparación con el porcentaje de juegos lanzados:
La ESA informa que el comprador promedio de juegos tenía 39 años, lo que indica que los padres suelen comprar juegos para sus hijos. También afirman:"Los jugadores menores de 18 años informan que obtienen el permiso de sus padres el 83 por ciento de las veces antes de comprar una computadora o un videojuego" [ref].
A continuación, analizaremos una controversia reciente sobre videojuegos.
¿Leyes federales?El congresista de Florida, Cliff Stearns, presentó la HR 5912, la "Ley de Veracidad en la Calificación de Videojuegos", que "requeriría que cualquier persona o entidad (es decir, la ESRB) revise un juego en su totalidad antes de emitir una calificación final. En otras palabras, todos los juegos tendrían que ser jugados y terminados antes de la clasificación". [referencia].
La controversia del "café caliente"
A principios de 2005, se reveló que el juego "Grand Theft Auto:San Andreas" contenía un minijuego sexual gráfico (llamado "café caliente") que no se consideraba en la calificación M del juego. Aparentemente, el minijuego era parte de un trabajo preliminar realizado para el juego, pero no estaba destinado a ser visto por los consumidores. Dicho trabajo a menudo se completa parcialmente y luego se deja fuera del lanzamiento final del juego, al igual que las escenas eliminadas en una película. Por alguna razón, este contenido quedó en el disco del juego, aunque normalmente los jugadores no podían acceder a él.
Originalmente, Rockstar Games, desarrollador de "Grand Theft Auto", afirmó que las escenas fueron creadas por un tercero. Pero algunos fanáticos del juego pronto descubrieron que el contenido explícito se podía desbloquear descargando una modificación especial de Internet. Con esta modificación, el personaje principal podría tener relaciones sexuales con una novia. El apodo de "café caliente" proviene de su línea de apertura, en la que le pregunta si le gustaría entrar a tomar un café. Rockstar Games tuvo que admitir que ellos habían creado el contenido.
Cuando la noticia de este minijuego oculto se hizo de conocimiento público, el editor Take-Two Software fue reprendido. La ESRB reevaluó el juego y cambió la calificación a AO, el juego de más alto perfil en recibir esa calificación. Take-Two también lanzó parches para que los jugadores con versiones anteriores del juego ya no pudieran acceder al "café caliente". Aunque los detalles no se hicieron públicos, la ESRB probablemente sancionó a la empresa por violar los términos del sistema de calificación.
En junio de 2006, Take-Two Software y el desarrollador de "Grand Theft Auto", Rockstar Games, llegaron a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio sobre las escenas. La FTC ordenó a las empresas que notifiquen a los consumidores sobre el contenido sexual en juegos futuros y que no tergiversen las calificaciones o las descripciones del contenido. Si las empresas violan esta orden, enfrentan multas de hasta $11,000 por violación. Los casos civiles aún están pendientes.
La ESRB también recibió críticas. El miembro de la asamblea del estado de California, Leland Yee, dijo en un comunicado de prensa:"Claramente, la ESRB tiene un conflicto de intereses al calificar estos juegos, simple y llanamente, los padres no pueden confiar en que la ESRB calificará los juegos de manera adecuada o que la industria velará por los mejores intereses de nuestros hijos". " [referencia]. Dado que la ESRB depende de las secuencias de video del juego que Rockstar les envió, y Rockstar obviamente no incluyó las secuencias ocultas, los evaluadores solo podían asignar una calificación en función de la información que tenían.
Para obtener más información sobre la ESRB y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente.