El software lanzado recientemente brinda a los jugadores una nueva herramienta para crear versiones realistas de avatares de sí mismos en el juego con software de escaneo. Una de las razones por las que los videojuegos son tan populares es que ofrecen a las personas una forma de escape. Claro, aprovechar un arsenal de armas para eliminar a los malos en "Assassin's Creed" es muy divertido. Pero la mayoría de los jugadores no solo se están preparando para una batalla de la vida real entre grupos de asesinos entrenados; solo buscan un pequeño respiro de la vida como un dron de oficina, por ejemplo, o un padre sobrecargado.
Ese anhelo de escapar puede no ser más claro que en la importante elección de un avatar de un jugador, el personaje o la imagen que representa a una persona real en el mundo de los videojuegos o en las redes sociales. Mucha gente busca algo que se parezca a ellos físicamente, excepto tal vez con bíceps más grandes, una cintura más pequeña, más cabello o simplemente un sentido de maldad más fuerte en general.
Una nueva investigación muestra que las imágenes de avatar pueden incluso cambiar la forma en que las personas esculpen sus propios cuerpos en el mundo real, y otro estudio analizó lo que los jugadores en línea pueden decir sobre sus vidas reales. Aún así, un grupo de expertos en tecnología de videojuegos de la Universidad del Sur de California está apostando a que muchos jugadores optarían por un avatar que refleje lo que se refleja en un espejo.
Investigadores del Instituto de Tecnologías Creativas de la USC lanzaron recientemente un paquete de herramientas gratuitas diseñadas para ayudar a los jugadores a crear avatares altamente personalizados basados en escaneos de sus propios rostros y cuerpos.
La tecnología funciona en conjunto con programas de escaneo de fotos en 3D como Skanect o KinectFusion. Utiliza una combinación de herramientas para agregar piel, cabello, ropa y otras animaciones a una imagen tridimensional sin formato. Luego, los jugadores pueden modificar la estructura ósea del avatar, así como la altura, el peso, los hombros, el tamaño de la cintura y otras características. La herramienta ajusta de manera realista otras partes del cuerpo a medida que se registra esta información. Agregar pulgadas a la línea de la cintura, por ejemplo, aumentará automáticamente el tamaño del pecho y hará que el modelo se encorve más.
Aquí hay un video que muestra la herramienta en acción:
David Dodge es un diseñador y productor de videojuegos que dirige un campo de entrenamiento de programación informática para niños. Él dice que la tecnología podría tener un "impacto profundo" en la industria del juego.
“Si bien algunos jugadores continuarán desarrollando avatares como alter-egos y personajes fantásticos", dice Dodge, "hay una gran audiencia que disfrutará brindando una mayor personalización a su experiencia de juego y que adorará retratar su propia identidad en el juego". Agrega que es probable que los avatares personalizados sean un gran éxito en los juegos multijugador, donde grupos de amigos participan todos juntos.
El programa USC también permite que los avatares corran, salten e interactúen con objetos dentro de un entorno de juego. Actualmente, los desarrolladores están trabajando rápidamente para agregar capacidades de gestos faciales al paquete. Dicen que los usuarios ya pueden crear y animar una versión 3D de sí mismos en tan solo cuatro minutos.